корону отдали второму, настоящему сыну короля, то пошли бы ненужные вопросы и пересуды. Но мальчику удавалось выжить каждый раз.

— Узнал об этом перед самым побегом, — между тем ответил мужчину, скрыв, что узнал об этом намного раньше. И вспомнил короткий мираж, который предстал перед ним мгновение назад и болезненно повторял заветные для него слова: "Ты не монстр". Видимо совсем лишился рассудка. — В тот день я разбил окно в доме и скрывшись от стражи, сразу направился во дворец. Позже услышал ваш разговор с королём… И знаете… меня всегда интересовало, почему родители так относятся ко мне? Почему не любят меня, как другие родители любят своих детей? Почему пытаются избавится? В ту ночь я наконец получил ответы на свои вопросы и именно поэтому сбежал. Решил, что если исчезну из вашей жизни, то…

— … то я брошусь к тебе со слезами и стану спрашивать как ты и просить прощения? — закончила за него королева Мин. — Какого же ты высокого мнения о себе, раз посчитал подобное возможным? А возможно ты просто настолько же глуп, как и твой отец. Идиот верил, что люблю его и оказался на виселице за свою наивность. Его повесили, а мне страдай из-за вас. Мне всегда было стыдно, что у меня родилось такое чудовище. Если бы не риск остаться бесплодной, то избавилась бы от тебя ещё в утробе.

Последняя нить, что соединяла мужчину с матерью оборвалась этой ночью. Медленно, но в тоже время резко, с каждым произнесённым ею словом нить обрывалась. А вместе с тем умирало и всё хорошее, что осталось в Ли.

Мужчина не был безгрешен и жаловаться на судьбу не собирался. Ему доводилось убивать множество раз и некоторые из них не были плохими существами, но убивать приходилось против собственной воли. И по одной простой причине. Чтобы выжить самому. Ради этого Ли даже ел сырое мясо в детстве, пока не научился добывать огонь и готовить себе. Жизнь научила его многому и ожесточила характер. От того наивного мальчика, которым он когда-то был ничего не осталось. Но слабые проблески доброты всегда жили в нём вместе с надеждой, что жизнь мужчины однажды изменится и он станет счастливым. Станет нужным.

Сегодня же и эта надежда угасла и лицо мужчины… та часть, что не была скрыта под маской. Резко ожесточилась и воспылала ненавистью. Такой, что напугала даже королеву, которая всегда славилась безупречной выдержкой. Одна лишь Бель не испугалась его. Более того, она встала вместе с ним, перед тем, как начала исчезать.

— Возможно я и правда слишком много о себе возомнил, но ты ошиблась не только с отцом, мама… Ты ещё не видела, каким на самом деле я могу быть монстром.

— Что ты задумал? Даже не рассчитывай… — испугано кричала женщина, но её перебили.

— Тебе нечего бояться, мама. И нечему удивляться. Я просто стану тем, кем ты считала меня все эти годы. Стану чудовищем… — Ли с ненавистью чеканил каждое слово, потому что кроме ненависти и злобы в нём больше ничего не осталось. В этот день, в его жизни появилась новая цель. — Меня никогда не волновала корона. Мне нужна была только семья. Ты могла бы просто сказать мне и я сам отказался бы от трона… Ради тебя отказался бы, но сейчас… Сидите на своём месте, Ваше Величество, и внимательно наблюдайте, за мной. Я исполню все ваши потоённые страхи и этим заставлю смотреть на меня. Я стану королём, — последние слова мужчина произнёс уже направляясь к выходу.

Ему вслед летели крики и угрозы матери, которые не слушал он и не слышала Бель. Девушка проснулась, когда фигура мужчины скрылась за дверями комнаты.

Глава 27

Пока Бель спала, пересекая во сне время и королевство, ни о чём не подозревающий Крайос, занялся изготовлением лекарств для них двоих. Рану полученную после боя с оборотнем он так и не успел должным образом обработать её, лишь смыл кровь, а на девчонку же без слёз не мог взглянуть.

После долгой поездки Изабель была не способна самостоятельно стоять на ногах, а завтрашний день обещал быть тяжёлым. Особенно для неё. На горе, которую завтра они собрались покорять бушевала метель. Так случалось всегда с наступлением осени. Если внизу шёл дождь, то на вершине гор уже был мороз.

Про себя Крайос подумал, что им несказанно повезло попасть в такую ситуацию не зимой. В более суровое время года, малявка точно не смогла бы вскарабкаться. В себе демон не сомневался. Он уже залезал прежде на вершину, но девчонка не была подготовлена. Скорее всего в своём мире ей не доводилось прежде и в лесу бывать.

Кстати… А из какого мира свалилась она?

С опозданием, но Крайос начал интересоваться жизнью своей избранной. Его интересовало всё, что связанно с Бель. Особенно семья и положение в обществе. Не то, чтобы это что-то меняло, или как-то влияло на демона. Проведя значительное время в лесу, Крайоса не волновал статус. Характер и преданность, вот что волновало его больше всего. Что же касается Бель. Так ему просто хотелось знать о жизни той, кто станет его женой…

Как бы там ни было, но остановку на полпути в горах они сделать не могли. Бель придётся взбираться вместе с ним наверх, поскольку только на самой вершине есть пещера, где можно было бы по-настоящему спокойно им отдохнуть. Без опаски, что на них нападут дикие звери или работорговцы. А он смог бы выспаться.

На эту гору никто в здравом уме не взбирался. Все шли в обход, растягивая свой путь почти на неделю. Даже мужчины остерегались её, потому что всем просто не хватало сил покорить вершину. Бывало и лошади по пути умирали, если несчастным животным с хозяевами не везло.

Но если погода и завтра будет плохой, то возможно придётся отложить подъём. Хотя бы до тех пор, пока Бель не сможет нормально передвигаться.

Сорвав необходимой травы, листьев и сока дерева, демон вернулся в шалаш. Первым делом проверив Бель, Крайос присел рядом и принялся измельчать траву.

Снаружи дождь лил, как из ведра, но шалаш верно выполнял свою работу и защищал обоих. Хотя от холода, который творился той ночью, защитить он не мог. Будь Крайос один он бы и не обратил на это внимание. Демону то холод был не страшен. Из-за горячей, как лавы крови, он его вообще не чувствовал. А вот Изабель не могла похвастаться этим. Стучала зубами и Крайос был