– Она не тронет тебя без моего приказа, – пояснил он. Если Лукас думал, что от этого мне станет легче, то глубоко ошибался.

– Что это за существо? – поинтересовалась я, когда вновь обрела дар речи.

– Ламал, одомашненный представитель кошачьих из нашего мира.

– Это в‐ваша версия домашнего питомца? – я уставилась на кошку, которая терлась о него головой. Лукас улыбнулся.

– Ламалы обитают в дикой природе, но некоторых выводят в неволе, как Кайю.

– Я никогда о них не слышала, – хрипло произнесла я, жалея, что не выпила воды, за которой пошел Конлан, до появления Кайи.

Словно по сигналу, он вернулся и вручил мне бутылку минералки. Его приветливая улыбка немного ослабила тугой узел в моем животе, и я не в первый раз задалась вопросом, как же Конлан оказался в компании серьезных и угрюмых Лукаса и Фаолина. Йен и Керр не казались такими враждебными, но и дружелюбием не отличались.

– Спасибо, – прошептала я, открыла бутылку и сделала большой глоток.

– Ты многого не знаешь о фейри, – ответил Лукас, возвращая к себе мое внимание. Что-то в его тоне намекало, что это к лучшему.

Я посмотрела на Кайю, и, как только наши взгляды встретились, она зашипела. Лукас что-то сказал на фейском, и она взглянула на него с обожанием.

– Кажется, я ей не нравлюсь, – пошутила я.

– Да, но не принимай это близко к сердцу. Она никогда не встречала людей и видит в тебе угрозу для меня.

– Очаровательно, – я устало опустилась на диван.

Лукас нахмурился и присмотрелся ко мне.

– Если ты устала, можешь идти спать. Конлан проведет тебя в комнату.

Я подумала о Финче, который сидел дома в одиночестве, и мое сердце болезненно сжалось в груди.

– Мне нужно вернуться домой.

– Не сегодня, – твердо отрезал он.

– Ты не понимаешь! Мой младший брат остался один, и он испугается, если меня не будет всю ночь.

– Ты не упоминала, что у тебя есть брат, – он с подозрением прищурился.

– А сам ты часто рассказываешь незнакомцам о своей семье? – парировала я.

Морщинка между его бровями разгладилась.

– Сколько лет твоему брату?

– Десять.

– Ты оставила ребенка одного ночью?!

Я ощетинилась, но потом вспомнила, что он никак не мог знать, что мой брат не такой, как другие дети.

– Финч спрайт. В целом он может сам о себе позаботиться, но исчезновение родителей очень его расстроило. Если я не вернусь, он подумает, что со мной тоже что-то случилось.

– Ты завела спрайта и зовешь его братом? – раздался новый голос, и из прихожей вышел еще один фейри.

– Он не питомец, – чуть ли не сплюнула я, оскорбившись за Финча. – Когда он был маленьким, родители спасли его от контрабандистов и оставили жить с нами.

Должно быть, мой тон прозвучал слишком агрессивно, и Кайя снова зарычала. Я наблюдала, как Лукас гладил крупную кошку по голове, пока она не расслабилась, и в следующий раз постаралась говорить спокойнее.

– Теперь понимаешь, почему я не могу остаться?

Лукас сжал челюсти, и мое сердце сжалось. Он мог и не отвечать: все и так было предельно ясно. Я никогда не испытывала ни к кому ненависти, но в этот момент немного возненавидела его.

– У вас есть дома автоответчик? – внезапно полюбопытствовал Конлан, отвлекая меня от своего друга.

– А что? – напряглась я.

Он улыбнулся.

– Тогда ты можешь позвонить и оставить сообщение, и твой спрайт услышит его.

– Мой брат, – исправила я. – И да, есть.

Телефон стоит на кухне, так что Финч точно его услышит. Ответить на звонок он не сможет, но, узнав, что со мной все нормально, ему будет спокойнее.

– Когда закончишь, Конлан принесет тебе все, что нужно, – сказал Лукас, подводя черту в нашем разговоре, и направился к библиотеке. – Кайя, за мной.

Я подождала, пока они уйдут, и достала мобильный. Отвернувшись от Конлана, набрала домашний номер и подождала три гудка, прежде чем сработал автоответчик. Отцовский голос попросил меня оставить сообщение после сигнала, и у меня защипало глаза.

– Привет, Финч, это я, – сказала я беззаботным голосом. – Знаю, я обещала не задерживаться, но кое-что случилось, и меня не будет дома до завтра. Я куплю тебе целое ведро ежевики, чтобы загладить свою вину, ладно? Люблю тебя!

Я завершила звонок и, глубоко вдохнув, повернулась к Конлану, который наблюдал за мной с любопытством. Я вопросительно подняла бровь, но он только улыбнулся и протянул руку. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он просил мой телефон.

– Завтра получишь его обратно, – пообещал он. – Пойдем, я покажу, где ты будешь спать.

Я кивнула, внезапно почувствовав сильную усталость. Конлан повел меня по лестнице на второй этаж. Я мысленно восхищалась огромной работой и внушительной суммой денег, которая потребовалась, чтобы превратить обычное административное здание в этот прекрасный дом.

На вершине лестницы мы свернули направо и пошли к запертой двери в конце коридора. Конлан открыл ее и пригласил меня в просторную спальню. В центре стояла большая двуспальная кровать с черным деревянным изголовьем и темно-бордовым постельным бельем. Я не видела никаких личных вещей, по которым можно было бы предположить, чья это комната, но она явно принадлежала одному из фейри.

– Это не гостевая спальня, – заметила я чересчур высоким тоном.

– У нас их нет. Но не волнуйся, тебя здесь никто не побеспокоит. – Конлан пересек комнату и стал открывать ящики высокого комода, пока не нашел, что искал. Затем достал белую рубашку и передал ее мне. – Можешь спать в этом.

Мягкий материал рубашки подсказал, что она явно была из мира фейри. Я подавила желание прижаться к ней лицом.

– Спасибо.

– Не за что. Отдыхай.

– Конлан, – позвала я, когда он подошел к двери.

Фейри развернулся и вопросительно взглянул на меня. На миг я засомневалась, стоит ли задавать свой вопрос, но любопытство все же взяло надо мной верх.

– Он всегда такой… – я запнулась, подбирая подходящее слово, чтобы описать Лукаса.

– Упрямый? – предположил он с легкой ухмылкой, и я кивнула.

Конлан призадумался.

– На Лукасе лежит большая ответственность, многие люди зависят от него. Он бывает груб, когда это необходимо, но он также человек чести.

Конлан ушел и тихо притворил за собой дверь. Я подождала, пока щелкнет замок, но услышала только удаляющиеся шаги. Дверь открыть даже не пыталась. Когда тебя охраняют пятеро фейри и Кайя, далеко все равно не убежишь.