Области тела, где на 1 квадратный сантиметр приходится наибольшее число потовых желез, — стопы, ладони, подмышки и лоб28.

Еще одна странность нашего тела: синдром потных ног. Заболевание редкое; и истинные случаи такого нарушения связаны с неправильным усвоением организмом жиров. Это передается по наследству. Если ваша мама жалуется на то, что у вас пахнут ноги, обвиняйте ее, своего папу или обоих родителей сразу!

Первобытные люди выжили, потому что редко мылись. Так считает эксперт по доисторическим животным. Чувствительные к запаху хищники, утверждает он, избегали вонючих Homo Sapiens. Именно в XX веке, а не раньше, люди начали регулярно мыться. До этого подавляющее большинство жителей англоговорящих стран либо не могли, либо не хотели мыться. Многие не мылись ни разу за всю свою жизнь! Часто их одежда также была не стирана29.

Ваш геном, или полная запись ДНК, говорящая о том, кто вы есть генетически, находится даже в крошечной частице перхоти.

* * *

Большинство бородавок растут наружу. Однако подошвенные бородавки растут внутрь.

Вы не можете взвесить кожу, пока она на вас. Однако вы можете высчитать, сколько она весит, воспользовавшись особой формулой. Это даст вам приблизительный результат — разделите вес своего тела на 16.

У млекопитающих, к которым относятся и люди, число молочных желез варьируется от 2 до 16. У каждого вида, независимо от количества в нем особей, биологическое правило, по которому природа рассчитывает это число, таково: молочных желез в 2 раза больше, чем детей, ожидаемых в одном помете. Обычно у человека рождается 1 ребёнок, поэтому у нас 2 груди.

Ранее в этой главе мы уже обсуждали отпечатки пальцев. Отпечатки пальцев близнецов не всегда идентичны. Они совпадают лишь в 95% случаев. По словам доктора Дэвида Винсемиуса, рисунок линий на коже двуяйцовых близнецов те более одинаков, чем отпечатки обычных братьев и сестер — просто эти братья и сестры (близнецы) родились в один день». Необходимо помнить, что узор из этих линии определяется только генетическим кодом. Уровень концентрации фактора роста и гормонов в тканях варьируется от человека к человеку.

В процессе формирования отпечатков участвует столько вариаций, что практически невозможно,, чтобы у двух людей они оказались одинаковыми34.

Склонность к образованию перхоти наследуется. Перхоть не заразна, и у вас она не появится, если вы причешетесь расческой соседа. А вши? Вши — совсем другое дело, поэтому лучше держите свою расческу при себе.

Нет. Они и близко не похожи. По словам доктора Дэвида Винсемиуса, если вы сделаете несколько отпечатков пальцев знакомых вам людей, то легко обнаружите это сами.

Лабораторные испытания подтверждают, что 70% пыли в вашем доме является мертвыми клетками кожи членов семьи, их друзей и других людей, побывавших в этом жилище.

Пупки — как отпечатки пальцев: нет двух одинаковых пупков. Пупок — это залеченная ткань, развившаяся из остатков пуповины плода. По сути, это «шрам» от «раны». Доктор Фредерик Свит объясняет: «Поскольку каждая „рана" отличаемся от другой, каждый „шрам" от нее, становящийся пупком, отличается от любого другого. Так образуется либо „внутренний", либо „внешний" тип»35, 36.

В стихотворении «Похищение локона» поэт Александр Поуп (1688—1744) написал бессмертные строки: «Героев, чей могучий дух высок, / Нередко губит женский волосок»*. Быть может, старик Алекс и не имел в виду большинство из нас. но он попал точно в цель. Волосы — один из ярчайших образов в человеческой жизни и культуре: история библейского Самсона, сказка про Рапунцель и так далее…

* Пер. В. Микушевича.

Эго один из наиболее часто встречающихся вопросов. В подавляющем большинстве случаев возраст и нарушение функционирования меланоцитов заставляют волосы седеть.

Процесс поседения начинается в глубине внешнего слоя кожи (эпидермиса) и постепенно добирается до ее внутреннего слоя (дермы). Каждый из 100 000 (или около того) волосков на человеческой голове зависит от волосяной луковицы, расположенной под волосяным мешком. Именно через волосяную луковицу проходят разнообразные химические субстанции, формирующие волос. Обычно эти вещества содержат кератин. В корнях волос и эпидермисе расположены миллионы меланоцитов (пигментных клеток, производящих белок). Они выделяют вещества, определяющие цвет волос и кожи.

В организме людей-альбиносов присутствует достаточное число меланоцитов, однако из-за генетического дефекта у них нет вещества, от которого зависит производство пигмента. У некоторых людей цвет теряет только небольшой участок кожи. Так появляются белые пятна или белые пряди волос.

Меланоциты дают цвет, "обрабатывая" волос в волосяном мешке. Постепенно волос растет в длину, и его цвет становится заметен глазу. Когда волос получает окрас благодаря действиям меланоцитов, этот цвет не может измениться. Пигментация не только затрагивает кератиновую составляющую волоса, но и проникает в более глубокие структуры. Вещество-пигмент, меланин, обладает двумя основными компонентами. От количества этих компонентов зависит, какой окрас приобретут волосы: темный, светлый или промежуточный оттенок.

В день в ходе естественного трения выпадает примерно 100 волос. С возрастом старые темные волосы исчезают, оставляя все большее число новых, уже седых. По мере того, как седые волосы начинают превалировать над остальными, седина увеличивается. Таким образом, седина — смесь оставшихся темных волос и новых уже седых. Во многом седина предопределена генетически. Однако стресс и беспокойство также могут или ять на скорость, с которой человек седеет. Мужчины и женщины седеют по-разному. Женщины седеют чуть быстрее мужчин, К 25 годам преждевременная седина затрагивает примерно 25% всех людей. Первые седые волосы начинают появляться в 15 лет. По иронии судьбы, клетки, дающие цвет, часто ускоряют производство пигмента по мере нашего старения, поэтому иногда, не надолго до того, как пигментные клетки погибнут, волосы могут временно потемнеть1.