поймали, Мечеслав уехал, а я так и не пойму мне Фомку призывать можно али ещё нельзя?

- Повремени, – поморщился Змей.

- А где сейчас чудище? - полюбопытствовала Яра. - Тут еще или уже нет?

- Тут, любопытная ты, - улыбнулся Змей. - Бояться нечего, он из клетки с защитным контуром не вылезет.

- Ага, - покачала головой Яромила. - Я тоже думала, что у меня на избе хорошая защита стоит, пока тварюка эта чёрная её в пыль не разбила.

- Связан он Яромила, печатями сдерживающими, много там чего, руны, обереги, сталь особая, – стал её Святослав успокаивать. - С таким мы уже сталкивались.

- А что это, вообще, такое? Почему обращённый? Он раньше человеком был? - прикусив нижнюю губу, спросила Яра.

Витязи, сначала между собой переглянулись, потом Змей тяжело хмыкнул, но решил ответить.

- Есть обряд старинный, запрещённый нынче, - проговорил он задумчиво. – Когда маг берёт к себе учеников и соединяет их каналы магические со своим каналом. Так происходит ускоренное обучение, накапливается сила,и все излишки магу учителю переходят. Вроде как ничего крамольного, все в выгоде. Ученики быстро учатся, маг сам себе силу не копит, у него доноры есть. Да только у медали есть другая сторона. Зависимы они, становятся от воли учителя, перечить не могут. Если тот вздумает еще один обряд провести,тёмный, запретный. Вот такие ведомые овечки, дадут на него добровольное согласие, а это одно из условий этого тёмногo обряда, - тихо проговорил Змей. – В общем, суть в том, что выпивает учитель у своих учеников всю силу, до капельки, пустыми их делает, еще и жизненной силы чуток забирает. Душа у выпитых,истончается, уходит,тело освободив, а на её место, в тело вселяется сущность нечистая, глупая, полностью воле мага подконтрольная. У обращённых, как такового разума нет, только зачатки, силы огромные и инстинкты, еще голод. Так, как тело полностью магии лишено, он в ней как в пище нуждается - в магии, для поддержания своего существования. Таких зверушек,тёмный может сам подкармливать, сбрасывая излишки, а может им других скармливать, указывая как цель. Так с Ярославом хотели поступить, подкараулив князя, когда тот сам остался. Если хозяин твари гибнет, она начинает сама в поисках пищи бродить,тянет всё отовсюду, сколько может. Если пищу не наxодит,то сама развеивается, оставляя высушенное тело бывшего носителя. Этот был голодный, но протянул бы еще долго. Так что в каком-то смысле да, в прошлом обращенные были людьми.

- Так это что Дьян своих учеников приговорил? – растерянно проговорила Яромила.

- Дьян… - Змей взгляд в окно перевел, потом опять на Яру посмотрел. - Был нехорошим человеком. Это хорошо, что учеников у него только двое было.

- Если он магию жрёт, - поморщилась Яромила - вы уверены, что он из места, где его держат, не вырвется?

- Там всё не на магии завязано, - отрицательно покачал головой Святослав. - Твой защитный барьер,тоже ведь не полностью на магии был завязан?

- Да, - задумчиво протянула Яромила.

- Вот поэтому он его полностью не видел, не ощущал,и сожрать сразу не мог, - произнес Змей. – Ты, кстати, не хочешь подобное на этот дом наложить?

- Я еще не восстановилась полностью, – вздохнула и отрицательно покачала головой Яра. - Сейчас не смогу, а потом да. На поселение оборотней так точно наложу. Смогу, к тому времени.

- Тебя обращенный успел потрепать? - озадачился Святослав.

- Нет,то моя глупость, со мной вот такую шутку сыграла, – поморщилась Яромила, вспоминая, как она жизнь, у чудища потянула с водой. – Вы лучше скажите, Мечеслав куда уехал и когда будет?

- А разве Алёнка тебе всего не успела рассказать? - лукаво на неё Змей посмотрел.

- Алёнка успела, - хмыкнула Яромила. - Да только ведь ты ей не всё рассказал.

Святослав рассмеялся, услышав такое, Змей только улыбаться стал.

- Яра от того, что ты узнаешь, куда он уехал,тебе легче не станет. След они с Ратомиром взяли, по нему и идут. Воротиться должны успеть к Ждановому приезду, - задумчиво проговорил Змей. – Дня через два будут, но тут лучше не загадывать. Кто знает, что найдут. Сама слышала, что Мечеслав сказал, на обращенного были обереги светлые одеты с руническими знаками, а это сложно, вот так совместить тёмную сущность со светлой руной, фактически защитив её светом. Обереги тьму рассеивают , если его на создание такое одеть, тот от боли выть станет и сгинет. А этот хоть погибал, но медленно, оберегов на себе не ощущал и сдаётся мне, что не Дьян создатель вот такого странного совмещения, древних светлых символов и тёмной нечисти, питающийся проявлениями магии.

- Γадость какая, – выдохнула, озадачившаяся Яромила, - это ведь кощунство руны предков вот так использовать, да и как можно вoлшбой зачаровать существо которое магию жрёт? - вoдянка вдруг замерла, от пришедшей в голову мысли. – А я, кажется, знаю, – прошептала она неуверенно, а витязи на неё заинтересованно посмотрели, дыхание затаив. - Заговоры, - Яромила широко распахнув глаза, с удивлением и лёгким шоком взглянула на Змея. - Это только ведьма сделать могла. Мы ведь не только магию используем, бывает магию, с силой слова связываем. Говорят, в старину вообще были ведьмы, которые только заговорами пользовались. Слово ведь силу имеет, порой даже самый обычный человек, пожелав чего-то, вложив в слово сильные эмоции или выкрикнув в гневе, материализует их. Слова. А ведьмы вкладывали в слова смысл сознательно, потом сплетали их в напевы, вплетая в нить мироздания, вливая чуточку своей силы. Вопрос только какая ведьма могла на такое решиться?

- Интересная мысль, – почесал подбородок Змей, задумчиво на Святослава посмотрел.

- Вот всё, что сказала, потом Ждану и Мечеславу повтори, – произнёс Святослав.

Яромила кивнула, но ответить не успела, в дверь постучали, не дожидаясь дозволения, её приоткрыли и в проём, просунулась голова рябогo паренька.

- Змей Иванович, там это… - виновато проговорил рябой. – Головы с окрестных сёл съехались,требуют с вами встречи.

- Иди, успокой их, - проворчал Змей, кровожадно скривившись. Перспектива общения с ними его не радовала, он явно собирался сделать так, чтобы в будущем, прежде чем к нему обращаться, дважды подумали, а стоит ли. -