надеялся, что ты хотя бы половину параграфа прочитаешь! Тебе просто повезло, что такой маленький абзац попался, – кинул юноша с усмешкой, после чего все-таки начал читать. – Наша легенда начинается с мальчишки, которого звали Нико. Он жил очень давно, но миф дошел до наших дней. Им часто родители пугают непослушных детей, не желающих ложиться спать ночью. Однако многие думают, что легенда правдива.

– Нико жил с родителями в маленькой деревушке, – начал читать Эрил. – Его отец, служа в императорской армии, периодически путешествовал по Асмиаре во время разных походов, а мать вместе с сыном вела хозяйство по дому. Все было хорошо, пока однажды в их дом не пришла беда. Мама Нико умерла от редкой болезни. Мальчик с мужчиной долго оплакивали ее, однако делать было нечего.

– Вскоре мужчине нужно было опять отправляться в поход, – продолжила Ангелина. – Он не мог оставить сына дома одного, поэтому взял с собой. И, возможно, даже не зря, иначе не было бы этой легенды. В один вечер на мужчину внезапно напал маг и победил в схватке. Нико видел, как он проткнул его отца мечом насквозь. Испугавшись, мальчик спрятался, и ему больше ничего не оставалось делать, как наблюдать за всем происходящим.

– Все, что случилось дальше, очень сильно удивило его и напугало, – снова настала очередь Руслана читать. – Он увидел, как из тела отца выделилось что-то, похожее на тень и имеющее очертания человеческой фигуры. Это странное существо посмотрело на Нико своими красными страшными глазами, прошептав: «Тебе повезло. Иначе ты бы стал моим следующим носителем». После этого тень полностью проникла в тело мага. Мальчик долго слонялся один, однако вскоре у него проявились магические способности, а то странное существо он назвал «Тенью».

– С тех пор говорят, что она может скрываться внутри тела человека, ибо без него не сможет существовать. Такая Тень подталкивает своего носителя к совершению злых поступков. Она переселяется от родителя к детям, по наследству, однако тьма может перейти в тело другого человека, если тот убьет нынешнего носителя. А это все, что мы хотели вам рассказать, дорогие ученики. Надеемся, вам понравилась легенда, – закончил читать Эрил, резко захлопнув учебник.

Ангелина увидела его озадаченное лицо. Парень смотрел в пол и, видимо, размышлял о чем-то. Девушка помахала рукой, спрашивая при этом:

– Все хорошо? – Парень сразу же отвлекся от своих мыслей и посмотрел на подругу.

– А? Что? Да, все отлично, – протараторил он. – Просто я вспомнил, как дядя рассказывал мне эту легенду.

Некоторое время ребята просто молчали. Каждый разглядывал комнату. Ангелина перебирала у себя в голове темы, на которые можно поговорить с парнями, но так ничего и не придумала. Неожиданно она вспомнила, что должна еще навестить Дениса в лазарете и поэтому рывком встала с кресла.

– Мне нужно идти. Увидимся позже, – сказала она, после чего быстро вышла из комнаты, сильно хлопнув дверью.

– Интересно, куда это она так спешит? – задумчиво проговорил Руслан.

– Как куда? К Денису своему, наверное, – с усмешкой ответил Эрил.

Однако на самом деле он был не в восторге от того, что подруга так часто навещает Ларина. Даже слепой бы мог заметить, что девушка неравнодушна к Денису! Из-за этого внутри у Эрила почему-то возникал гнев. Хотя какая ему разница до отношений Ларина и Грозиной?! Ему абсолютно все равно!

Ангелина быстрым шагом направлялась к лазарету. Свернув по коридору, она внезапно столкнулась с Денисом. От неожиданности девушка даже вздрогнула.

– Ты что здесь делаешь? – перепугано спросила Лина. – Почему ты не в палате?

– Прости, если напугал тебя, – быстро ответил парень, будто торопился куда-то. – Меня выписали.

– Ты куда-то спешишь? – удивленно спросила девушка, приподняв одну бровь, однако из-за царившего в коридоре полумрака, собеседник вряд ли это увидел.

– Да. Мне нужно поговорить с тобой.

Ангелина, опершись спиной о стену и скрестив руки на груди, даже не могла представить, что юноша хочет ей сказать. По голосу было понятно, что он волнуется. Из-за этого сама Лина начала переживать.

– У меня было много времени подумать обо всем, и я решил отправиться искать мать. Завтра утром я покину школу, – выдал парень.

– Что?! – недоуменно выпалила Геля. Она задыхалась от возмущения и удивления, которые быстро перерастали в гнев. – Ты не можешь уйти из школы именно сейчас! Вокруг слишком опасно!

– Я не могу сидеть и ждать, – спокойно ответил юноша, стоявший совсем рядом с подругой. – Особенно после твоих слов о матери. Они вдохновили меня.

– Ты не можешь сейчас уйти, – настаивала на своем Грозина. – Сейчас в Асмиаре слишком опасно, чтобы путешествовать одному.

Минуту Ден просто молчал, вероятно, обдумывая, что ему следует ответить. Но затем он взял подругу за плечи, что заставило ее опустить руки.

– Ангелина, пойми, я чувствую, что она жива, и не могу бездействовать. Мне кажется, она ушла из семьи, потому что не хотела наблюдать за тем, как отец превращается в монстра, – тихо проговорил он.

– И что на это сказал директор? – немного успокоившись, спросила девушка.

– Он согласен. Я отправляюсь в путь на рассвете.

– И куда ты пойдешь? Откуда тебе знать, где находится твоя мама?

– Со мной будет человек, который поможет мне в этом, – проговорил Ларин, медленно разворачиваясь.

Он быстро зашагал от подруги, готовый свернуть по коридору.

– Нет, Денис, не уходи! – крикнула ему вслед девушка. По ее щеке скатилась слеза. – Неужели это окончательное решение?

Ларин резко остановился. Он медленно развернулся к Ангелине и быстро зашагал к ней обратно. Девушка не могла представить, что предпримет друг, но ей показалось, что по его щеке тоже скатилась слеза. А может, не показалось?

Ден подошел к подруге очень близко и, прислонив Гелю к стене, нежно прильнул к ее губам. Это было настолько внезапно, что Ангелина аж вздрогнула. Она поняла, что Ден хочет отстраниться, видимо, заподозрив ее смятение, однако девушка лишь обняла его крепче за шею и вновь приникла к холодным губам.

Юноша понял, что Ангелина не собирается прекращать поцелуй. Но он тоже передумал это делать. Запустив пальцы в ее распущенные волосы, пахнувшие чем-то приятным, Ден поцеловал девушку еще раз, а затем отстранился, потому что понял, что потом ему это будет сделать сложнее.

– Да, я все решил, – прошептал Ларин. Это был ответ на ранее заданный вопрос. К его горлу подступил горький комок, а на глазах скопились слезы. – Но мы обязательно еще встретимся.

Денис развернулся и зашагал прочь, оставляя Ангелину наедине со своими мыслями. Обхватив голову руками, она сползла на пол по стене. У нее ручьем текли слезы.

Лина не хотела его