«…но, по словам полиции, есть признаки того, что они имеют дело с одним и тем же преступником…»

Себастиан зашел в гостевую комнату. «Раппорт» или какая-то другая новостная программа. Молодой человек перед виллой с роскошным садом на заднем плане.

«…означало бы, что это третья женщина, убитая у себя дома. Полиция призывает общественность проявлять осторожность, особенно…»

Себастиан уставился в телевизор.

* * *

Нажимая на кнопку и открывая дверь в вестибюль, Торкель уже знал, что его ждет. Ему позвонили минутой раньше, когда он сидел со своей командой в Комнате. Из канцелярии. К нему посетитель. Некий Себастиан Бергман.

Торкель велел передать, что он занят и посетителю придется подождать в вестибюле, а сотрудник канцелярии ответил, что Себастиан сразу предупредил, что Торкель скажет именно так и что если тот немедленно не спустится, то Себастиан начнет рассказывать всем желающим все, что знает о Торкеле. Все. В подробностях. И начнет с ненастного вечера в городской гостинице города Умео вместе с парой близнецов. Торкель ответил, что идет. Сотрудник канцелярии закончил разговор тем, что извинился. Торкель покинул совещание.

Этого следовало ожидать. Торкель знал, что, как только новость распространится в газетах и по телевидению, Себастиан тем или иным образом проявится.

Едва Торкель успел открыть дверь, как перед ним сразу возник Себастиан.

– Это правда? У вас серийный убийца?

– Себастиан…

– Действительно? Он убил троих? Это крайне необычно. Вы должны подключить меня.

Торкель огляделся. Вести этот разговор в вестибюле он не хотел, но не хотел и пускать Себастиана дальше.

– Себастиан… – попытался он снова, будто повтор имени бывшего коллеги заставит того успокоиться и при благоприятном раскладе забыть о своем деле.

– Мне не обязательно быть частью команды, если это создает проблемы. Возьми меня консультантом. Как в прошлый раз.

Торкель увидел, как открывается маленький аварийный выход. Маленькая щелочка, через которую ему, возможно, удастся выскользнуть.

– Я не могу, – сказал он твердым голосом. – Знаешь, во что бы это обошлось? Мне не дадут дополнительных средств, чтобы тебя подключить.

Себастиан совершенно растерялся. Несколько секунд он просто смотрел на Торкеля, сомневаясь, не ослышался ли он.

– Неужели ты хочешь использовать вашу никудышную организацию и паршивую финансовую ситуацию в качестве предлога, чтобы не брать меня? К черту, Торкель, ты мог придумать что-нибудь получше.

«Да, мог, – сообразил Торкель. – Или, во всяком случае, мог бы». Но он выбрал этот путь и решил пойти по нему еще немного, хотя был почти уверен в том, что он тупиковый. Маленькая щелочка вдали сжалась до микроскопических размеров.

– Можешь думать все что угодно, но это правда. – Голос не настолько твердый на этот раз. – У меня нет на тебя денег.

Себастиан посмотрел на него почти разочарованным взглядом.

– У меня есть на себя деньги. Я поработаю бесплатно. Как в прошлый раз. Серьезно, Торкель, если ты хочешь от меня избавиться, тебе надо придумать что-нибудь получше, чем то, что я усложняю тебе руководство.

– Себастиан…

– Можно мне хотя бы познакомиться с расследованием? Вреда ведь от этого не будет. Черт возьми, ведь это как раз то, что я умею!

Торкель молчал. Неважно, что он скажет. Себастиан все равно не намерен слушать, он уже разошелся и не закончит, пока не выскажет все, что хочет.

– Ладно, допустим, что твою команду немного напрягало мое присутствие, но, черт побери, это же должностное преступление не подключать меня, если у вас серийный убийца.

Торкель развернулся, достал карточку-ключ и провел ею по коробочке. Дверь со щелчком отперлась. Торкель распахнул ее. Себастиан явно истолковал его действия как окончание разговора и сменил стратегию.

– Торкель, я пытаюсь взяться за свою жизнь. Действительно пытаюсь, но мне необходима работа.

Торкель быстро прикидывал. Песня Себастиана о том, чтобы взяться за свою жизнь и стать более хорошим человеком, на него не действовала, ее Себастиан заводил и в Вестеросе. То, что он вошел в команду там и тогда, насколько мог видеть Торкель, ничуть его не изменило. Зато сказанное им ранее… Возможно, было бы должностным преступлением не воспользоваться знаниями Себастиана. Особенно учитывая то, кого убийца копирует. Убиты три женщины. Все уверены в том, что это не конец. К поимке преступника они сегодня не ближе, чем были месяц назад. Разве он не обязан сделать все, что может, чтобы прекратить убийства? Он опять повернулся к Себастиану.

– Я собираюсь впустить тебя. В дверь. Не в расследование.

– Что же мне тогда там делать?

– Я должен сперва поговорить с командой.

– Обо мне?

– Да.

– Что ты собираешься делать? Проводить голосование?

– Да.

Увидев серьезный взгляд Торкеля, Себастиан понял, что тот не шутит. Он кивнул. Значит, по одному шагу. Если уж он продвинулся настолько, им будет очень нелегко от него отделаться.

Торкель опять вошел в Комнату. Остальные сидели там, где он их оставил. Кофейные чашки наполнены. Его чашка тоже.

– Я тебе тоже принесла кофе, правда, не знала, захочешь ли ты еще, – словно прочитав его мысли, сказала Урсула, когда он выдвинул стул и сел.

– Спасибо.

Он улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ. Улыбкой, которую Торкель истолковал как больше, чем коллегиальную. Отчего он вновь задумался, не лежит ли в основе его нежелания брать Себастиана чистый эгоизм.

– Я только что сказала, что мы получили предварительные результаты анализа ДНК Вальстрёма, – продолжила Урсула. – Это не он.

Торкель мысленно кивнул. Он никогда не питал особых надежд в отношении Карла Вальстрёма. Странный он или нет, но это все время казалось слишком простым. Если их преступник попадется, то не потому, что послал выдавшее его письмо. Торкель снова отключился от дела. Если у них с Урсулой опять стало что-то налаживаться, он не намерен разрушать это, совершая ту же ошибку, что в прошлый раз. У их отношений существуют правила. Правила, процентов на семьдесят пять установленные Урсулой.

Только на работе.

Никогда дома.

Никаких планов на будущее.

И сам Торкель еще добавил: проявлять по отношению к ней неколебимую лояльность.

Первые два правила, по сути, представляли собой то же самое, но сейчас она по собственной инициативе нарушила одно из них. Она пришла к нему домой. Получилось действительно дома. Ее идея. Не его. Как знать, возможно, она способна поколебать и третье правило. Может, ему со временем удастся заговорить о будущем.