– Я не уверен, что похитители действительно работают в милиции, – сказал Саитов. – Возможно, это лишь маскировка. Ладно, поехали, нам в любом случае нужно найти их, кто бы они ни были, – и он направился к своей машине.

Саитов занимался этим похищением с самого утра. Однако пока все его усилия были напрасны. План перехвата на дорогах не дал никаких результатов. Фотороботы двух подозреваемых были разосланы во все отделения милиции в республике, но Саитов не питал особой надежды, что по ним кого-то найдут. Была проведена проверка всех милицейских автомобилей «УАЗ» в районе, и выяснилось, что ни один из них не мог быть задействован в этом похищении. Сейчас велась проверка автомобилей по всей республике.

Работу осложнял резонанс, который вызвало это преступление в общественных и политических кругах. Дело было взято на контроль прокуратурой республики. Саитову с утра уже дважды звонил глава администрации поселка и один раз глава администрации района – спрашивали о ходе следствия, требовали быстро найти похитителей.

Но у Саитова не было ни одной реальной зацепки, с которой можно было работать. Фактически оставалось только ждать, пока похитители как-то проявят себя. Ведь не просто так они похитили муллу…

Магомед встал из-за стола, собираясь сварить кофе, когда в его кабинет без стука вбежал сержант Гасидов. По его лицу Саитов понял, что случилось что-то страшное.

– Он мертв! – выдохнул Гасидов. – Мулла Юсуф Алхазов мертв. Его тело только что было обнаружено в лесу недалеко от поселка.

Внутри у Саитова все похолодело. Похитители не выдвинули никаких требований – они просто вывезли муллу и убили. Но зачем?

– Кто обнаружил тело? – быстро спросил он.

– Рабочий заправки за городом. Он шел на работу через лес, чтобы срезать путь, и обнаружил его.

– Возьми еще двух человек – и отправляйтесь на место. Оцепите территорию и никого не пускайте. Я сейчас тоже подъеду, – распорядился Саитов.

Когда сержант вышел, Магомед медленно опустился в кресло. Вот такой развязки он никак не ожидал. Теперь здесь начнется такая кутерьма!.. Он поднял трубку, чтобы сообщить о случившемся в районный отдел.

Саитов увидел, как через лес к нему шагает полковник Ильяс Паталов, начальник районной милиции.

– Ну что тут у тебя, Магомед? – поздоровавшись, спросил он.

– Юсуф Алхазов убит выстрелом в затылок. – Саитов кивнул на покрытое накидкой тело. – Скорее всего, из пистолета Макарова.

Паталов подошел и взглянул на труп. Затем снова повернулся к Саитову.

– Что еще?

– Других следов насилия на теле нет. Похоже, его привели сюда сразу после похищения и застрелили. Свидетелей нет, – безрадостно произнес Саитов.

Паталов задумался:

– И что ты думаешь по этому поводу, Магомед?

– Не знаю, Ильяс, – покачал головой Саитов. – У меня нет никаких осмысленных версий. У него не было врагов, он ни во что не влезал. Сами похитители не выдвигали никаких требований, просто вывезли и убили.

– Ладно, пусть здесь эксперты поработают. – Паталов кивнул на группу людей, которые приехали вместе с ним. – Может быть, что-нибудь накопают. Поехали к тебе, надо хорошенько обдумать это дело. Тут мы все равно больше не нужны, – и Паталов зашагал к машине. Саитов последовал за ним.

…Заместитель начальника районного отдела милиции Тимур Чекаев остановился возле небольшого киоска, чтобы купить сигарет. Его любимого сорта не было. Он начал разглядывать витрину, прикидывая, какие взять, доставая кошелек.

В это время позади него остановилась неприметная серая «девятка» с тонированными стеклами. Из открытого бокового окна высунулся ствол автомата, загрохотали выстрелы. Длинная очередь бросила Чекаева на землю.

С визгом шин машина сорвалась с места, оставив возле киоска окровавленное тело.

Ворота санатория открылись, из них вышли три человека. Мамедов поднес к глазам бинокль. Короткие стрижки и военная выправка сказали ему, что это опять были военные. Он отложил бинокль и прислонился к стволу дерева, возле которого устроил свой наблюдательный пост. Уже три часа Руслан наблюдал за санаторием «Гочелия», ожидая, когда оттуда выйдет кто-нибудь из штатских американцев, кого можно было взять в качестве «языка».

Утром он встречался с Самойловым и женщиной из посольства, Светланой Журавлевой – высокой, красивой шатенкой с серыми глазами, – которой предстояло выманить одного из американцев в Тбилиси, где им мог заняться Мамедов. Она быстро поняла свою задачу; кроме того, она была достаточна умна, чтобы не расспрашивать, кто такой Мамедов и зачем им нужен этот американец. Сейчас Светлана, перекрасившись в блондинку, ждала указаний Мамедова в машине недалеко от санатория.

Примерно через полчаса из санатория вышли еще три человека, на этот раз штатские: пожилой мужчина лет пятидесяти и двое молодых, лет по двадцать пять – тридцать. Губы Мамедова изогнулись в улыбке. А вот и клиенты. Быстрым шагом Руслан двинулся по лесу в ту же сторону, куда пошли американцы. Примерно в шестистах метрах отсюда был ресторан, и Мамедов не сомневался, что эти трое направились туда.

Подойдя к ресторану, он занял позицию возле автобусной остановки, делая вид, что читает объявления. Вскоре появились и американцы и, как и предполагал Мамедов, зашли в ресторан.

– Отлично, – буркнул капитан, доставая телефон. – Светлана, это Мамедов. Трое американцев зашли в ресторан «Бокария», к востоку от санатория, я показывал его вам днем. Я буду внутри.

– Хорошо, – ответила женщина. – Я сейчас подойду.

Светлана толкнула дверь ресторана и вошла внутрь. Окинув взглядом помещение, она сразу выделила троих явно не местных мужчин, сидевших за столиком почти в центре зала. Похоже, это и были те американцы, одного из которых ей предстояло увести. Мамедов сидел за столиком у дальней стены и пил вино, делая вид, что не обращает на нее особого внимания. Остальные посетители ресторана были явно местные.

Светлана прошла к бару, провожаемая взглядами мужчин. На ней был легкий серый жакет и юбка, изящно подчеркивавшие формы ее красивого тела и действовавшие на мужчин не менее эффективно, чем более откровенные наряды. Заказав виски с содовой на умышленно плохом грузинском, она села на табурет у стойки, закинув ногу на ногу, и еще раз оглядела зал. Большинство посетителей ресторана вернулись к своим разговорам.

Светлана сделала глоток из своего стакана и прислушалась к разговору американцев. Те громко обсуждали результаты каких-то спортивных матчей в Америке. Двое из них, молодые парни, сидевшие к ней лицом, постоянно бросали на нее взгляды, хотя и старались не смотреть слишком часто.