с трудом выдавил он из себя, и уже отключая линию связи всё же постарался мне напомнить. – Пожалуйста, не афишируйте эту информацию. Я думаю, что мы сумеем договориться о том, чтобы сами эти данные, да этот корабль, не попали в чужие руки. Вы, я надеюсь, и сами сейчас понимаете, что есть такое понятие как престиж государства?

– Ага… Престиж государства, говоришь? – Тихо усмехнулся я, едва погас экран передатчика, который этот разумный видимо сейчас переключил для беседы с кем-то ещё, на другой канал связи. – Я бы так не говорил. Но… Не мне решать. Тут, скорее всего, вопрос в другом. Вопрос именно в том, что этот корабль делал вообще на территории Федерации Нивей? И почему он так целенаправленно погнался за мной? Так что, тебе сейчас, дорогой мой, надо свою задницу прикрыть. И, скорее всего, ты пойдёшь буквально на всё, лишь бы решить этот вопрос в свою пользу? Ну, что же… Флаг тебе в руки. Ты можешь сейчас делать всё, что угодно, лишь бы вернуть себе возможность забрать этот корабль. Ведь если он попадёт сейчас в руки той же самой Федерации, а учёные этого государства достаточно быстро разберут его на кусочки, то кому-то в Империи Аграф банально открутят голову. И почему-то я уверен в том, что этим несчастным буду отнюдь не я?

Интриги и их последствия

– Госпожа! У нас огромная проблема! – Тяжело вздохнув, и всё же набрав контакты Наследницы Великого дома Маур, которая лично прибыла в данную Звёздную систему для решения некоторых проблем, Вариадан Фарир виновато склонил голову перед засветившимся экраном. – Тот самый объект, за которым мы охотились, вернулся в данную Звёздную систему Федерации. Он жив, здоров, и даже отметился быстрым выполнением особо опасного задания. Но проблема не в нём.

– Говорите уже быстрее! – Молодая аграфка слегка раздражённо посмотрела на всё также виновато отводящего свой взгляд посла. – У меня почему-то создаётся стойкое впечатление, что в данной ситуации вы намекаете на представителей моей семьи? Хотелось бы знать, кто провинился в этот раз? В прошлый раз представитель нашей младшей ветви нарушил все инструкции и приказы. Его ждёт наказание, при возвращении в Империю. Кто в этот раз? Три корабля, которые прибыли сюда именно для моей охраны, на данный момент практически ничего не делают. Да и без моего разрешения члены их экипажей никуда не сунуться. Неужели кто-то из членов экипажа посмел высунуть свой нос наружу, и где-нибудь на торговой станции отметился? На планету они бы тем более не отправились. Им никто этого не разрешит. Так что… Говорите уже быстрее.

– Госпожа! Я вынужден сообщить весьма неприятные новости. – Медленно вздохнув, старый аграф передал Рилае Ди Тар Маур пакет информации, которую получил от этого разумного. – Как оказалось, ваш младший родственник отправился в погоню за объектом. Намереваясь захватить его, и его корабль, пиратским способом. К сожалению, всё это произошло при посторонних разумных. Были свидетели этого нападения. Есть протоколы всего произошедшего. И теперь факт случившегося никуда не денешь. Ваш родственник открыто, по открытому каналу, на целую Звёздную систему, объявил о том, что он собирается забрать то, что хочет. Потому что он принадлежит к Великому народу. Вот только, к его сожалению, вдруг оказалось, что мои предположения были верны. Объект модифицировал свой корабль и, скорее всего, именно тоннельными орудиями. Судя по тому, что произошло потом, он просто расстрелял корабль вашего родственника с максимальной дистанции, не подпустив того в ближний бой. После чего объект просто развернулся и покинул территорию той Звёздной системы, оставив тяжёлый линкор дрейфовать в повреждённом виде. Так как он не хотел связываться ни с самим экипажем, ни с проблемами, которые мог бы получить, если бы предоставил где-нибудь подобный трофей.

– Ну, я уже слышала о том, что он далеко не дурак! – Быстро просмотрев полученную информацию, нахмурилась девушка, и снова пронзительно посмотрела на стоявшего с виноватым видом аграфа. – Но это же не всё? Где сейчас находится этот корабль? В какой Звёздной системе это произошло? Судя по тому, что я знаю, этот корабль с объектом уже вернулся в данную Звёздную систему. А значит прошло достаточно много времени. Он либо на пути в Империю… Либо случилось ещё что-то. Говорите!

– При возвращении объект зашёл в ту же самую Звёздную систему, чтобы проверить, ушёл ли линкор после того столкновения. – Старому аграфу казалось, что каждое слово словно раскалённый камень обдирает ему горло. – Этот линкор всё так же продолжал дрейфовать в той самой Звёздной системе. И то, что они обнаружили на борту этого корабля, меня поразило. Я даже боюсь вам показывать эти протоколы с видеокамер штурмовиков, которые проникли на корабль-призрак.

– Корабль-призрак? – Тут же насторожилась девушка, резко сузив глаза, что чётко говорило об эмоциях, которые сейчас бурлили в ней. – Если это теперь корабль-призрак, то данное утверждение подразумевает факт гибели всего экипажа. Но, по какой причине это могло произойти? На корабле был достаточно многочисленный экипаж. Почти пять сотен аграфов. Не говоря уже про все возможности технологии. Да, корабль был повреждён. Но не настолько сильно, и не критично. Его можно было отремонтировать и, по крайней мере, вынудить двигаться. Я уже молчу о том, что можно было с каким-нибудь попутным судном передать известия о необходимости предоставления помощи. Как экипаж мог полностью погибнуть? Ведь этот разумный сам утверждает, что он развернулся и пошёл прочь, не став добивать повреждённый корабль? На тех данных, что вы мне уже передали, я вижу, что разбита носовая часть судна. Повреждено несколько модулей. Однако, реакторная зона и зона гипердвигателя, включая мостик, явно уцелели! То есть, корабль мог функционировать. Про его двигатели я вообще молчу. И сейчас вы мне говорите о том, что этот корабль стал кораблём-призраком? Как же так? Будьте добры объясниться!

– Дело в том, что одним из тех модулей, который был повреждён во время этого обстрела, являлся именно инженерный отсек. – Тяжело выдохнул Вариадан Фарир. – Судя по всему, сразу же погибли все инженеры и техники. Так что корабль ремонтировать было просто некому. Также удалось выяснить, что корабль продолжал дрейфовать из-за полного отсутствия энергии. А члены экипажа… Они перебили друг друга. Там, на борту корабля, была целая бойня. Представители нашего народа… Аграфы… Просто озверели и начали убивать друг друга. Даже были замечены случаи каннибализма. Вы уверены, что хотите это увидеть?

В этот раз девушка ничего не сказала, а просто молча кивнула головой. Передав пакет информации, посол тяжело вздохнул. Он