и веселье набирало обороты, пока младший не свалился со скамейки прямо на асфальт и не начал рыдать – душераздирающе, но понарошку. Мать, не проявившая ни малейшего сочувствия по отношению к мальчику, стиснула зубы и процедила:

– С меня хватит. Мы уезжаем.

Она схватила упавшего ребенка, поставила его на ноги, взяла два пакетика с закусками и приказала другим двум мальчикам следовать за ней к минивэну, припаркованному от них в пяти футах. Почти не тронутая упаковка попкорна осталась лежать на столе. Вернется ли она за ней? Логан стоял, охранял пакетик и выжидал: вернется женщина за попкорном или нет. Она тем временем пристегивала сыновей, что оказалось непростой задачей, и поэтому кричали в суматохе не только мальчишки. Когда семейство наконец уехало, Логан сорвался с места и схватил пакетик, заявив на него права.

Затем он направился к задней части здания и обнаружил приставленные к стене контейнеры с мусором. Повернув защелку, он смог поднять крышку и заглянуть внутрь, но мусор жутко вонял и к тому же был упакован в черные пакеты. Он недостаточно отчаялся, чтобы их открывать. Пока что еды ему хватало.

Он брел по проселочной дороге, жевал попкорн и все никак не мог поверить в свою удачу. Практически полная упаковка попкорна! А еще они оставили на столе пару крендельков, но их он съел сразу же. Удивительно. Долгая прогулка точно того стоила.

Логан находился в настолько прекрасном настроении, что не заметил, как прошла дорога до домика на дереве. Услышав вдали машину, он автоматически ушел в сторону и, лопая зубами ядрышки кукурузы, спрятался за кустами.

Вернувшись в место, которое Логан считал своим лесом, он свернул с дороги и двинулся прямиком к домику на дереве. Производители попкорн вроде не пересолили, однако он все равно собирался попить воды, а потом, может быть, пойти и узнать, выпустили ли гулять Самсона. И, если пес будет на улице, а старушки не окажется дома, он наберется смелости приласкать собаку еще раз.

Логан глубоко погрузился в свои мысли, и вдруг ощутил удар, который пришелся сверху. Твердое нечто стукнуло его по плечу, скатилось по спине и несколько раз отпружинило от земли. Его сердце ушло в пятки, и он сразу замер, уверенный, что в него что-то бросили. Во всяком случае, таким было первое впечатление, но в лесу царила тишина, не считая шелеста листьев на ветру и отдаленного щебетания птиц. Он глянул вниз и увидел это нечто у своих ног. Там лежало яблоко, а над его головой висела ветка с еще большим количеством яблок! Логан понял, что набрел на яблоню, и его губы растянулись в улыбке. Висконсин полнился сюрпризами. Он поднял фрукт, вытер его передней частью футболки и надкусил. Несмотря на маленький размер и неидеальную форму, это яблоко отличалось от магазинных в лучшую сторону. Логан сорвал еще несколько с низко висевших веток и сложил их в растянутую ткань футболки. Он помоет их в озере и оставит на десерт.

День обещал пройти потрясающе.

Глава 27

К моменту, когда Пол и Лора вернулись с ужина в местном кафе, поднялся ветер и небо затянуло тучами. Стало очевидно, что приближался шторм.

– Давай оставим машину снаружи, а мобиль занесем в гараж, – сказала Лора, пока Пол въезжал на подъездную дорожку.

– Я подумал о том же. – Подъехав ближе к дому, он нажал на кнопку пульта и поднял дверь. – Если один из элементов улетит, то превратится в снаряд. – Он пальцем изобразил перерезание горла, чем вызвал ее смех.

Пол припарковался, и они быстро обошли дом, потому что оба хотели спрятать скульптуру до того, как разразится шторм. Лора не смотрела на мобиль с того самого дня, когда они его собрали, не разрешала себе на него взглянуть даже в окно. Из-за того, что он стоял неровно, весь проект казался ей большой неудачей, хотя Пол обещал, что они разберутся с проблемой вместе. Но когда? Перевозка и установка мобиля меньше, чем через пару недель. Ее первый художественный триумф и сильнейший страх, что она облажалась.

Может, переставив его в гараж, она сообразит, где ошиблась. А если нет, вдруг у бригады обслуживания, нанятой больницей подвесить скульптуру, появятся какие-то идеи. Согласно чертежам, инсталляция должна быть в порядке. Виртуальный мобиль вращался безупречно, она все верно рассчитала, так отчего же такой сильный крен?

Порыв ветра приподнял ее волосы над плечами.

– Да откуда он? – возмутилась Лора. Еще утром светило ясное августовское солнце.

– Я смотрел прогноз, – ответил Пол. – Но ничего подобного не предвидел.

Зайдя за угол дома, они по-прежнему слышали завывания ветра, однако, благодаря деревьям с одной стороны двора и стене – с другой, создавалось ощущение, будто они очутились в убежище. Ее мобиль все так же висел на шесте и, к ее облегчению, казался нетронутым. Он вращался, а призмы отбрасывали на траву радужные лучи. Каждый элемент находился в равновесии, все они кружились синхронно, как Лора себе и представляла, – как все выглядело на виртуальном чертеже.

– Ох, – выдавила она, остановилась и присмотрелась. – Он исправлен. – Бросив взгляд на Пола, она поинтересовалась. – Ты его починил? – не дожидаясь ответа, она бросилась к нему и крепко стиснула в объятиях. – Лучший муж на свете! – когда она с улыбкой подняла на него глаза, то увидела, как он в смятении качает головой.

– Я бы с радостью принял почести, – произнес он, – но я его не трогал с тех пор, как мы все повесили. Может, он починился сам?

– Может. – Только она не верила в то, что такое возможно. Если вещь клонит в сторону, разве так и не остается? Ничто не чинится само собой.

– Не важно. – Он поцеловал ее в лоб. – Давай занесем его, пока не начался дождь.

Они осторожно перенесли мобиль, для удобства переместив элементы на одну сторону. Аккуратно поставили скульптуру на пол, и Пол отступил на пару шагов, чтобы восхититься работой.

– Даже в гараже он выглядит как шедевр.

– Я бы хотела понять, как он стал исправным, – нахмурилась Лора. Она кружила вокруг мобиля, пытаясь обнаружить изменения, если те внезапно появились, но скульптура казалась прежней.

– Иногда, если что-то идет хорошо, не стоит себя накручивать.

– Наверное, ты прав, но я обязательно пронумерую все части и внесу цифры в диаграмму.

Зайдя в дом, Лора включила несколько ламп, и они устроились на диване, чтобы посмотреть на дождь. В пригороде шторм надвигался быстро и неумолимо, либо такое впечатление создается, если живешь в доме из стекла. Ветер врезался в