– Вам этого не понять. Не желаю вам испытать то, что испытываю я. Когда началось это безумие с колокольным звоном, мои друзья признались, что им снятся кошмары, связанные с теми событиями, и эти сны очень похожи: лодка, река, из воды вместе с пузырями появляется утопленница. А затем их одного за другим настигла смерть. И мне тоже стала сниться эта девушка! Я сижу на лодке, из воды выныривает та самая Люся. Я отодвигаюсь от нее на самый край. Она начинает подбираться ко мне, и тут я просыпаюсь. Но с каждым разом она оказывается все ближе и ближе, мне некуда от нее деться, кроме как самому прыгнуть в реку. Когда я уехал на отдых, эти сны прекратились и я успокоился. А сегодня ночью она снова мне приснилась! – У Лазаря задрожал голос, и меня это удивило. Он не был похож на труса, но сейчас находился на грани нервного срыва!

– Она была совсем рядом со мной, – продолжал Лазарь, – и впервые заговорила! «Ты никуда от меня не денешься, получишь то же, что и твои друзья. Гореть вам всем в аду!»

– Вы принимаете какие-то таблетки?

– Перед отпуском невролог прописал мне средство от бессонницы. Я принимал его какое-то время, а в отпуске перестал – за ненадобностью.

– Возможно, это побочное действие таблеток? Проконсультируйтесь с врачом, который вам их выписал.

Неожиданно Лазарь схватил меня за руку:

– А если все это совершает не человек, а некая мистическая сила? Воздает нам злом за зло. Поэтому звучит колокольный звон и снятся эти сны!

Вижу, что его паника нарастает. В таком состоянии он может наделать глупостей. Спешу успокоить Лазаря:

– Ничего не могу сказать о снах, но колокольный звон и смерть ваших друзей – дело рук хитроумного убийцы, которого мы обязательно найдем. В этом можете не сомневаться.

– Меня радует ваша уверенность, но что делать мне? Эти сны сводят меня с ума!

– Это сугубо медицинская проблема; как я уже сказала, вам следует обратиться к своему неврологу. Ваши видения связаны с подсознанием и ни с чем больше. Вы переживаете, и подавленные страхи возвращаются к вам в виде ночных кошмаров. Повторяю: здесь вам поможет только врач!

– Я все думаю об этой бедной девочке. Вдруг она до сих пор лежит на дне? И темные силы…

Я перебиваю Лазаря, не давая возможности разыграться его фантазии:

– Фильм «Звонок» и все в этом духе – выдумка! После смерти человек не может навредить живому, наслав на него фантома.

– Вы слишком категоричны в своих суждениях. Многое из того, что происходит в нашем мире, неподвластно научному объяснению. Я был материалистом до мозга костей, но кошмары, преследующие меня, заставляют поверить, что связь с потусторонним миром существует.

– Я занимаюсь поисками тела той девушки, чтобы ее родные могли с ней попрощаться. Мне известно ее полное имя – Людмила Ивановна Козуб, а также где живет ее мать.

Лазарь схватил меня за руку:

– Очень вас прошу, если что-нибудь найдете, обязательно сообщите об этом мне! Я хочу попросить у нее… – Он запнулся. – У того, что от нее осталось… Попросить прощения. Может, она меня простит и тогда весь этот кошмар закончится?

Молча кивнув, покидаю салон автомобиля. Похоже, Лазарь слегка свихнулся от своих страхов. И это неудивительно, если вспомнить, что за несколько дней погибло четверо его приятелей и угроза смерти, будто дамоклов меч, висит и над ним. Это можно сравнить с тем, что чувствуют осужденные на смерть преступники; каждый день они ожидают, что за ними придут и отведут на казнь. Неудивительно, что у многих смертников нарушается психика и они пытаются покончить с собой.

Я еду в агентство. У меня звонит мобильный телефон. Я смотрю на дисплей и вижу, что это следователь Якимчук. У меня екнуло сердце – просто так он звонить не станет.

– Ксана, у меня имеется информация. Есть четыре подходящих по возрасту неопознанных тела, выловленных в Днепре в указанные тобой годы. Мне переслали фотографии. По истечении трех месяцев покойницы были захоронены под номерами на кладбищах, недалеко от тех мест, где их обнаружили. У них были взяты генетические образцы для идентификации. Ты заедешь ко мне?

– Петр Николаевич, огромное спасибо! Я была бы рада увидеть вас и отведать вашего чудесного кофе, но сейчас у меня завал на работе. Фотографии прислали вам в электронном виде? Пожалуйста, перешлите их мне на почту, я сейчас сброшу вам смс со своим адресом.

– Вот так всегда! – рассмеялся Якимчук. – Использовала в своих целях не первой молодости следователя – и все! А он рассчитывал на осязаемую благодарность.

– За мной коньяк, Петр Николаевич!

– Я пошутил, Ксана! Уже то, что ты навестишь старого брюзгу, будет для него подарком.

– Не наговаривайте на себя, вы не брюзга и совсем не старый!

Через десять минут после нашего разговора мне на почту стали приходить изображения найденных трупов, длительное время пролежавших в воде. Зрелище не для слабонервных. Хоть я и не знаю, как выглядела Люся при жизни, но невольно составила в воображении ее портрет – симпатичная, почему-то курносая девчушка с наивными голубыми глазами.

Как и просил Лазарь, я перезвонила ему и сообщила о найденных телах. Помолчав несколько секунд, он вдруг охрипшим голосом спросил, когда мне будет удобно с ним встретиться. Ему хотелось бы взглянуть на эти фотографии… В три часа у него заканчивается прием.

– Хорошо, – сразу же соглашаюсь я. – Давайте встретимся где-нибудь на нейтральной территории в шестнадцать часов.

И тут я вспомнила, что Пионтковского сопровождает охрана и мне сложно будет объяснить Олегу, зачем я встречаюсь с клиентом по нескольку раз в день. Также наш клиент пообещал, что максимально ограничит свои перемещения и будет заранее информировать о них Олега, чтобы тот мог вовремя прислать охрану. Видимо, Лазарь не простой уролог, если может позволить себе расходы на охрану своей персоны. Впрочем, раз в числе его клиентов миллионер Дмитрий Погодин[4], особо удивляться нечему.

– Нет, давайте лучше я заеду в три часа к вам на работу, а вы сообщите Олегу, что сегодня у вас прием продлен до четырех, – мне не хотелось бы столкнуться с вашей охраной.

Лазарь согласился. Вскоре я была в агентстве. Там я рассказала Олегу, что нашего клиента давно мучает бессонница и он стал принимать таблетки, прописанные неврологом. Похоже, они дали побочный эффект в виде кошмаров: Пионтковский перепутал сновидения с реальностью, потому и позвонил на рассвете.

– И все же почему он позвонил тебе, а не мне? – повторил вопрос Олег.

– А бог его знает! – Я сделала вид, что вместе с мужем недоумеваю по этому поводу.

Мне известно, что сегодня после обеда Олега в агентстве не будет – у нас появился новый клиент, и мой муж занимается его делом. Благодаря этому мне не придется искать повод, чтобы уйти.