— Выходит, ты уладил бы вопрос Кончиты в любом случае?

Он уклончиво улыбнулся.

— Ну, обычно я выполняю просьбы отца.

— В таком случае зачем тебе понадобилось настаивать на условиях заключенной между нами сделки?

Сид незаметно двинулся вперед.

— Не понимаешь? Потому что я… хотел тебя.

— Всего-то. — Джини прикусила губу. — И даже не сказал мне, о чем говорил с Брюсом!

— Ну да! Чтобы ты тут же повернулась и ушла?

Тут мысли Джини потекли в ином направлении.

— Все равно мне кое-что непонятно. Почему Брюс так поступил со мной три года назад? Уволил, оболгал…

Сид вздохнул.

— Он объясняет это тем, что испугался за меня. Сам всю жизнь не мог избавиться от чувств к Кончите и побоялся, что и меня ждет та же участь — я увязну в любви к тебе.

Уж какая там любовь! — вспыхнуло в мозгу Джини.

— Я не оправдываю Брюса, он поступил нечестно…

— Подло, — поправила его Джини.

— Ну… да. Но теперь этому хотя бы есть объяснение. Сейчас Брюс раскаивается, просит у тебя прощения и приглашает на свадьбу.

— Когда это у них с Кончитой все решилось… — пробормотала Джини. — А впрочем…

— Что ж, сейчас они оба свободны, любят друг друга по-прежнему, так что все логично. — Сид осторожно приблизился к Джини еще на шаг. — Что касается брачной церемонии, то тебе так или иначе придется в ней участвовать… в качестве невесты.

Джини вздрогнула. Снова какой-то бред!

— Невесты?!

— Моей, — тихо пояснил Сид.

Тут она все поняла, и у нее вырвался горький смешок.

— А-а… ясно…

— Мы с Брюсом и Кончитой обсудили этот вопрос и пришли к заключению, что обе свадьбы нужно объединить. Все уже готово, церемония назначена на эту субботу. Осталось лишь купить тебе платье.

И получить мое согласие, мрачно подумала Джини. Затем, медленно качая головой, произнесла:

— Тебе не нужно на мне жениться. И содержать меня двадцать лет не надо. Я не беременна. Можешь успокоиться, та ночь обошлась без последствий.

Сид на миг плотно сжал губы, но тут же улыбнулся.

— Понятно. Что ж, я надеюсь вскоре исправить положение. Мы с тобой обязательно обзаведемся малышом, обещаю!

Она отвернулась.

— Сид, шутки здесь ни к чему. Я не выйду за тебя.

Сид взял ее за плечи.

— Почему?

У нее вырвался прерывистый вздох.

— Мы с тобой не пара.

— Что значит… Брюс с Кончитой пара, а мы нет?

— При чем здесь Брюс с Кончитой! Ты не обязан жениться на мне только потому, что твой отец женится на моей матери.

Сид стиснул ее плечи.

— Но я женюсь не поэтому!

— Нет? А почему?

— Боже правый, неужели тебе до сих пор не ясно? Я люблю тебя!

Джини замерла, глядя на него во все глаза.

— Любишь?!

— И уже давно! Много лет. Потому и заключил с тобой ту дурацкую сделку — боялся, что иначе ты не станешь моей…

Она провела языком по мгновенно пересохшим губам.

— Но я все равно… стала бы твоей. Потому что тоже люблю тебя. И тоже много лет…

Несколько мгновений Сид вглядывался в ее глаза, потом тихо выругался.

— Дьявол, какие же мы оба дураки! Так легко дали обвести себя вокруг пальца… — Он порывисто прижал Джини к груди. — Но теперь все, конец, больше я тебя никуда не отпущу!

— А я и не уйду, — пошептала она, поднимая лицо.

Сид уже склонялся над ней, чтобы прильнуть к губам…