Аль к счастью читать мысли не умел, он засунул руки в карманы форменных брюк и безразличным голосом, глядя в глаза Серафиме, произнес:

— Я был у ведьмовского дерева в парке, представляешь, мне показалось, что я слышал отголосок твоей силы, Серафима.

— А это запрещено? — с вызовом ответила ведьмочка, но при этом в глаза некроманту она не смотрела.

— Нет, конечно, — лениво ответил Аль. — Но я некромант, Серафима, и ощущаю силу не так как ведьмы. Твоя пахнет перцем, но в этот раз к ней примешался запах гнили. И, что интересно, проклятие поразившее моего друга было отправлено от ведьмовского дерева. Ничего не хочешь об этом рассказать?

— Без понятия о чем ты говоришь, — Серафима мило улыбнулась. — Вчера я не ходила в парк.

— Откуда тогда ты знаешь, что это произошло вчера?

— Целители болтали, — пожала плечиками ведьмочка.

Аль посмотрел на нее скептически, но сказать ничего не успел, на полигоне появилась Глокая Куздра.

— Студенты, добрый день! Ведьмочки, ко мне! — декан взмахнула рукой и за ее спиной открылся портал. — В Пуще зацвел огнецвет, отправляетесь на поиски, кто вернется первой тому ставлю зачет.

— Госпожа декан! — на полигон вбежала запыхавшаяся первокурсница, она затравлено оглянулась и быстро выпалила: — Серафиму Эстер вызывает ректор!

— О, дядя видно тоже сходил к ведьмовскому дереву, — шепнул Аль на ушко Алестии, наблюдая, как Серафима идет к выходу.

— Думаешь, это она напала на нас?

— Уверен, — Аль склонился ниже и его горячее дыхание защекотало шею. — Она почему-то тебя невзлюбила.

Алестия отодвинулась и сверкнула глазами в сторону декана, призывая некроманта к молчанию.

— Остальным разбиться на пары и приготовиться. Первыми идут некроманты, — госпожа Куздра закрыла портал и кровожадно усмехнулась. — Амано и Васпер, надеюсь, мой сюрприз придется вам по душе. Всем отойти за оградительный барьер!

Алестия присоединилась к оставшимся парням и они отошли за чуть зеленоватую стену защитного поля. Будущие маги не пренебрегали безопасностью, прекрасно понимая, чем может обернуться случайно вылетевшее заклинание.

— Некромантов всего двое? — тихонько спросила девушка у стоящего рядом брюнета.

— Сильный дар только у этих двоих. Ого, это же зомбаки!

— Ну, мальчики, порадуйте меня, — весело произнесла декан выпуская против некромантов шестерых довольно свежих зомби. Она подошла к остальным студентам и встала рядом с Алестией. — Кто назовет методы борьбы с этим видом нежити?

— Чтобы упокоить зомби третьего уровня нужно убрать мага, который их контролирует. Или… помахать мечом, а потом сжечь остатки, — первой ответила Алестия, она внимательно следила за тем, что происходит на полигоне.

Парни действовали слажено и Алестия поняла, что они не первый раз работают в команде, хмурый и напряженный Вик швырял в зомби черные сгустки, а Аль быстро чертил на песке формулу упокоения.

— Это если зомби третьего уровня, — согласно кивнула госпожа Куздра. — С ними справиться можно огнем, мечом и тем способом что предлагаете вы. Но сейчас против некромантов зомби…

— Пятого уровня, — закончил за нее один из парней. — Против них сработает только формула упокоения Гардиса, а воссоздать ее по силам пока только Амано.

Алестия огорченно прикусила губу. Как она не рассмотрела, что управляющего контура на зомби нет? Это непростительно!

Тем временем Аль закончил и скороговоркой прочитал заклинание. Зомби с громкими и неприятными звуками лопнули и исчезли.

— Три минуты, — подвела итог декан. — Плохо! В реальном бою вас бы уже сожрали.

— Но не сожрали же! — после безусловной победы к Вику вернулось хорошее настроение .

— Не сожрали лишь потому, что я накинула на них ограничивающий поводок. Вот скажи мне, Амано, какое правило некроманта вы проигнорировали?

— Защиту, — обескураженный Аль склонил голову. — Мы не подумали защитить себя.

Декан скептически хмыкнула и следующие полчаса некроманты рассказывали о методах защиты, а потом показывали их на практике, а будущие темные маги пытались ее пробить, не всегда безуспешно.

— Теперь вы, Дарк, — Глокая Куздра махнула рукой в сторону полигона.

Была очередь Вика служить подопытным кроликом , он оскалился в улыбке и поклонился Алестии.

— Будь со мной нежна, Дарк.

— Госпожа декан! — К ним подошел Амано. — Вы ведь хотели проверить уровень дара Алестии, так почему бы не сделать это сейчас? Я готов послужить манекеном.

Глокая Куздра на мгновение задумалась, а затем решительно кивнула.

— Можно попробовать. Алестия, вам необходимо снять с Амано защиту, ну или попытаться это сделать, — улыбнулась она.

— Ограничения есть? — делово поинтересовалась Алестия.

— Кроме смертоубийства, — кровожадно усмехнулась декан, подтверждая слухи о том, что на темном факультете самая низкая выживаемость. — Надеюсь, вам удастся стереть усмешку с этого самодовольного лица, — зловеще-проникновенно добавила она.

— Дарк, отомсти за нас всех! — выкрикнул кто-то из сокурсников. Остальные поддержали его довольным гулом. — Мы за тебя болеем!

Амано раскланялся и встал на очерченный белым круг, от расслабленной позы не осталось и следа. Сосредоточен, губы плотно сжаты, пальцы перебирают в воздухе невидимые струны.

Алестия даже залюбовалась некромантом, вот такой он ей нравился — жесткий взгляд, в глазах холодная решимость, спрятанная за иронией. Он был настроен серьезно, а значит видел в ней соперника достойного себя. Это возбуждало и заставляло немного нервничать, не хотелось разочаровать и разочароваться. Алестия встряхнула руками, пристально рассматривая защиту Амано. Двойной темный щит завязанный на ауру и кровь. Такой чистой силой не пробьешь, хотя можно ослабить, чтобы добраться дл маленького узелка, на котором держится арка защиты. Двойной темный щит — любимая защита Бурнака, которую юная владычица пыталась пройти с пяти лет и только полгода назад учитель показал один хитрый прием.

Но проще поступить подло...

«Тия, ты женщина, привлекательная женщина не забывай об этом. У тебя всегда будет преимущество перед нами, мужчинами. Ты наполовину светлая, а поэтому сможешь поглотить темный щит, если окажешься слишком близко. Соприкосновение с твоей аурой, расшатает структуру щита на достаточное время, чтобы успеть запустить маленькое и слабенькое заклинание разрушения, оно действует только на узел силы, а дальше дело техники. Главное — не зевать, а бить изо всех сил», — вспомнила она слова древнего вампира.

Темная владычица улыбнулась и от ее улыбки Амано напрягся, выставляя перед собой еще один заграждающий щит.

Одногрупники заулюлюкали, госпожа Куздра довольно улыбнулась, в ее руке материализовалась огненная плеть, она лениво обвила ногу декана, но Алестия знала, насколько молниеносно может действовать этот артефакт.