шлем, а лицо ей мы немного разукрасили. Я и сам немного замаскировался. Получилось так, что юный, но молчаливый аристократ направлялся куда-то по своим делам, но его сопровождал молодой же охранник-простолюдин. Немного портило нашу маскировку то, что отчего-то поклажу вёз крылатый ящер. Всё же на них в основном катались эльфы. Хотя, что Дино малость оказался раненным, немного упрощало дело. Мало ли что? В принципе, ящеров могли использовать многие, в том числе и люди-аристократы. А закупки еды, и с запасом, в попавшемся нам постоялом дворе «Странный странник» произвёл я сам. Мне же, как простолюдину, это можно. Это же моя святая обязанность.

На ночь мы уходили куда-нибудь в неприметное место. Дино вообще оказался прелестным ночным сторожем. Ни один зверь или какая-нибудь тварь даже и не смели к нам приближаться. Всех чужих он обнаруживал сразу и издалека. Старались не беспокоить нас и днём. Хоть и раненный зверь, но укусит, никому мало не покажется!

На третий день в полдень мы по большому каменному мосту пересекли Тарию. До этого она текла где-то на западе. А тут перед Асакаром она делала большую петлю на восток, чтобы защитить главный город герцогства именно с той стороны. Конечно, мост охраняли две небольшие крепости, но их стража к нам нисколько не придралась. Вроде, мы и так практически ничем не отличались от других путников. Просто крылатый ящер был у нас раненный. Жаль, но это сильно заметная примета.

К счастью, до Асакара, получается, мы добрались почти за три дня, и без всяких приключений. Конечно, особо и не спешили — и раненный заврик медлил, и Янавара погонять я опасался. Не мешок же картошки везли. Сам я один и за день с лишним бы справился.

Так и так, особо ни на что не отвлекаясь, чуть погодя, уже ближе к вечеру, мы оказались почти у Северных ворот Асакара. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, пришлось остановиться на постоялом дворе, кажется, «Звезде Асакара». И не совсем у ворот, но близко. И, прежде всего, для обеспечения полной безопасности Аэлиты. Чтобы оставить незамеченным прибытие эльфийки в этот герцогский город. Вдруг враги и здесь её поджидают? Хорошо, что Аэлита умерила своё высокомерие и согласилась немного подождать. А могла мне и нервы потрепать.

А в город-то пробраться не просто. Ворота под надёжной охраной! Стражники бдят и проверяют всех подряд, и не только самих людей, но и их груз. И опять у меня появилось желание не показываться в городе. Поэтому я просто поймал недалеко от ворот нескольких местных мальчишек и, строго наказав блюсти тайну, передал им заранее заготовленные записки, где и Аэлита чиркнула несколько слов, чтобы их отнесли благородному Манулу Фейниру из Портофино. И именно этим людским именем иногда назывался и подписывался сотник Эммануэль Фейнир из клана Серебряного ручья, родного и для моей подопечной. Конечно, это ещё не обеспечивало полной безопасности для Аэлиты, но главным для меня являлось передать девушку эльфам её плана, а там уж хоть трава не расти.

Ждать пришлось не так и долго. К этому времени я переложил все вещи эльфов на Янавара. Ничего, вполне справится — немного и недолго таскать. Дино я оставил на постоялом дворе, наказав ему никого к себе не подпускать, так как часть моих вещей, конечно, не самых ценных, но приличной стоимости, осталась именно с ним. А так, мы отправились к воротам и приготовились ждать в небольшом лесочке неподалёку. Там много таких, как мы, пережидали неизвестно что. И пока что их никто не гонял.

— Алувиль! Брат! — чуть не вскрикнула изо всех сил эльфийка. Надо же, и её брат здесь! А так, нетерпение девушки можно было понять. Уж сколько она со мною в глухом схроне и по дороге мучилась и, наконец, совсем измучилась! Оказалось, что вместе с сотником Эммануэлем из Восточных ворот выехал и старший брат девушки и, конечно, в сопровождении целой эльфийской кавалькады на лошадях и, частично, и на тех же летающих ящерах. В мои замыслы встреча с эльфами не входила. Не доверял я им. И так уж меня не так давно чуть не убили эльфы из клана Красной реки. Аэлита выдала, когда я показал ей стрелу с красно-зелёным оперением. Как они очутились на моих Призрачных землях, непонятно. Хотя, добраться туда для них особого труда и не составляло, но зачем? И почему напали именно на караван из княжества Дарома? Уж не ради меня же, тогда чуть ли не простого наёмника! Меня они и не заметили, огрели магией и помчались дальше, но караван добить, получается, не смогли. Опять же, зачем наш караван отправился именно к Западному морю? Вообще-то, это и не мои дела.

Главное, эльфийка не увидела стрел с фиолетовым оперением! И многое другое! Незачем ей знать лишнее!

— Аэлита, это точно твой брат, и эти эльфы прибыли за тобой? — это я уже спросил чисто для успокоения совести.

— Да, Слакташ! Спасибо! Если бы не ты? — надо же, а улыбка девушки оказалась очень даже искренней. Да и в её синих и точно бездонных глазах читалась самая настоящая благодарность. Эх, утонуть бы в них, да ведь никто не позволит!

Ладно, и мне пора. Оказывается, а Аэлита вполне запомнила моё имя, хоть и не совсем верное! Правда, я назвался ей только Слакташом из Даромы. Жаль, что высокомерная эльфийка проявила своё расположение лишь сейчас.

— Ну, Аэлита, счастливо! Янавар, трогай! — после шлепка по своему крупу лошадка резво затрусила вперёд. Эльфы уже вовсю искали глазами встречающих, но на одинокого всадника, да ещё на обычной верховой лошади, они пока внимания не обращали. Жаль, но и сильно обрадованная эльфийка оглянуться назад в мою сторону и не подумала. И когда ей до эльфийской компании осталось совсем немного, она закричала громко-громко, что и я спокойно услышал:

— Алувиль! Я здесь! Брат! — одновременно с возгласом, девушка подняла руку и сильно-сильно закрутила над головой, что точно привлекло внимание эльфов. — Алувиль!

Конечно, вся кавалькада вмиг сорвалась с места и чуть погодя окружила одинокую всадницу. Я ещё успел заметить, как она и ещё один молодой и симпатичный эльф, даже и не слезая с Янавара и летающего ящера, порывисто подали друг другу руки.

А остальные всадники просто радостно загомонили:

— Княжна