идти к руководителю академии и вытерпев долгий разговор, убедить его, что мне нужно именно в Лондон. Иначе я провалю экзамен. Выслушав мои аргументы и отказ искать в России и СНГ, таких же портных, я добился разрешения.

Получив через неделю, корочки атташе по вопросам печати, с поддельным именем и фамилией, я отправился в Лондон. Попутно выполнив ещё одно задание от правительства. Доставить почту и несколько секретных документов в посольство.

А желание попасть именно в Лондон, было обусловлено простыми вещами. Которые невозможно получить, купив готовое платье.

Хороший закройщик должен создать изделие, в котором клиент будет идеально выглядеть в положении стоя, сидя, демонстрируя контрапост, во время бега, приёма пищи, игры на тромбоне… Даже перед тем, как он расстанется со своим костюмом для «занятия любовью». Это невозможно. Тем не менее хороший закройщик должен пытаться. Это его ремесло, а быть перфекционистом — его долг. Чтобы сохранить рассудок, ему должно стать ясно, что нельзя достичь совершенства, есть лишь разные степени несовершенства. И хотя совершенство — абстракция, за ним всё равно необходимо гнаться.

А впервые надеть качественный костюм — это откровение. Вы мгновенно чувствуете, как он улучшает вашу осанку, как приятно облегает руки; вы стоите прямее и ощущаете комфорт и уверенность, как будто вы лучше, чем есть на самом деле. Или как минимум способны стать лучше.

Так, мы мы и оказались в большом ателье на Васильевском острове. Кроме мастеров, внутри бегали мальчишки лет пятнадцати, обвешанные мерочными рулетками. Были тут и клиенты. Четверо мужчин, стоявшие на небольшом постаменте.

— Как-то пустовато, — с сомнением произнёс Макс, оглядевшись по сторонам.

— Тут и не должно быть очередей, — хмыкнул я. — Ты приходишь один раз, делаешь Мерки и уже заказываешь по ним.

— Наверно, к нам обычно сами приезжают, — пожал плечами парень, склонившись над витриной, где лежали портмоне.

К нам подошёл мужчина около пятидесяти лет, с пышными усами и лысой головой.

— Бонджурно! Меня зовут Анджело. Чем наше скромное ателье может вам помочь?

— Чао! Мне нужен костюм. Английский, на две пуговицы. Зауженные брюки.

— Сергей, мы погуляем тут, — произнесла Анжелика, потянув за собой Лику.

— Вам на день? Или вечер? — закивал мужчина, достав из кармана блокнотик и делая пометки.

— Два на день и два на вечер, — не думая ответил я.

— Цвет? — поднял он на меня взгляд.

— Тёмные оттенки. Синий, зелёный, можно серое. Не принципиально. Лишь бы не чёрное. В полоску, клетку не хочу.

— Ткань итальянская, как я понимаю? — посмотрел он на меня, с ухмылкой.

— На ваш вкус, — хмыкнул я в ответ.

— Белиссимо, Обувь? — растянулось его лицо в улыбке.

— Оксфорды, — задумавшись, ответил я.

— Трость?

— Эбонит, если есть. Чёрное дерево. Серебро. Часы также серебро. Ремень с чёрной пряжкой.

И один костюм мне нужен в субботу.

— Это будет дороже, — оторвался он от блокнота.

— У меня имперский бал, тут уже не до цены, — поджал я губы.

— Вы хотите пойти на бал в нашем костюме? — вытянулось его лицо, захлопнув блокнот.

— Ну да, это проблема? — приподнял я бровь,

— Нет, конечно, нет. Это просто…очень необычно, — замотал он головой.

— Ну если проблем нет, то, может, мы приступим?

Похлопав в ладони и привлекая внимание сотрудников, Анджело махнул рукой.

— Ирэн, Томми! Ко мне!

16. Бал

Там мы провели около двух часов. Пока с меня взяли мерки и пока и подобрали ткань.

А дальше мы отправились гулять по городу. Да и я потратил не одну минуту, пытаясь донести, до мастера, что мне хотелось бы получить от трости.

Посетили какой-то парк аттракционов, где забравшись в колесо обозрения, мы сделали два круга. Откуда я смог разглядеть город с высоты. И единственное чем отличался этот Питер от моего. Отсутствие огромных жилых домов. Два — три этажа, не более. А так всё было навскидку одинаковое. Ну и, конечно, мои глаза постоянно цеплялись за название. Этот твёрдый знак расставленные везде где только можно, безумно раздражали.

После парка мы сидели в небольшой кафе, неподалёку от набережной Мойки, тут подавили просто фантастические пироги. Заказав себе с мясом и фруктами. Я задал самый волнующий меня вопрос.

— Слушайте, а почему телефоны все такие? Ну с диском, даже не кнопками.

А вот реакцию, на этот, простой вопрос, я не предусмотрел. Каждый из моей компании уставился на меня с одинаковым удивлением и непониманием.

— Я жил в глуши и там, никого не было, способного дать ответ. Сказали так уже давно и причин они не знают, — добавил я, изобразив лодкой что-то непонятное.

— Так это ведь просто, — ответил мне Макс, отпивая из стакана. — Другого вида не существуют.

— А военные как? Ну там самолёты и вертолёты…Они же не по проводу говорят с землёй.

— У них радио, — развёл руки Олег, набравший себе шест разных пирогов и с удовольствием и причмокиванием их поедая.

— Странно… — покачал я головой. Нет, у нас тоже было, что многие волны, не отдаются для гражданских целей. Тот же тип пять жи, которые во всём мире набирает популярность, у нас будет работает на около и военных частотах. Что очень негативно воспринимают в министерстве обороны и всячески препятствуют жизни для обычных людей.

Уже вернувшись в академию, Макс озадачил меня поиском машины, для поездки на этот бал. Справедливо заметив, что не на автобусе же нам ехать. Пришлось на следующее утро идти к Мстиславу Никитич, жившему теперь через два дома от меня и озадачить уже его. Я негордый я и на автобусе приеду. Утрируя. А вот моя подруга на автобусе точно не поедет.

Выслушав мою мысль, старик пообещал подготовить машину и вообще не переживать о мелочах.

* * *

Старик меня, конечно, не обманул. В субботу, возле моего дома, припарковалась машина. Дорогая, огромная и красивая. Проблема была лишь в одном. Это был лифтованный джип. Я со своим немалым ростом, стоял практически вровень с капотом. Посмотрев, на, растерянную Лику, в облегающем синем платье, я лишь вздохнул.

Выбора, у, нас, не было и с красочным возмущением, мы заползли внутрь.

— Где ты такое нашёл? — прошептала девушка, когда мы начали движение.

— Да, блин. Знакомых попросил найти нормальную машину, для поездки, — махнул я рукой, — Сам не рад.

— Ты в следующий раз, попроси нормальную, а то… Мне как не по себе от способа залазить.

И тут я был с ней согласен. Мне пришлось снять пиджак и закрыть девушку, от зевак, которые с любопытством разглядывали ж о чудо техники, пока она заползала на заднее колесо, а оттуда уже