Данька подгреб себе сестру под бок огромной ручищей, и они заспорили, какую пиццу лучше заказать.

– Ну, это надолго, – Сергей поднял руку, чтобы официантка подошла к их столу. Он уже выбрал. – Алла, Даня, давайте живее, а то до утра не закажем.

– Ой все, давай как обычно, – сдался Данька. Рыжую не переспоришь. Слишком упертая зараза.

Славка, занятая разглядыванием братьев и сестры Дениса, даже не отреагировала, когда он накрыл ее пальцы своей огромной ладонью. Выдирать руку из захвата и устраивать истерику будет крайне глупо.

Наблюдать за Жаркими было интересно. Алла продолжала переругиваться с Данилом, периодически дергая Сергея, чтобы встал на ее сторону. Энергичности рыжей хватило бы на десяток людей.

– Это все ты, – шипел Данил. – Больше некому.

– Это не я, – Алла сделала такие честные глаза, что сразу было понятно – да, это она, но не докажешь.

– Ты, не отнекивайся, – Данил грозно смотрел на рыжую, но на нее этот убойный взгляд не произвел абсолютно никакого впечатления.

– Даня, со своими девицами разбирайся сам, – отозвалась сестра. – Но если еще хоть одна из твоих куриц явится ко мне с претензиями, “веселая” жизнь будет именно у тебя. Да, – она резко повернулась к Славка, – периодически меня принимают за девушку этих балбесов.

Славка покраснела. Совсем недавно она тоже так подумала.

– Ай, я уже привыкла, – легко отмахнулась Алла. – Тяжело быть рыжей, – притворно вздохнула она. И снова повернулась с Данилу: – Но твоя коза совсем берега попутала.

– Вот так весело мы и живем, – усмехнулся Денис. – А теперь представь, каково мне было присматривать за ними. Быть старшим братом тяжкий труд.

– Не позавидуешь, – ответила Славка.

– А я тебе говорил, – тихо, чтобы слышала только она, произнес Денис, – пошли на свидание. На нормальное свидание. А теперь вот придется отбиваться.

– Так где вы познакомились? – Алла снова переключилась на Славку. – Давно встречаетесь?

– Так, заноза, отстать от человека, – вмешался Денис. – Дай Мире прийти в себя.

– Ой, да ладно. Я вот на юридическом учусь. На второй курс перешла, – Алла быстренько рассказала о каждом: – Данька вдруг решил, что хочет работать в МЧС. Ага, сама в шоке. Бросил вуз, сгонял в армию, теперь вот поступил в колледж. Серега у нас строит из себя архитектора. А про Дениса ты и так знаешь.

Славка не стала признаваться, что ни черта про Дениса не знает, кроме того, что классно целуется и готов прийти на помощь.

– Спасибо, – шутливо поклонился Сергей сестре. – Только я не строю из себя архитектора, как ты выразилась, а им уже и работаю. Собственно, по этому поводу мы и собрались. Меня взяли на работу в проектный отдел в команду, которая будет разрабатывать дома для нового коттеджного поселка.

– Поздравляю, – искренне произнесла Славка.

– Ты хорошо проектируй, – хохотнул Данил, – а то пожарная проверка в лице меня как нагрянет!

– Выучись сначала, – спокойно ответил Сергей. – А то пока только мускулами играть умеешь.

– Девчонкам нравятся мускулистые парни. Правда, Мира? – Данил напряг руки, демонстрируя бицепсы, и лихо подмигнул Славке.

– К мускулам желательны еще мозги, – со смехом ответила она. Парень мило дурачился, а вот у нескольких девушек явно разовьется косоглазие. Братья Жаркие – оружие массового поражение девичьих сердец.

– На самом деле, – Алла сделала большие глаза и заговорила таинственным шепотом, будто рассказывала величайшую тайну, – они у меня классные. Хоть иногда и такие дураки!

– Алка, блин! – дружно отреагировали братья.

Мирослава уже плакала от смеха. Было ощущение, что Жаркие соревновались, кто больше вспомнит проделок о других. Интересно, каково было учителям, когда все они ходили в школу? Несладко, скорее всего.

– Вот так и живем, – ответила Алла, под возмущенный возглас утаскивая пирожное брата вместе с тарелкой. – Серый, береги фигуру. А то работа у тебя сидячая.

– Ну почему нельзя было сказать, чтобы я заказал второе? – вопрос прозвучал обреченно. Ответа он и не ждал.

– У тебя вкуснее. Вдруг мне не такое принесут? – Алка захлопала глазами. – А ты себе новое возьми.

Сергей молча взял столовый нож и разрезал пирожное пополам, забирая себе кусок.

– Учили ведь тебя делиться, а ты жадина была, и выросла жадиной.

– В большой семье, дальше сами знаете, – смутить рыжую было невозможно.

– Нет, она уперла МОЕ пирожное, еще и возмущается. Не стыдно? Хотя у кого я спрашиваю, –прозвучало так обреченно, что Славке даже стало жалко парня. Рыжая лиса тут же прижалась к его плечу. – Заноза, – но прозвучало ласково.

Рита прислала несколько ругательных сообщений, но с Лешей они не присоединились к теплой компании. Славка подумала, что сосед не уверен, что Ритка не падет перед чарами кого-нибудь из братьев.

– А вам не кажется, что пора уже по домам? – Денис выразительно посмотрел на часы. Двенадцатый час – хорошо они посидели!

– Кажется, – кивнул Сергей. – Аллу мы домой проводим, – и подмигнул Славке, отчего та покраснела. Какие заботливые, решили старшенького не напрягать.

Братья разделили счет на троих, рыжая на это даже внимания не обратила. А Мирослава решила не задавать прилюдно лишних вопросов. Для младших Жарких она теперь девушка Дениса, хотя это пока и не так.

Или уже так?

Распрощавшись с остальными, Денис, прижав Славку к себе, спросил:

– Ты где машину оставила?

– Я на автобусе, – ответила девушка, тут же почувствовав, как Денис напрягся.

– За-ме-ча-тель-но, – довольно промурлыкал он. Сейчас Жаркий был похож на огромного довольного котяру. Мало того, что весь вечер тискал ее, будто мягкую игрушку, так теперь явно что-то задумал. Вызвать такси? Да кто ей даст.

– Пойдем, – взяв под руку, повел в сторону парка.

Славка ожидала каких-то шуточек, приколов, чего-то подобного, но Денис задумчиво шагал по аллее и молчал. Даже странно было видеть его таким. Будто подменили.

– Почему ты не споришь, что можешь добраться домой сама? – задал он неожиданный вопрос.

– Потому что ты на машине? – улыбнулась Славка. – Экономика должна быть экономной.

– Врединка, – произнес Денис нежно, продолжая медленно идти дальше. Осторожно сжимая ее пальчики в своей огромной ладони. Ни разу не ухватил ее слишком сильно, несмотря на приличные габариты.

Сейчас рядом с Жарким было спокойно. Уютно. Будто он огромная мягкая игрушка.

“Ну и глупости лезут в голову”, – тихо усмехнулась Слава. Где игрушки и где Денис? Так они в молчании и дошли до машины Жаркого.