Нужно взять на себя 100-процентную ответственность за собственную финансовую жизнь. Все или ничего – другого не дано. Чтобы улучшить ситуацию, необходимо взвалить всю ее тяжесть на свои плечи. Прежде всего важна личная ответственность.

Даже если вы совместно владеете какими-либо активами, вы все равно должны быть 100-процентно ответственны. Нельзя распределять ответственность, даже поровну. Ответственность неделима. Можно умножать ее, но невозможно разделять ее на составные части. Они либо есть, либо ее нет.

Подумайте об этом. Если вы возлагаете на кого-то часть своей ответственности, вы лишаетесь ее целиком. Однажды «половинчатая» ответственность станет для вас поводом расслабиться, но в итоге все равно сыграет против вас. Перекидывая на кого-то ответственность за свое положение, вы становитесь безответственными. Так что здесь одно из двух: все или ничего.

Да, разговоры об ответственности звучат банально. И я бы не стал акцентировать на этом ваше внимание, но, к сожалению, именно здесь у большинства людей возникают проблемы. Они считают, что 80 % ответственности может быть более чем достаточно. Но это даже отдаленно не похоже на правду. Поймите раз и навсегда: 80 % ничем не отличается от нуля, когда речь идет об ответственности. Нельзя винить в безуспешности мир, экономику, своего мужа или кого-то еще.

Ответственность не означает, что вы должны взять вину за какое-то событие из прошлого на себя. Быть ответственным значит контролировать ситуацию. Ответственность – это возможность выбора того или иного ответа. Примите простую истину: в ваших силах изменить что угодно.

Вы немощны, если у вас нет 100-процентной ответственности. Если вы хотите перемен, нужно взять на себя все полномочия, без остатка. Но у вас ничего не получится, если хотя бы зернышко ответственности не будет вам принадлежать.

Я не говорю о том, что нужно контролировать обстоятельства – все до единого. Я лишь утверждаю, что за вами всегда сохраняется возможность ответа. Иной раз ваш ответ может быть ограниченным или бездейственным, но право держать ответ остается за вами в любом случае.

Даже если вы домохозяйка, возлагающая на мужа всю ответственность за семейный доход, я бы посоветовал вам изменить свою жизнь и для начала попробовать взять на себя личную ответственность – всю, без остатка. Не нужно считать себя невольным, беспомощным существом. Каждый человек – творческая натура, и вы не исключение. Ни за что никогда ни в коем случае не смейте винить своего супруга в том, что вам не хватает денег. Если вас не удовлетворяет ваше положение – вы его и меняйте. Механизмы могут быть самые разные: кто-то пилит мужа, чтобы он начал шевелиться, кто-то начинает зарабатывать сам; но в любом случае импульсом к переменам служит человеческая воля.

Нужно свыкнуться с мыслью, что только в ваших силах изменить ситуацию, никто другой этого за вас не сделает.

Снижайте затраты, но без фанатизма

В положении, когда нужно затянуть ремешок, люди часто начинают сокращать расходы, и в этом есть здравый смысл. Но я также видел людей, доводящих это до абсурда. Впадать в крайности – плохая стратегия.

Если вы привыкли жить на широкую ногу, вам не обязательно сокращать все расходы. Кому-то достаточно будет отказаться от кабельного телевидения и от дизайнерской одежды. Лично я однажды отказался от подписки на журналы, стал брать материалы о саморазвитии (книги, аудиозаписи, DVD) в местной библиотеке бесплатно. Согласитесь, это меры разумные.

Сокращать объем потребления вполне разумно, но снижать качество жизни совершенно безрассудно – так вы только загоняете себя в рамки мировоззрения бедности. Если вы искренне желаете минимализма в жизни, ничего плохого в этом нет – только не заявляйте, что вам нравятся лишения, если на самом деле это не так. Если вам по душе роскошь, честно признайтесь себе в этом. Никогда не притворяйтесь, что вы хотите чего-то другого, если не можете получить желаемое прямо сейчас.

Как отличить разумные сокращения расходов от неразумных? Разумные сокращения улучшают существование. «Ну наконец-то горы журналов перестанут копиться в углу, подпирая потолок!» Неразумные делают вас несчастными. «Некоторые видят в отсутствии автомобиля свободу, но я ненавижу ездить в магазин на автобусе».

Я знаю людей, готовых сделать крюк в 2,5 часа из-за экономии в 5 долларов. Это печально. Уверен, на какой-нибудь оживленной улице можно заработать гораздо больше подаянием за это же время. Не тратьте времени из-за пары жалких долларов. Вы заходите слишком далеко, если решаете сократить расходы на питание настолько, что в вашем рационе остаются только рис и бобы.

Расходуйте меньше денег, чтобы стать свободнее, освобождайте пространство для маневра, но не обрекайте себя на лишения, не отказывайтесь от того, что делает вас эффективнее – например, бытовые приборы, автомобиль, здоровая еда.

Имейте в виду, что основные затраты уходят на расходные материалы. Снижая расходы, вы экономите деньги. Не нужно продавать имущество, чтобы получить дополнительную наличность. Распродажа имущества не снизит ваших затрат, если только вы не решаете сбагрить приставку, чтобы не тратиться больше на видеоигры. Вполне нормально продавать ненужные вещи через eBay (мы с Эрин пару раз устраивали гаражную распродажу), – однако дополнительная наличность вряд ли исправит ситуацию: затраты остаются затратами. Избавляйтесь от хлама, но оставляйте нужные вещи.

И не нужно чахнуть над деньгами, уплывающими из ваших рук. Оно того не стоит. Некоторые люди сходят с ума по этому поводу. Они покупают самые дешевые вещи, и все постоянно ломается. Скупой платит дважды только в известном афоризме – в реальной жизни он платит трижды.

В стремлении сократить издержки вы рискуете столкнуться с невыносимыми ограничениями, и максимум, чего вы добьетесь, – это сократите расходы до нуля, что представляется маловероятным и несет с собой многие лишения. Оценивайте свои реальные возможности. Не нужно трястись над суммой, которую вы могли бы заработать, продавая на улице лимонад.

В долгосрочной перспективе проще увеличить заработок, чем сократить донельзя свои расходы. Верхнюю границу дохода определяете вы сами, здесь нет жестких ограничений. Для пытливого ума нет преград.

В разумной сдержанности нет ничего дурного, главное – не пороть горячку. Чтобы улучшить свое положение, лучше подумайте о доходе.

Вы заслуживаете большего

Люди получают ровно столько, сколько они – как им кажется – заслуживают. Вы не получаете большего только по одной причине: вы думаете, что не заслуживаете этого.

Это сложно принять. Скорее всего, вашему эго эта идея не понравится. У вас наверняка уже появилась пара аргументов против. Что ж, сделайте глубокий вдох и забудьте на некоторое время все, что вы думали об этом.

Сколько бы вы ни зарабатывали в час на данный момент, умножьте эту цифру на 10. Затем представьте, что вы зарабатываете эти деньги. Вероятно, вам будет не по себе: вы почувствуете страх, неуверенность, волнение – иными словами, вы будете чувствовать себя не в своей тарелке, приняв эту идею. И это главная причина, почему вы все еще не зарабатываете этих денег. Вы все усложняете: сумма с дополнительными нулями кажется чем-то невероятным.