и имел в своем владении часть земель, а также управлял вверенными ему подданными. Князь Леван Тамазович Асатиани занимал должность тавади края – главного управляющего всех этих обширных земель. Был главой над всеми азнаури, простыми дворянами и сотнями тысяч жителей этой местности. Все советы по вопросам торговли, войны, переселений и других решались раз в неделю во дворце князя Асатиани и выносились на рассмотрение и одобрение при всех девятнадцати азнаури края. Однако князь Леван из-за плохого здоровья совсем не интересовался делами, а молодой князь Серго постоянно проживал в России. Оттого именно Амир возглавлял все советы и принимал важные решения, как сын второго по старшинству мужчины рода Асатиани.

– Эти сваны из рода Давида Дешкелиани совсем обнаглели! – воскликнул один из азнаури, стареющий вояка в красной черкеске по фамилии Микадзе.

– Надо показать им, что на наших землях мы хозяева, – с горячностью добавил молодой джигит из рода Пагава, юноша лет восемнадцати, сидящий напротив Амира. – И если они не понимают этого, надо брать оружие!

Асатиани рассеянно слушал перепалку мужчин, отчего-то совсем не горя желанием ввязываться в спор. И теперь совершенно не хотел думать о Дешкелиани. Амир всегда принимал быстрые и верные решения, которые находили одобрение у окружавших его дворян. Но сейчас он молчал и думал о своем, почти не слушая, о чем говорят азнаури.

Прелестный образ девушки с золотистыми огненно-русыми волосами не выходил у него из головы. С того самого момента когда Серго после ужина увел ее на прогулку в сад, Амир впал в какое-то мрачное оцепенение, чувствуя, что его душа просто протестует, он не хотел, чтобы этот слизняк – его братец – наслаждался обществом Софико. Он же, Амир, был вынужден держать совет с прибывшими из своих вотчин азнаури, которые, возмущенные кознями Дешкелиани и тем, что невеста князя Серго едва не погибла, теперь решали, что же делать дальше. Амир знал, что ни дядя, ни тем более его братец не будут принимать решения по поводу того, как стоит поступить с Дешкелиани. Понимал, что именно за ним будет последнее решение, и он сам вынесет окончательный вердикт, после того как выслушает аргументы всех дворян.

Положение Георгия-Амира в доме князя Левана Асатиани было весьма необычным. Хотя Амир родился в семье Петрэ Тамазовича Асатиани, младшего брата князя Левана, он с детства много времени проводил именно во дворце дяди. Верико Ивлиановна, его тетка, относилась к нему так же, как своему собственному сыну, и когда Амиру исполнилось восемь лет, именно она настояла на том, чтобы Амир переехал жить в их усадьбу. Она занималась его образованием так же, как и образованием Серго. Старый князь, хотя и не был в восторге, все же удовлетворил этот каприз жены. Оттого Амир считал особняк князя своим вторым домом, хотя часто посещал и родительское гнездо, отдавая должные почести своему отцу Петрэ.

Всеми хозяйственными делами усадьбы занималась княгиня Верико Ивлиановна. Она была довольно властной, расчетливой и справедливой хозяйкой и с легкостью управлялась со всеми вопросами в имении и дворце.

Двадцать с лишним лет назад князь Леван Тамазович, добившись титула тавади края, поначалу очень радовался этому. Но получил он этот титул от владетельных князей Имеретии только благодаря высокому статусу своей невесты, а впоследствии и жены, Верико, которая была в родстве с самими царями Грузии. Однако вскоре его вассалы-азнаури раскусили, что князь Леван имеет взбалмошный и слабый нрав, оттого быстро вышли из его подчинения. Леван Асатиани не мог принять ни одного важного решения, был не в силах урегулировать и половины щекотливых ситуаций, и уж тем более ему оказалось не под силу повести за собой войско, чтобы отразить нападение того или иного врага. Почти десять лет подчиненные Левану азнаури открыто игнорировали князя Асатиани, оспаривали его право первенства тавади края, и постоянно на их землях вспыхивали распри и даже вооруженные стычки между дворянами азнаури за раздел того или иного земельного угодья.

Княгиня Верико Ивлиановна, как женщина, не могла изменить ситуацию. Она постоянно упрекала мужа в мягкотелости и предостерегала его, твердя, что он может потерять титул тавади. По просьбе Верико на какое-то время младший брат Левана Тамазовича, Пэтрэ Асатиани, отец Амира, взял бразды правления краем в свои руки. И ему на время даже удалось прекратить хотя бы открытое противостояние азнаури между собой. Но Петрэ тоже не имел достаточного авторитета у дворян. Верико чувствовала, что так долго продолжаться не может, ибо имеретинские великие князья, эристави, были недовольны тем, что на их землях неспокойно и нет единого властителя, которого бы уважали все и беспрекословно подчинялись.

Напряженная трагичная обстановка в их крае изменилась только тогда, когда из России вернулся восемнадцатилетний Георгий-Амир Асатиани. Опять же, по велению Верико, молодой человек начал заниматься вопросами формирования войска для охраны земель, а потом как-то постепенно в его ведение перешли остальные земельные вопросы и споры, которые требовали централизованного решения. Имея сильный властный характер, удаль и храбрость в бою, младший Асатиани быстро завоевал расположение и уважение окружающих дворян. На удивление всем, уже через три года именно Амиру удалось привлечь на свою сторону большую часть вассалов и склонить всех недовольных дворян-азнаури дать присягу на верность дому Асатиани, как истинному главе-тавади. Не раз Амир участвовал в обороне края и в военных вылазках на других землях Имеретии. За ним бесстрашно шли в бой джигиты, признавая его первенство и умелый военный дар управления войском. Пару раз Амир получал ранения, но никогда не отступал с поля битвы. Ко всему этому Амир был невозможно проницателен, внимателен и умен. Он словно нутром чувствовал ситуацию и в трудные моменты всегда принимал верное и правильное решение, которое потом по достоинству оценивали другие азнаури.

Княгиня Верико во всем поддерживала Амира, чувствуя сердцем, что он именно тот человек, который может действительно повести за собой и наконец принести мир и спокойствие в их край. Она умело направляла молодого Амира в нужную сторону и подталкивала его к верным действиям и принятию решений.

Спустя еще несколько лет авторитет Амира Асатиани возрос до таких высот, что все азнаури в округе беспрекословно подчинялись только ему. Теперь без его последнего слова не принималось ни одного решения. И дворяне с гордостью служили под предводительством Георгия Асатиани, довольные тем, что во главе дома Асатиани появился столь мудрый, смелый и сильный духом негласный тавади края. За короткий срок Амиру удалось невозможное —сплотить вокруг себя