страну доступной курятиной? Это была вовсе не гуманитарная помощь, это были вовсе не гадкие “ножки Буша”. Качественное продовольствие искалось в Голландии, по всей Европе, потом и в США; с помощью деловых партнёров из подмосковного Подольска была открыта кредитная линия в Ульяновском отделении Жилсоцбанка, и в страну полетели окорочка и прочие нужные людям продукты. Это всё длилось, пока в стране не началось налаживаться хоть как-то своё производство сначала курятины, потом свинины, потом и говядины, и заодно удобрений, зерна, кормов. А потом случился кризис августа 1998 года, когда всё рухнуло. Мало кто понимает даже нынче, в чём причины не просто тогдашнего кризиса, но катастрофы. Если бы не стальные “кохонес” тогдашнего премьера Кириенко, страну разорили бы под ноль. Кириенко же оказался в стране единственным, кто имел ум и мужество дёрнуть стоп-кран и опустить этот рубильник. Если кратко, суть дела была в следующем. В стране не было денег, спасибо известно кому, иных уж нет, а те далече. Цены на нефть были что-то около 10 долларов за баррель. Отрасль тоже, кстати, лежала в руинах. Государство в лице Минфина и Беллы Ильиничны Златкис персонализированно, чтоб хоть как-то справиться с бюджетными нуждами, выпускало ГКО – государственные краткосрочные облигации, доходность по которым доходила до 190 процентов годовых. А такая доходность была потому, что ставка рефинансирования ЦБ, то есть процентная ставка, по которой Центральный банк кредитовал всю банковскую систему, доходила до 150 процентов годовых, как это было с 27 мая по 4 июня 1998 года. А курс доллара при этом держал на уровне 6 рублей за доллар. И в страну активно зазывали иностранных инвесторов, и сюда понабежало множество простых финансовых спекулянтов. Кому не понравится доходность в 150-190 процентов годовых в твёрдой валюте? Берёшь в Лондоне под 6 процентов годовых и перепродаёшь безмозглым российским финансовым и денежным властям под 160 процентов годовых, и рисков никаких, это же гарантии государства. А государству, чтоб расплачиваться, приходилось сокращать все расходы и выдавливать коленками из предприятий и граждан налоги, чтоб расплачиваться с ушлыми иностранными инвесторами-однодневками. Потому что денег в стране не было, все расплачивались государством и контрагентами всякими эрзацами вроде векселей, сертификатов, прочих сомнительных инструментов. И всё, экономика страны подошла к краю и полетела вниз. И тут Кириенко взял и страну поймал. За что его благодарный Ельцин отправил в отставку, хотя формально молодой премьер-министр сам вроде как попросился на выход. Приписывать дальнейшие успехи страны Примакову и Маслюкову бессмысленно, это всё заслуга как Кириенко, который процесс развала финансовой системы и экономики купировал, так и нового главы Центробанка Геращенко, который единственный из всех глав ЦБ РФ (после Матюхина) понимал природу эмиссии, разницу между агрегатами М1, М2, М3 и М4, и понимал, как должны соотноситься ВВП и степень монетизации экономики. Всё это было за гранью понимания Бориса Николаевича Ельцина, он от умственного перенапряжения устал и сдал страну Путину: всё, старик, я что-то сильно притомился, вот тебе штурвал, а я с этого падающего самолёта, пожалуй, соскочу и пойду на заслуженный отдых.

Ремонтировать или строить наново?

Тот круг проблем, с которым столкнулся Путин – от постоянной угрозы голода до полного развала армии с 200-тысячным бездомным офицерским корпусом – не справился бы, наверное, никто, включая товарища Сталина. Сталин ведь не решил жилищную проблему в стране, не решил её и Хрущёв, несмотря на пятиэтажки, не решил и дорогой Леонид Ильич за 18 лет, несмотря на создание двух сотен домостроительных комбинатов. А Путин за 23 года решил жилищную проблему и офицеров, и вообще населения – сейчас любой мало-мальски вменяемый человек может обзавестись крышей над головой.

Россия из импортёра зерна, каковым она была даже на пике советской власти в середине 1980-х годов, превратилась в страну, зерно производящую в изобилии, в избытке. А зерно – это производство мяса. Одно тянет за собой другое. До Путина страна не была соединена асфальтовыми дорогами, не хватало мостов. Сейчас можно от Питера доехать до Владивостока и не убить при этом автомобиль. Путин начал создавать свой Лазурный берег: линия побережья Крыма, береговая линия Азовского моря, береговая линия Чёрного моря от Керченского моста до границ Абхазии превосходит длину Французской и Итальянской Ривьер в несколько раз. Создание там инфраструктуры, превосходящей европейскую – это вопрос ещё нескольких лет.

Тем, кто живёт в России непрерывно, день за днём, незаметны происходящие потихоньку перемены. Но даже за несколько лет они становятся разительными. Я, когда после многих лет жизни на Западе и изучения его как он есть, был поражён метаморфозами, случившимися с Россий за 2010-е годы. На сегодня, на конец сентября 2023 года, страны Западной Европы и Северной Америки, Австралия и Новая Зеландия – это колхоз по сравнению с Россией. Жить в России людям намного проще, чем на Западе, при этом реальный уровень жизни уже опережает западный. А главное – в России гораздо веселее, особенно в Москве. Столица России на текущий момент – объективно самое классное место на планете, лучше и Нью-Йорка, и Лос-Анджелеса, и Парижа, и Лондона. Если сравнивать жизнь семьи, где работают оба родителя, и есть двое детей, то жизнь россиян намного лучше: лучше питание, лучше общая окружающая обстановка, лучше медицина, лучше образование, и, самое главное, нет неуверенности в завтрашнем дне и нет такой преступности. В России лучший в мире общественный транспорт, особенно в Москве. В России всё гораздо человечнее на базовом уровне; здесь можно выжить даже совсем без денег, на крохи, и быть при этом обслуженным в медицинском учреждении сразу, без двухмесячной записи, и врач приедет на дом, если что. Кто не жил на Западе, тому надо неделями рассказывать о прелестях России, и всё равно многие россияне будут думать, что там, за бугром, всё мёдом намазано и все дороги открыты. Юношество мечтает о Кремниевой долине, дескать, мы туда поедем с нашими идеями… Я в своих книгах и статьях описываю свои приключения в Кремниевой долине, тамошнюю публику, кампусы цифровых гигантов. Это такое унылое… место, что вообще-то следует приплачивать желающим переселиться туда и пытающимся что-то там сделать.

Тихонько, бескровно, без воплей, завываний и истерик, Путин привёл Россию в божеский вид. Пришлось кое-кого приструнить, дать сбежать, а не понимающих намёков изолировать от общества на какое-то время, чтоб дошло. При этом экономическая система оказалась в значительной мере самодостаточной – от чего Россия зависит критически, чтоб не могла выжить, даже при полной блокаде? Нет