– Как это понять «мелковато»? – Егор даже несколько удивился столь странной формулировке.

– Ну-у-у…, Арам хлопнул ладонями по коленям, – будь у этих самых пришельцев желание передать человечеству на Земле крутые технологии, то они могли бы это сделать иным гораздо более простым способом. Там…, – Арам на миг задумчиво скосил глаза в сторону, – подбросить нам разбитую летающую тарелку, артефакт какой. Да хоть техническую документацию с чертежами и пояснениями на русском языке. Но нет же, – голос Арама зазвенел от сарказма, – они пошли самым трудным, самым непонятным путём. Это как удалят гланды через задницу.

Егор тихо рассмеялся. Аналогия более чем пошлая, но Араму удалось более чем точно ухватить саму суть проблемы. Егор и сам часто думал об этом. Ведь вынести ту или иную технологию в реальность просто не будет. Вот что они на пару смогут запомнит? Да мало что конкретно. Они оба солдаты, а не учёные.

– Да ещё эта война ядерная упорно не идёт у меня из головы, – между тем продолжил Арам. – Зачем «Другая реальность» готовит нам столь серьёзное испытание?

– Может, того, ядерной войны не будет, – осторожно предположил Егор.

– Ты хоть сам в это веришь? – Арам будто плюнул ядовитым сарказмом.

– Очень хочу поверит, что не будет, – Егор опустил глаза.

Да, оба военно-политических блока перестали скалить друг другу зубы и принялись мило улыбаться. Есть надежда, что они сумеют договориться. Но-о-о… Егор скрипнул зубами. Как несколько раньше заявил Арам, ядерная война – один из любимых сюжетов как для разнокалиберных писателей, так и для создателей компьютерных игр. Как бы не хотелось этого признавать, но что сам Егор, что друг Арам, они оба гораздо больше верят «Другой реальности». Чего только стоит название миссии, которое они тоже смогли узнать, когда основательно подучили дитарский язык – «Ядерный конфликт».

Правда, самым настоящим издевательством над здравым смыслом выглядит тот факт, что пока друзья не видят ни одной худо-бедно серьёзной причины, ради которой два военно-политических блока вцепятся друг другу в глотки атомными клыками. Позади осталось пятьдесят четыре года «холодной войны». ФРС и ЛСН отлично научились ненавидеть друг друга культурно, чтобы случайным образом не спровоцировать друг друга на взаимное уничтожение.

Однако, не смотря ни на что, Егор упорно не может поверить в саму реальность ядерной войны. Ведь на Земле, в разгар «холодной войны», правительства что СССР, что США хоть и пугали обывателей ядерным армагеддоном, однако всё же сумели не довести дело до последней черты. Ведь именно страх взаимного гарантированного уничтожения удержал-таки человечество от ядерной войны. Пусть и на самом краю пропасти, но удержал же. К сожалению, как следствие, сама угроза тотальной ядерной войны превратилась пусть и в очень реальную, но всё равно сказку. Вот почему Егор упорно не может избавиться от ощущения нереальности более чем реальной угрозы.

– Что ты тогда предлагаешь? – наконец-то нашёлся Егор.

– Ничего я не предлагаю, – Арам подозрительно быстро успокоился. – Я предлагаю плыть по течению По-крупному счёту, сейчас от нас требуется одно – вернуться и рассказать.

– То есть тем или иным образом выполнить все три задания, после вернуться в реальность и рассказать начальству всё как оно есть на самом деле?

– Именно, – Арам с умным видом поднял указательный палец. – Пусть потом начальники думают, кого им укладывать в «малахитовые капсулы». По мне «Другая реальность» создана специально для учёных головастиков. Вот им тут будет самое раздолье.

– Сомневаюсь, – возразил Егор.

– Ядерная война?

– В первую очередь ядерная война, но не только она, – ответил Егор. – Тебя ничем не настораживает третье задание – «Дойти до точки выхода»?

Опять же, благодаря почти выученному дитарскому языку, друзья выяснили три задания для миссии «Ядерный конфликт», которые им нужно выполнить, чтобы закончить игру и вернуться в реальность. Первое: «Остаться на службе в подразделении «Горные егеря»». Второе: «Убить Айнара Ичивича Мунгела». И третье, почему-то и в самом деле отдельное: «Дойти до точки выхода».

Первое задание, остаться на службе, самое понятное. С такими диагнозами как у них не в любую психушку возьмут. Чего только стоят расстройства базовых функций мозга такие как речь и память. А тут остаться в армии! Это надо будет ещё постараться. Пока у них одна надежда – уж очень быстро они с Арамом восстанавливаются и выздоравливают. Да, друзья всё ещё немного путаются в некоторых деталях и подробностях, но в целом проходят психологические тесты более чем удовлетворительно.

Второе задание самое непонятое: грохнуть какого-то там мужика. Егор и Арам солдаты, а не наёмные убийцы. Но сперва нужно выполнить первое задание.

Третье задание, и в этом Егор более чем уверен, самое подозрительное. Уж слишком просто звучит: «Дойти до точки выхода».

– Поясни, – потребовал Арам.

– Было бы логично ожидать, что мы выполним второе задание, – Егор хлопнул ладонью по коленке, – и всё, сразу на выход. А тут дойти до выхода почему-то выделено в отдельное задание. Элементарная логика подсказывает, что именно оно будет самым трудным из всех трёх, так сказать, босс локации. У меня пока нет уверенности, что у нас получится остаться на действительной военной службе. Если и в самом деле не получится, то что тогда?

– Ну-у-у…, – задумчиво протянул Арам, – найдём другую службу.

– Ты хочешь сказать, что где-то на Ксинэе имеется ещё одно подразделение «Горные егеря»?

– Ну да, это вряд ли, – едва ли не через силу признал Арам. – Только давай не будем раньше времени ломать голову. Через три дня у нас медкомиссия. Вот там всё и решится.

– Спишут, – уверенно заявил Егор.

– Не факт, – упрямо возразил Арам. – Должна быть какая-нибудь зацепка. Должна! – ещё более упрямо повторил Арам. – О, кстати, может быть как раз она к нам идёт.

– Где? – Егор с любопытством вытянул шею.

На узкой тропинке показался Лерд Шангур, Егор сразу узнал его. Настоящий боевой офицер сурового, но справедливого, вида. На плечах не парадная форма, а повседневная песчаного цвета, что лучше всего подходит для войны в Силнецких горах. На погонах по две крупной звезды тёмно-зелёного цвета. Во многих отношениях Ксинэя до ужаса похожа на Землю. Егор давно бросил попытки понять: это просто совпадения такие, или целенаправленное подражание со стороны создателей «Другой реальности»?

– Добрый день, товарищи,