а их места в палатках занимали военные, спасатели, командировочные и добровольцы. Меня хотели поселить в здании губернского собрания, но я сказал, что, пока всё не образуется, поживу, как турист, пусть их совесть мучает, что президент на раскладушке в спальном мешке ночи коротает. Чиновники намёк поняли и оборудовали для всех членов штаба палаточный городок на школьном стадионе.

Понятно, что таскать бревно, даже надувное, мне не позволяли, да и неумно отвлекать работающих на износ забесплатно людей видом президента, фотографирующегося с лопатой. Поэтому я просто был рядом, появляясь периодически в разных местах, пожимая руки и благодаря за участие, то есть применял полученный во время наводнения опыт не мешать.

В один из дней, выйдя из палатки, я наткнулся на слушавшую заливавшего ей что-то Юрика Жанну.

— Евгенич, — отвлёкся Вася, — к Вам дама. Но я, если шо, могила. Ни Егорычу, ни Ирине Викторовне ничего не скажу.

— Как Вы терпите этого придурка? — поинтересовалась дама, отвешивая ему подзатыльник, — я приехала Вас предупредить, чтобы в субботу Вы поменьше общались с народом, потому что агитация в этот день запрещена законом.

— Ух, ё! а сегодня у нас что?

— Среда, господин президент и в воскресенье у нас выборы. И все эти люди в палатках и в подвалах тоже должны проголосовать. Я понимаю, что три сотни молодых людей с ноутбуками будут смотреться на развалинах не так органично, как с лопатами, но Избирательное Агентство их уже мобилизовало. С завтрашнего дня начинаем регистрацию желающих голосовать через интернет и организовываем полевые избирательные участки для тех, кто предпочитает хардкор.

— А как голосовать тем, кто остался вообще без документов?

— К сожалению, никак. Это нас огорчит, но не остановит. Поэтому продолжайте разгребать завалы, а я постараюсь разгрести выборы.

В воскресенье утром мне тоже принесли ноутбук и после нехитрых манипуляций я уже смотрел репортаж о том, как Ирина с Анечкой на руках входит в кабинку для голосования. А минут через пять в моей палатке появилась Матильда и с ней какая-то миниатюрная брюнетка в сопровождении рыжебородого парня с камерой.

— Доброе утро, Максим Евгеньевич, это журналисты губернского телеканала и сейчас они будут снимать процесс Вашего волеизъявления. Будете показывать всем, как голосовать. Ребята хорошие, за такой материал их похвалят, а я посмотрю, что у них получится и, может быть, потом к себе заберу.

— Господин президент, на этом ноуте есть функция «запись экрана», сейчас Валера её Вам настроит, а потом мы перепишем эти кадры себе и приаттачим к видеоматериалу. Через полчаса всё уже будет в эфире.

— Как Вас зовут, дитя моё?

— Любава.

— Хм, Любавушка, это мой первый опыт голосования по телевизору, Вы будете нежны со мной?

— Уверена, Вам понравится.

— Ну давайте покажем всей стране, как заниматься электронным голосованием.

— Повторите, пожалуйста, эти слова на камеру, они должны зайти Вашим избирателям.

— Матильда, уже за эту фразу можете начинать забирать к себе Любаву.

— Посмотрим, — пробасила рыжая, — пока они только время теряют.

Минут через пять всё было кончено. Валера при нас размыл на экране фамилию кандидата, за которого целый президент отдал свой голос и через полчаса по всем каналам демонстрировали пошаговую инструкцию к электронному голосованию в моём исполнении, но мы в это время уже разливали чай из термоса и раздавали сигареты, и эта деятельность своей очевидной полезностью как-то вытеснила собой всю выборную активность. В голове совершенно не помещалось, что нужно переживать за что-то ещё, кроме организации питания и обогрева для пострадавших. Да, я не таскал кирпичи, но неспящий где-то рядом президент — отличный стимул для всего начальства работать по двадцать часов в сутки на благо народа, поэтому моё присутствие само по себе обеспечивало трудовое рвение штаба и поддерживало энтузиазм спасателей и добровольцев.

Утро среды началось с визита явно невыспавшейся Жанны.

— Максим Евгеньевич, сразу хочу предупредить, что присягу приносить придётся. Да, текст тот же самый, да, с тех пор ничего не изменилось, но пока Вы не закончите её читать, Вас не смогут посадить на цепь. Такой порядок.

— То есть я смело могу обещать всем этим людям на улице помахать им рукой с экрана в новогоднюю ночь?

— Надеюсь, что не меньше пяти лет подряд, господин президент.

Примечания

1

Бытие гл. 41

2

Настойка дуба спиртовая (лат.)

3

Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам. (англ.)

4

Ночь (араб.)