Бабетта побледнела. Бойс вскочил.

— Ваша честь, это возмутительное посягательство на частную жизнь и оскорбление, нанесенное женщинам всего…

Судья Голландец жестом подозвал их к барьеру, на совещание номер сто двадцать семь.

При упоминании о «ДВ» по залу суда прокатился гул. «ДВ» был бутиком, открытым женщиной, которая, прежде чем угодить в тюрьму, возглавляла одну из самых элитных лос-анджелесских фирм эскорт-услуг. Проработав три с половиной года в тюремной прачечной, она открыла «ДВ» при финансовой поддержке со стороны тех из своих бывших клиентов, чьих имен не назвала на суде. Магазин специализировался на дорогом экстравагантном дамском белье и, как было сказано в каталоге, романтических «эксцессуарах». Большим спросом пользовались открытые в промежности трусики, подбитые норковым мехом (2500 долларов). Викторианский корсет с пластинками из китового уса стоил 800 долларов. Кроме того, в продаже имелся комплект из четырех серебряных шариков, связанных веревкой с ручкой на конце (3200 долларов).

Все телекомментаторы ждали, когда кто-нибудь другой объяснит публике, что такое «ДВ». Судья Голландец был очень расстроен, но вида не подавал.

Ждал весь мир. В Денвере один летчик, отложив запрос разрешения на взлет, не выключал прямую радиотрансляцию из зала суда, боясь прослушать, что означает «ДВ». Более того, пассажиры одобрили задержку и обложили последними словами начальника, который поднялся на борт и приказал летчику взлетать.

Сидя за столом защиты, Бет вспомнила тот случай, когда, пытаясь возбудить угасающий интерес мужа к ней, заказала по каталогу соблазнительное шелковое бельишко. Однажды ночью она надела чулки с поясом и бюстье и, посмотревшись в зеркало, почувствовала себя неловко. Бет Макманн — в кружевном бюстье на шнуровке! Она зажгла ароматические свечи, надушилась с головы до ног, поставила романтическую музыку, легла, откинувшись на подушку, и стала ждать, когда муж появится в дверях. И ждать. Когда он наконец вошел, был уже четвертый час, причем сразу стало ясно, что за эту ночь секс осточертел даже ему.

Судья Голландец откашлялся.

— Продолжайте, мисс Клинтик.

Бабетта тряслась от страха. Ее очки для интеллектуалов то и дело сползали с носа.

— Мисс Ван Анка, вы приобретаете дамское белье и товары, имеющие отношение к сексу, в лос-анджелесском магазине под названием «ДВ»?

— Не исключено. Я делаю покупки во многих магазинах Лос-Анджелеса.

Заместительница ГП попросила у суда разрешения представить в качестве доказательства четырнадцать квитанций об оплате товара посредством кредитной карточки на имя Бабетты — из торговой фирмы «ДВ Энтерпрайзез лимитед». Одну за другой их спроецировали на экран, установленный в зале суда. Общая стоимость купленного товара составляла примерно 23 725 долларов. Без сомнения, эта сумма произвела впечатление на тех присяжных, которые содержали семьи из четырех человек на 30 000 долларов в год.

— Это ваши квитанции, мисс Ван Анка?

Бабетта разглядывала их сквозь стекла очков, словно это были свитки Мертвого моря, недавно обнаруженные при раскопках.

— Вероятно.

— Позвольте обратить ваше внимание на последнюю квитанцию. Какая дата на ней стоит?

— Не могу разобрать.

— Слева вверху. Будьте любезны, прочтите эту дату суду.

— Двадцать шестое сентября.

— И наименование товара — прочтите, будьте любезны.

— Я не вижу. Это очки для чтения.

— Хорошо, тогда с разрешения суда я прочту сама. «Рукавица массажная норковая». Тысяча двести долларов. Мисс Ван Анка, что означает название магазина, в котором вы приобрели эти товары?

— Понятия не имею.

— Не означает ли оно…

— Возражаю. Домыслы. Домыслы самых похотливых…

— Принимается.

Всему миру пришлось ждать до вечера, когда один несдержанный приглашенный комментатор выболтал то, что к тому времени уже ни для кого не было секретом. «ДВ» — это «Дрожащая вагина», викторианский термин для обозначения… впрочем, не важно.

На экран в зале суда спроецировали ряд слайдов. Каждый занял треть экрана по вертикали.

Первый был озаглавлен: «Покупки Ван Анки в бутике „ДВ“, даты».

Второй был озаглавлен: «Ночевка Б. Ван Анки в Белом доме, даты».

Третий, занимавший последнюю треть экрана был озаглавлен: «Отсутствие первой леди Э. Макманн в Белом доме ночью, даты».

Каждую из четырнадцати покупок в «ДВ» Бабетта сделала за пару дней до своего очередного визита в Белый дом. Даты этих ее четырнадцати — из пятидесяти шести — ночевок в Белом доме точно совпадали с датами отсутствия Бет.

* * *

— Какая досада! — сказал Бойс в своем гостиничном номере, протянув Бет порцию неразбавленной водки.

— Ты о чем?

— О том, что в пору нашей близости мы были безденежными студентами. Я бы с удовольствием посмотрел на тебя в трусиках, подбитых норковым мехом. Во время того совещания у барьера судья Голландец задал Клинтик перцу за чересчур подробный рассказ о серебряных шариках.

— Видимо, она была очень взвинчена.

— Она ведет самое важное дело в своей жизни. Хотя в данный момент ее главная цель — это, по-моему, не тебя казнить, а меня. Если это звучит не слишком самонадеянно.

— Я бы не хотела, чтобы меня защищал скромный адвокат.

— Знаю, мы это уже сто раз обсуждали, но ты уверена, что в ту ночь он занимался гимнастикой с Бабеттой?

— Бойс, он разогнуться не мог от сексуального напряжения. От него пахло ее духами. А когда я зажгла свет, глаза у него забегали, как у енота.

— Номер три однажды тоже стала беспокойно озираться, когда вошла. Я все понял.

— Чудесная мысль — пронумеровать своих бывших жен, чтобы их не перепутать. За всю свою жизнь я была влюблена в двоих мужчин, и оба маньяки — один то и дело изменял, другой то и дело разводится. За что мне эта карма?

— За то, что ты меня бросила. Против заслуженной кармы не попрешь. Впрочем, это вовсе не карма. Это кара божья — испоганив мою жизнь, ты прогневила некоего злого бога.

— Мне нравится, когда люди нашего поколения начинают жалеть себя.

— Я не одобряю самоуничижения людей, родившихся после войны. У нашего многочисленного поколения немало достижений.

— Назови хоть одно.

— Дискотеки, дешевые промышленные облигации, силиконовые имплантанты, раскрашенные черно-белые фильмы, целая концепция стресса как философского оправдания потворства своим желаниям. Эти завоевания затмят такие незначительные достижения, как победа над Гитлером, преодоление звукового барьера и изобретение вакцины от полиомиелита. Именно нас будущие историки назовут величайшим поколением.