— Благодарю за сведения, Герман Артемович — произнес я — Ценю ваше мнение. Однако, прежде чем принимать решение мне хотел бы пообщаться с кандидатом. И еще. Надеюсь, все следы нашего участия в эвакуации Резцовых из республики скрыты?

— Да, Иван Егорович — серьезно ответил мужчина — Мы работали руками наемников, которые не знали кто именно заказчик.

— Хорошо — кивнул я и, связавшись с охраной, попросил провести ко мне мужчину, находящегося в автомобиле Синичкина.

Пока бойцы вели Юрия Владимировича, я размышлял над тем, что, возможно, Герман Артемович прав. Брать к себе преподавателя, за которым тянется шлейф мстителей, было бы не совсем правильно. У меня и своих проблем вагон и маленькая тележка, а тут еще одна может добавиться. К тому же, кто его знает, на что способны представители одного из сильнейших родов республики? Может, они еще более опасны, чем Зорницыны? На и отмахнуться от подобного кандидата я не мог. Если Резцов, после длительного подпития сумел победить высокорангового мага империи, а затем успешно конфликтовал с влиятельным родом республики, убивая его членов, то он становится еще более достойным кандидатом, чем мне казалось ранее. Он не только имеет знания, но и умеет их применять.

«Да и желание обеспечить родных защитой заставит его крайне добросовестно выполнять возложенные на него обязанности — подумал я — Пусть это не совсем красиво с моей стороны, но что делать, если ситуация сложилась таким образом? Только воспользоваться ей. Понятно, почему Феофан организовал рискованную миссию по спасению Резцова и его родных».

Вошедший в помещение мужчина выглядел несколько потрепано. Заросшая, давно не стриженая голова, неопрятная борода с большим количеством седых волос. Несколько одутловатое от многочисленных и долговременных пьянок лицо. Огромные черные мешки под глазами. Потрепанная одежда, видавшая лучшие времена.

Радовал лишь настороженный взгляд мага и его готовность в любой момент отразить неожиданное нападение.

«Силен и опасен. Ощущается не слабее, чем младший Зорницын, а значит, он уже точно не доцент — прислушался я к своим ощущением и принялся мысленно перечислять ранги магов — адепт, бакалавр, магистр, доктор, доцент, профессор и архимаг. Скорее всего он уже профессор, а значит, сможет и меня подтянуть на нужный уровень».

В то время как я изучал Резцова, мужчина также пристально рассматривал меня.

«А может Облачник и Синичкин правы? У него явные проблемы с алкоголем. Нужен ли мне такой человек в своем окружении? Или нет? Возможно, он и сумеет научить меня чему-то дельному, но вот только как его контролировать? Особенно после обильных возлияний? Хватит ли у меня сил?! А что будет, если к нему придет белочка? Вопросы. Одни вопросы. Нужно их адресовать и послушать, что он скажет» — пронеслось в голове, и я спросил.

— Говорят, мастерство не пропьешь. Это так? Как вы считаете, Юрий Владимирович?

— Алкоголь дарит забвение. Позволяет многое забыть — хриплым голосом медленно ответил мужчина — В том числе и мастерство в какой-то области. Благо я зашел еще не слишком далеко и сумел вернуться — тут Резцов провел рукой по груди и добавил — Не обращайте внимание на внешний вид. Это маскировка усугубившаяся бегством из республики и ночевкой в не самых удачных местах. Было бы время, я бы привел себя в порядок, однако ваши люди этого не позволили.

Мужчина замолчал, сделал небольшую паузу и подняв на меня глаза решительно произнес.

— Если поможете мне сберечь родных, то я сделаю для вас все что угодно.

Кивнув, я показал, что принял его слова к сведению и заметил.

— В данный момент для меня актуальна не столько преданность, сколько ваши педагогические навыки. Чему вы сможете меня научить?

— Боевой и ритуальной магии — тут же отозвался мужчина — А если вы позволите, то еще и родовой. Уверен, для главы, чей род стоял на грани исчезновения, мои уроки будут как никогда ценны.

— Считаете? — внимательно посмотрел на него я — Мой отец, князь Темников, проводил со мной занятия по данному направлению, а он глава золотого рода. Думаете, что знаете больше его?

— При всем уважении — едва заметно поморщился Резцов — Но я знал вашего отца в те времена, когда он был еще молод. Это был повеса, не обременяющий себя учебой. В то время как мне приходилось грызть знания и отрабатывать заклинания, как умалишённый. Подобная настойчивость позволила мне стать не только сильным практическим магом, но и отличным теоретиком, сведущим во многих аспектах магии.

— Хм — заинтересовался я — А в чем заключается талант вашего рода? Сомневаюсь, что он связан с созданием холода. Как вы намерены меня учить.

— Моя способность завязана на магию ветра позволяющую создавать острейшие воздушные лезвия, отлично рассекающие щиты — ответил Юрий Владимирович — однако это не так уж и важно. Главное, что через меня прошли многие тысячи учеников, которым я помог раскрыть их потенциал.

— Хорошо — задумчиво кивнул я, а затем продолжил.

— Только вот меня смущает один момент. И после того как я расскажу историю своей семьи вы поймете почему. Моему деду, бывшему главе рода, было гораздо больше семидесяти лет, когда он остался один. Вероятно, вы знаете, что прорыв демонов уничтожил всех, кроме него. Ему понадобилось многое, чтобы найти новую жену и суметь зачать ребенка, восстановив почти угасший род. К сожалению, судьба подарила ему лишь дочь. После чего ему пришлось каждый день бороться со смертью, чтобы дождаться ее выхода замуж, а затем и рождения шести внуков, двух внучек и, наконец, меня. Того, кто сумеет возглавить род Морозовых. Я хочу, чтобы вы хорошенько над этим подумали. Возможно, у вас есть шанс на счастье и новую семью. Почему вы предпочли пить?

Только что спокойно стоящий Резцов, готовый на многое, чтобы защитить родных, поднял на меня горящие гневом глаза. Его чуть ли не трясло.

Я понимал, что не очень приятно, когда какой-то малец, у которого молоко на губах не обсохло, макает тебя головой в неприятную жижу. Однако мне был важен его ответ. А также хотелось узнать, сумеет ли мужчина сдержаться.

— Правда — страшная штука, потому как всегда бьет прямо в сердце — наконец произнес он — К вашему сведению, алкоголь я не пью уже несколько месяцев, поэтому обязательно подумаю над вашими словами. А сейчас мне хотелось бы знать, возьметесь ли вы меня на службу? Или мне необходимо искать другой вариант спасения родных?

— Если вы пообещаете мне не переусердствовать с алкоголем и принесете непреложный обет о непричинении вреда мне и моим людям, а также о сохранении втайне информации, которая станет известна во время работы на род Морозовых.

— Непреложный обет? — поморщился мужчина — Это весьма серьезный ритуал, который оставит отметки в моей и вашей ауре. Что будет, если я не соглашусь?

— В этом случае вас отвезут в любое место на территории империи — ответил я — А дальше вы будете разбираться со своими проблемами сами.

— Даже на границу с Халифарским союзом? — уточнил мужчина прищурившись.