Слышу тихий смех и чувствую тычок в плечо. А у самого колет в груди от ее довольной моськи, незатейливой улыбки и мягкого взгляда, что сияет, словно само солнце. Девочка-лето.

– Дурачок, – закатывает глаза девушка, тяжело вздыхая. – Куда мы едем? Какой план у нас на первый летний вечер?

– Скоро увидишь, – подмигиваю и замолкаю, оставляя Кати строить всевозможные догадки.

* * *

– Парк? – удивленно выпаливает девушка, захлопывая дверь машины.

– Именно.

– С чего бы это?

– День защиты детей, первый день лета, почему нет?

– Если хотел покататься на каруселях, так и скажи, Макс, – смеется Кати, уже по привычке находя свой ладошкой мою ладонь и сцепляя пальцы. – Я не каталась на каруселях уже лет…

– Цать. Та же ерунда. Будем исправлять.

– А это не будет выглядеть странно? – тихонько шепчет спутница, поглядывая на прогуливающихся мимо людей так, словно боится поймать осуждающие взгляды и услышать шепотки за спиной.

За все время, что мы общаемся, я успел достаточно хорошо изучить Кати. И заметил, что кареглазая красотка живет с оглядкой на посторонних. Это проблема. В первую очередь с самооценкой, что странно для такой, как она. Кати идеальна во всем: красивая, сексуальная и далеко не дура. Строптивая, но при этом может быть нежной и ласковой, умело пользуясь женскими чарами. Знает, что мужчины плотоядными взглядами смотрят ей вслед, провожают, пуская слюни на ее миниатюрную фигурку. Знает, но словно не осознает этого. Боится показаться в глазах окружающих глупой и смешной. Это в корне неправильно! И сколько раз я пытался вытащить ее из того “кокона”, в который она себя загнала, но все время в ответ получал сопротивление и попытки меня усмирить. Вот только я считаю, что глупо жить так и быть таким, каким хотят тебя видеть другие. Екатерина, к сожалению, об этой простой истине забыла или намеренно поставила на ней крест. И скорей всего не без “помощи” своего мудака Ромки.

По жизни ты сам проходишь свой путь. Один. Без всех этих сотен и тысяч лиц, мелькающих ежедневно. Это антураж, масса – не более. Жить нужно в гармонии с внутренним миром и плевать на то, что других это может не устраивать. Для меня много лет “гармонией” были одноразовый секс, алкоголь и ночная жизнь. Полное отсутствие эмоциональных привязанностей и свобода. Пока, с появлением Кати, не случился дисбаланс. Жизнь требовала меняться, и я изменился. Теперь моя свобода давит, словно кандалы. И ей пора менять свои взгляды. Хватит уже цепляться за прошлое.

– А тебе правда есть разница, что все они думают?

– В общем-то нет… наверное, – пожимает худенькими плечиками и улыбается одними уголками губ девушка. – Но я буду чувствовать себя неловко. Все-таки мы не дети и не с детьми.

– Забей, – подмигиваю и веду девушку за собой к билетным кассам. – Если тебе так будет спокойней, сделаем вид, что я великовозрастное дитя.

– Для тебя нет ничего невозможного и неудобного, да, Гай? – расцветает заразительно яркая улыбка на подкрашенных сладкой помадой губах. Почему сладкой? Не знаю. Но не прочь бы попробовать.

– Почему я должен смущаться своих желаний, Кати? Если я хочу кататься на колесе обозрения со своей… – вовремя замолкаю, чуть не ляпнув “девушкой”, – подругой, почему я должен обращать внимания на косые взгляды? Меня абсолютно не интересует, что считают все эти люди. Они не знают меня, я не знаю их.

– Философия Гаевского?

– Философия счастливых людей. Если человек счастлив, он не будет завидовать и злословить. Он улыбнется и пойдет дальше своей дорогой. Если же нет…

– Значит, у него нет такого друга, как ты, – вздыхает девушка, покорно сдавшись мне на милость.

– Нет, детка, значит, это его проблемы. Не твои. Не мои. Его.

– Я поняла, о великий гуру психологии, – машет головой Кати, посмеиваясь, а мне льстит и даже очень этот сияющий взгляд, которым она сегодня смотрит на меня. Она прекрасна. И просто поразительно, что она этого не осознает.

Пропал – окончательно и бесповоротно.

Не знаю, в какой момент, но я понял, что в будущем есть два пути: с ней и отсутствие будущего. Без нее не могу. Не хочу и не буду. Расшибусь, но завоюю.

– С чего начнем?

– Ну, раз такое дело, предлагаю с колеса и начать, – улыбается девушка, – и да, Макс, еще я хочу сладкую вату и пострелять в тире, – хитро подмигивает лиса. – Согласен на сегодня быть моим джином?

– Для тебя согласен быть кем угодно, – притягиваю к себе под бок и целую Кати в щеку.

Кем угодно и когда угодно.

Глава 25 (Кати)

Парк.

Я и парк.

С ума сойти!

Могла ли я подумать, что в свои двадцать восемь лет буду, как малый ребенок, резвиться на аттракционах? Нет. Но это оказалось невероятно круто!

Первое время не покидало чувство неловкости. Казалось, что осуждающие и косые взгляды мелькают со всех сторон. Однако довольное лицо Макса и его фирменная улыбка творили чудеса. И хоть внушительная фигура мужчины совсем не способствовали образу легкомысленного парня, но сегодня для меня он стал таким: беззаботным, улыбчивым джином, исполняющим все мои желания.

За без малого два часа мы обошли огромный парк с аттракционами вдоль и поперек. Вдоволь накричались на бешеных каруселях с безумной скоростью, налюбовалась на вид города с высоты, от души поиздевались друг над другом в “Королевстве кривых зеркал” и чуть не зависли в лабиринте ужасов, зажимаясь по углам, как подростки с бушующими гормонами. Кровь внутри кипела от почти детского счастья, от безудержной радости и от Гая. Его рук, которые то и дело норовили пробраться туда, куда нельзя, и его взглядов, что пожирали, раздевали и бессовестно издевались надо мной своей безоблачной синевой. Нет, все было прилично, и Макс даже не думал переходить дозволенные границы, но вот, кажется, я начала сдаваться. Внутренности скручиваются тугим узлом, и тело само по себе тянется к мужчине, что вышагивает рядом по тенистой аллейке, невинно держа меня за руку.

– Молодые люди! – слышим неожиданно женский голос за спиной. – Можно вас попросить…

Макс оборачивается, и хватает нескольких секунд, чтобы он подобрался и легкость как рукой сняло. Когда он увидел незнакомку, на его лице проносится удивление, смешанное с шоком, брови хмурятся, а пальцы сильней сжимают мою ладошку.

– Меня зовут Таша, – слышу, оборачиваясь.

Симпатичная блондиночка протягивает ладонь, переводя взгляд с меня на Макса и обратно. Так как мой спутник в некотором ступоре, руку протягиваю для рукопожатия я и улыбаюсь, хотя саму изнутри острыми иголочками