взглянул на меня мужчина с сомнением. Вроде как – разве такая язва как ты не успела врагов нахватать? Я всерьез задумалась над этим вопросом.

Взгляд зацепился за уголок бумажки, торчащей из-под вазы с фруктами. И пока голова перебирала возможные варианты, руки потянулись узнать, что это.

Записка, судя по почерку от Мадам. Стоило пробежаться взглядом по ней, как в голове стало пусто, и я застыла, как пришибленная.

«Это моя тебе компенсация за не слишком веселый и довольно короткий отпуск, госпожа следователь. Ты, конечно, была против, но поверь опытной женщине – вам обоим это нужно. Вино - наш особый напиток, подаваемый только для лучших гостей. Думаю, ты догадываешься почему. Распей его в компании со своим блондином и не теряй момента – эффект тебе понравится. Если он хоть немного к тебе неравнодушен – сдержаться у него не получится.

Веселись девочка, и ни в чем себе не отказывай – тогда и мужчина твой не останется недовольным. Рассчитываю на тебя.»

Буквально почувствовав, как по телу пробежала дрожь, я подняла голову, чтобы увидеть, как исчезают последние капли вина из бокала в руке Матэмхейна.

Шаррахс крахтар сушшран….

Эта сумасшедшая выдала нам афродизиака…

И мы его уже выпили…

Поначалу в голове вспыхнула паника – надо скорее спровадить его, пока действовать не начало! И в ванну, в ледяную, если себе не хочу проблем искать! А потом… потом проснулась более циничная часть меня, не та, которая чешуйчатая, но близко, и вопросила – а собственно, почему бы и нет? Конечно, если бы я знала заранее про вино, то не стала бы даже открывать. А так, мы его уже выпили, эффект уже не отменить. Вайнн уже не женат, насколько я знала, одинок, и он мне очень нравился. Так стоит ли паниковать или лучше расслабиться и действительно получить удовольствие? Когда еще шанс выдастся…

- Флора, что-то не так? – нахмурился мужчина, заметив мое пришибленное состояние.

Я на мгновение задумалась. Ну же, Лора, решайся! Давай уже признаем, ты никогда не была слишком хорошей девочкой…

- Нет, просто задумалась, - улыбнулась, одним махом допив остатки в своем бокале и быстро порвав бумажку. – Еще по бокальчику? – и даже рука у меня не дрогнула, когда я разлила новую порцию.

- Все же, никаких идей? – продолжил допытываться мужчина, пока я с интересом его рассматривала, ожидая, как проявит себя та отрава, которую мы пьем.

- Никаких, - подтвердила. Откуда им взяться, если я пока толком над этой проблемой не размышляла. Тут надо сесть, полистать свою картотеку, чтобы прикинуть, что из всего мною совершенного могло иметь такие последствия.

Вайнн задумался. Мимоходом я отметила, как он в размышлениях, стянул с плеч форменный китель, кинув его на спинку позади. Да, легкий жар пробегающийся по коже уже и я отметила. Это учитывая, что я в принципе повышенной температурой обладаю! Но сейчас даже привычность к такой температуре не спасала – шея покрылась легкой испариной под копной распущенных волос. Быстро скрутив в жгут, перекинула их на грудь, открывая шею свежему воздуху. Синие глаза напротив, кажется сами того не осознавая, скользнули вдоль рыжего хвоста и на миг задержались в районе груди обтянутой нежным светлым шелком. Встряхнув головой, мужчина посмотрел мне в глаза.

- Это не может быть связано с твоим увольнением? – продолжил он расспросы, потянувшись к горлу и расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке.

Вот это заявление меня и правда удивило. Какая тут вообще связь может быть? На мой недоуменный взгляд блондин пояснил:

- Я ведь уточнил после нашего последнего разговора – в твоем деле стоит отметка об увольнении по собственному за подписью главы службы безопасности. Никаких заметок про профнепригодность нет.

Не ожидала, правда. И того, что ледяной заинтересуется и полезет смотреть снова и того, что лорд Клейрон все прикроет, опустив сопутствующий ущерб. Задумчиво посмотрев на мужчину, я решилась. В конце концов, учитывая, что я планирую с ним сотворить, откровенность меньшее, на что он может рассчитывать.

- Там история, конечно, неприятная, но прилететь с той стороны уже ничего не может – все давно закрыто.

- Что произошло? – настойчиво спросил Матэмхейн.

- Да, ситуация примерно, как у девчонки сегодняшней, - нехотя призналась, в своей глупости. – За год до этой свистопляски, познакомилась я на работе с парнишкой. Симпатичный, веселый, заботливый, работал у нас в управлений архивариусом. Мы с ним сошлись, стали встречаться, потом жить вместе и даже уже планировали свадьбу, - поморщилась я, отводя взгляд и вертя в руках дурацкий бокал. - Но буквально за полмесяца до этого чудесного события, мне поручили дело, которое и занесло меня на тарстакские болота. Урод, которого я выслеживала влетел в магическую ловушку первым - там же и помер. Я успела среагировать и отскочить, но меня все равно зацепило, - несмотря на гуляющий по венам жар огненной подселенки, да сдобренный афродизиаком, меня передернуло от холода. На всю жизнь запомнила, ощущение как лед по венам растекается и подбирается к сердцу.

- Как ты выбралась? – внимательно и сосредоточено смотрел на меня Матэмхейн.

- У меня подруга гений, - усмехнувшись, подняла на него безрадостный взгляд. – На мне висел артефакт экстренного переноса ее производства. Так что выбросило меня помирающую ей в ноженьки.

Собственно, времени перебирать варианты моего спасения у Касс не было. Проклятье быстро въелось в кровь и успело расползтись по всему телу, буквально вымораживая меня изнутри. Поэтому им с Храном пришлось прибегнуть к первому же варианту, что они смогли отыскать с своей чудо библиотеке – подселить ко мне огненное существо, которое будет постоянно разогревать кровь, не давая проклятью убить меня. Естественно, это никем не одобрено и абсолютно противозаконно. Если кто узнает, меня сначала разберут на куски в лабораториях, а потом казнят, как одержимую. Касс слишком высокопоставленная особа, чтобы ее могли осудить, но вот заставить создавать одержимых по императорское воле на благо родины могут. Так что, про это мы молчали. Насколько я знала, Касс даже мужу не рассказала, как меня удалось вытащить.

- Чудом, но спасти меня удалось, - встряхнув головой, продолжила свой рассказ. – Я отделалась несколькими шрамами, повышенной температурой тела и высокой чувствительностью к холоду. И вот когда я отлеживалась дома, приходя в себя под чутким надзором свекрови моей подруженьки, леди Клейрон, прискакала моя маменька и давай стонать, что из-за своей дурацкой работы я испортила