в руках он крутил мобильный телефон. Он хотел позвонить Лие, но не успел, начальник вызвал его к себе.

– Где этот Герман с его идеей? Куда он делся? – возмущался Бьюрд.

– Он уехал в другой город, сказал, что на несколько дней.

– Сколько можно ждать? Я скоро лишусь половины сотрудников!

Ален нервно сжал телефон. Вот опять паника. Люди начинают истерить. Странная, загадочная смерть девушки стала для Алена поводом для размышлений. Учитывая все вводные, в больнице действовал не вампир, Убийцей был кто-то другой. Откуда зеленая кровь в организме умерших? Кто может, как змея, пускать свой яд в тело жертв?

– Ален, прошу, сделай что-нибудь, я сойду с ума от происходящего здесь.

Димитрий закрыл лицо руками, поддаваясь панике. Он был изможден.

– Я понимаю ваше состояние, шеф, но, пожалуйста, возьмите себя в руки, вы нужны людям в ясном уме, они ждут от вас поддержки. Вы капитан этого судна, а значит, вы должны управлять им четко, чтобы команда вами восхищалась и доверяла. И не важно, по течению вы плывете или против.

Димитрий открыл глаза. «Мальчик готов, – подумал он, – я создал себе отличного преемника».

– Возьми управление кораблем в свои руки. – Начальник встал со своего места. Ален слегка опешил. Он не хотел сейчас ничего возглавлять. Это пока не входило в его планы.

– Ты живее меня, ты быстрее меня, и ты умнее меня. Ты внедрил в этот центр столько новых технологий и операций, которые я годами не мог освоить. Ты достоин стать начальником этой больницы, Ален Дандевиль. Ты справишься. Я в тебя верю.

– Боюсь, что вы торопите события, – Ален встал со своего места, – сто раз подумайте, прежде чем принимать такое поспешное решение.

Димитрий протянул ему руку.

– Я уже подумал об этом тысячу раз. Я ухожу в отставку, мое место займешь ты. Я уже не тот, что был раньше. Я не могу видеть, как убивают моих сотрудников, я скорее умру сам. Давай, Ален, я жду.

Ален протянул ему руку и пожал, подтверждая сделку.

– Ален Дандевиль, завтра утром ты уже будешь сидеть в этом кабинете. А Герман придет тебе на помощь!

* * *

Лия прождала Алена дома целый день. Долгий, бесконечный пустой день. Не стоило уходить из больницы. Сидеть в неведении хуже всего. Что там? Как там? Хоть бы сообщение послал. Время – десять вечера. Он закончил работу шесть часов назад. А может, нашли убийцу? А может, убийца раскрыл себя и убил всех? Но Алена-то он не сможет убить.

Она сидела в кресле, поджав под себя ноги, и без остановки перебирала мысли, одну чудовищнее другой, но сон начал окутывать сознание, и она задремала.

Зеленые деревья тихо шелестели своей листвой от легкого теплого ветерка. Ручеек, чистый и прозрачный, бежал куда-то вдаль, спотыкаясь о камни. Она села на мягкую траву и опустила ноги в прохладную воду. На небе проплывали белые пушистые облака, изредка закрывая солнце. Мелодичное пение птиц разносилось по окрестностям. Маленький мальчик выбежал из леса, неся что-то в руках.

– Мама, посмотри, что я нашел.

Он поднес к ее лицу зеленый камень, напоминающий изумруд. Она немного отстранилась.

– Мариан, где ты его нашел? – Она посмотрела в черные глаза мальчика и взяла его находку себе. – Я же просила тебя никогда не брать зеленые камни.

– Но он такой красивый, – заныл малыш, – мне он понравился. Я думал, и тебе понравится.

Она провела рукой по его темным волосам, успокаивая.

– Мне он нравится, правда. Только давай оставим его здесь.

Внезапно над ними нависла большая тень, девушка обернулась и увидела перед собой мужчину во всем черном. Его черные длинные волосы волнами спадали на плечи, а глаза пылали красным, огненным цветом. Испугавшись, она прижала ребенка к себе.

– Кто вы?

Мужчина посмотрел на нее, но в его взгляде не было агрессии.

– Я Влад Цепеш. Добро пожаловать домой, Лия.

Она резко вздрогнула и открыла глаза. Оглядевшись вокруг, девушка поняла, что это был сон. Кошмарный сон. И она сидит не на траве возле ручья, а в своем кресле в своей маленькой квартирке.

От внезапного звонка в дверь Лия еще раз вздрогнула. Ален! Девушка побежала к двери, забыв про сон.

– Прости за опоздание, было много дел, и я еще заезжал домой.

Она не слышала, что он говорил, кинулась к нему и обняла за шею. Ален настороженно ответил на ее объятия.

– С тобой все в порядке?

Лия кивнула, заглядывая ему в глаза.

– Я ждала тебя целый день. Целый день, Ален! Я чуть с ума не сошла. Еще и уснула.

Он прошел в комнату.

– Я рад, что хоть кто-то из нас отдохнул.

Вид у него действительно был уставший. Как она могла высказывать ему свои претензии, когда он сегодня пережил ад?

– Прости, – сказала она, – я не должна была такое говорить. Но я переживала.

– Знаю, но, поверь, я даже позвонить тебе не мог. – Он подошел к ней и запустил руку в белые волосы, целуя в щеку.

Его запах начал опьянять, Лия уже почти забыла о том, что произошло в больнице, забыла свой недавний сон. Легкая волна возбуждения прошла по ее телу, как электрический разряд. Его губы скользнули по ее губам, заставляя забыть обо всем.

– Как же я соскучился по тебе, – прошептал Ален.

Лия уже не в силах была ответить. Лишь еще крепче прижалась к нему, ощущая руками твердость его мышц.

Он подхватил ее на руки, девушка успела лишь ахнуть и тут же оказалась на кровати придавленной его телом – Ален навис сверху, заключая в клетку из рук. Каждый раз эта клетка оказывалась слаще предыдущей.

Ален целовал ее губы, щеки, спустился ниже, к шее, и застыл, хотя дыхание его было частым и прерывистым. Он боролся с вампиром, сидящим внутри, который просыпался от любого прикосновения к этой девушке.

Лия тут же коснулась его лица и впилась губами в его губы, сталкиваясь с острыми клыками. Но они заводили ее не меньше, чем руки этого мужчины, которые блуждали по ее телу, а потом решительно начали стягивать с нее легкое платьице бледно-голубого цвета, оголяя грудь. Здесь их никто не побеспокоит. Здесь они могут насладиться тем, о чем говорил Ален на чердаке. Он любить ее хотел! Нежно и медленно! Она была не против. Но вместо того чтобы наслаждаться ласками, Лия отчетливо ощущала, как клыки пробивают десны, как горят ее глаза, как безумно она хочет его крови. Но еще больше она хотела подавить в себе вампира, разбудить нечто человеческое,