Так Мохаммед попал в детский приют. Но пробыл он там недолго, всего три года. В самом конце той страшной войны его отыскал, а затем забрал к себе единственный оставшийся в живых родственник, тот самый дядя Махмуд, акваланг которого спас Мохаммеду жизнь. За время войны дядя сумел высоко продвинуться по службе и стал высокопоставленным офицером ВМС недавно образованного, объединившего почти все арабские страны мегагосударства – Аравийского Союза.

Все эти переплетения судьбы в конечном счете и определили дальнейший жизненный путь Мохаммеда Абу ибн Саиба. Достигнув совершеннолетия, он поступил в военно-морское училище, расквартированное в его родном городе Басре. Несмотря на тот факт, что в училище Мохаммед попал исключительно по протекции своего дяди, он сумел во время учебы показать блестящие результаты и через некоторое время был переведен для получения офицерского образования в военную академию подводного флота в Тегеране, которую также окончил с отличием.

Для дальнейшего прохождения службы подающий тогда большие надежды молодой лейтенант ВМС Мохаммед Абу ибн Саиб был направлен на секретную военно-морскую базу близ Александрии Египетской, где к тому времени полным ходом шло формирование батальона боевых пловцов «Новые ассасины», на базе которого затем и возникла бригада подводного спецназа «Мученики Палестины».

Наступал 2028-й год, знаменательный началом многих локальных конфликтов. Пытаясь вернуть утерянное ранее влияние и могущество, Аравийский Союз начал проводить основательную подготовку к позиционной войне сразу на трех театрах военных действий. В горах Южного Кавказа быстро росло влияние России, набравшей в последнее время прежнюю силу. В Центральную Африку постепенно, но неотвратимо проникали полчища искусственно геномутированных латиноафриканцев. В Персидском заливе Американо-Европейская Конфедерация в одностороннем порядке продлила ранее оговоренный срок оккупации прибрежной морской зоны с богатыми нефтяными месторождениями, строя без согласований с местными арабскими властями все больше и больше подводных дрейфующих нефтедобывающих платформ.

Молодое, недавно образованное государство, объединившее под своими знаменами почти весь мусульманский мир, остро нуждалось в ресурсах. Нефть, газ, уран, металлы, промышленные алмазы, передовые технологии и новые территории – всего этого не хватало для обеспечения дальнейшего развития страны.

Но мусульманский мир значительно отставал в технико-экономическом отношении от других сформировавшихся к тому времени сверхдержав. Особенно это было заметно по техническому оснащению армии и военно-морских сил Халифата, где на вооружении повсеместно состояли в основном устаревшие образцы военной техники, выпущенные или закупленные у других стран еще в конце прошлого столетия.

Единственной реально выполнимой альтернативой проведению быстрой модернизации вооруженных сил при практически полном отсутствии собственного ВПК стал массовый импорт относительно дешевых боевых биоимплантатов-симбиотов и налаживание их серийного производства на собственных полукустарных заводах по лицензиям, купленным у японо-китайских военных корпораций. Да еще ставка на неиссякаемый религиозный фанатизм собственного населения. Так родилась идея проекта «Всеобщий джихад».

Первоначально провести модернизацию и перевооружение армии и флота путем повсеместного внедрения в вооруженных силах биоимплантатации собиралось министерство обороны Азиатского Содружества. Но заказ так и не был полностью оплачен. Этому помешало своевременное появление более гуманной и продвинутой технологии киберклонирования. Азиатские корпорации, которые разработали так и не востребованные на их родине технологии военной биоимплантации, от разорения спасло два обстоятельства. Во-первых, руководство Халифата не имело возможности осваивать новейшие технологии обучения личного состава и закупать дорогие сверхтехнологичные образцы суперсовременных видов вооружений у Конфедерации или блока МД по экономическим и политическим мотивам. А во-вторых, приобретению и применению более доступных в финансовом и материально-техническом отношении технологий киберклонирования и геноинженерии для перевооружения и повышения военного потенциала армии Халифата мешали чисто религиозные соображения.

Основная идея проекта «Всеобщий джихад» заключалась в том, чтобы наиболее оптимальным и дешевым способом с юношеского возраста подготовить к участию в предстоящих войнах подавляющее большинство мусульманского населения. Стандартный цикл военной подготовки рядового и младшего командного состава включал в себя два основных этапа. На первом этапе проводился обязательный полугодовой курс идеологического, религиозного и военного обучения с использованием различных методов психологического воздействия, начиная от обычной пропаганды и заканчивая гипнозом с применением легких психотропных препаратов. На втором этапе уже психологически подготовленному будущему солдату или резервисту проводили операции по вживлению биоимплантатов.

Все виды биоимплантатов делились на две категории: автономные и одноразовые. Автономные отличались высокими показателями качества и надежности в условиях постоянной многолетней эксплуатации. Они предназначались для офицерского состава, непосредственно принимающего участие в активных боевых действиях. Именно к этой категории и относился имплантат-набор боевого пловца специального батальона «Новые ассасины», который в далеком две тысячи двадцать восьмом году вживили в тело Мохаммеда Абу ибн Саиба.

Одноразовая категория биоимплантатов предназначалась в основном для рядового и младшего командного состава армии и представляла собой широкий набор вживляемых в различные органы человеческого тела биокибернетических модулей самой простейшей конструкции в виде микрокапсул с биоактивными растворами-мутагенами и мышечных усилителей, созданных на основе технологии «памяти металлов». Эти сложные химические составы и полуавтоматические механические устройства при активации резко стимулировали клеточный метаболизм и работу мускулатуры, практически мгновенно превращая тело человека в мощную бомбу или ненадолго – в берсерка, практически не уступающего по своей силе и ловкости боевым разновидностям искусственных биомутантов или механоидов. Затем истощенный организм человека в большинстве случаев либо погибал от полученных в бою ран или самоподрыва, либо на очень долгий срок переставал нормально функционировать, превращаясь в пожизненного инвалида.

В отличие от автономной разновидности этих устройств, одноразовые биоимплантаты были практически незаметны как при внешнем, визуальном, осмотре тела-носителя, так и при рентгеносканировании. Однако, несмотря на одноразовое применение, миниатюрные размеры, относительную простоту конструкции и принципа действия, их эффективность нельзя было недооценивать.

Процесс активации был достаточно быстр, прост и надежен, а начальная психологическая подготовка позволяла солдату в любое время безбоязненно идти на смерть по приказу командира. И самое главное, срок их консервации в человеческом теле намного превышал средний срок жизни, что позволяло человеку-носителю после службы в армии без проблем дожить до старости и умереть естественной смертью, предварительно обзаведясь счастливой многодетной семьей.