Все эти факты наглого бесчестного судилища над достойным рыцарем Франции, участником Столетней войны вскрылись только столетия спустя.

Наблюдатель звездного неба

Улугбек Мухамед Тарагай, 1394–1449 гг

Исторический центр Самарканда – это площадь и ансамбль Регистан. Они являются не только его украшением, но также символом образования и представляют собой архитектурный ансамбль XV–XVII веков, центром которого является знаменитое медресе Улугбека. Не случайно в 2001 году город и его архитектурные памятники были внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО под названием «Самарканд – перекресток культур».

В истории этого города был человек, который внес немалый вклад в развитие Самарканда, науки и прославил его на века. Его звали Улугбек Мухамед Тарагай, он был внуком знаменитого завоевателя «железного» Тимура, Тамерлана.

В летописи Самарканда Улугбек остался известным ученым, астрономом, просветителем и успешным государственным деятелем. Сооруженная им в 1430 году необычная обсерватория для наблюдения за звездами была в то время единственной в мире и привлекала внимание ученых из других стран. В ней не было ни одного увеличительного стекла. Как это ему удалось?

В 1908 году российский археолог Василий Лаврентьевич Вяткин нашел и раскопал остатки обсерватории Улугбека, и становилось ясно, что Улугбек догадался создать в земле грандиозный угломер – секстант, с помощью которого он составлял свою карту звездного неба. Но если был обнаружен подземный секстант, значит, был и наземный измеритель, следовательно Угулбек и его помощники создали круговой измеритель. Но, к сожалению, его надземная часть исчезла – она была полностью разрушена.

Есть старая фотография. На ней Вяткин снят на фоне раскопанной им обсерватории. Но до воссоздания ее первоначального облика было еще очень далеко. В научных кругах Вяткин зарекомендовал себя как специалист по восточным и средневековым рукописям. Когда он умер в 1932 году, то его похоронили недалеко от найденных им подземных развалин обсерватории Улугбека.

В ту эпоху, когда Улугбек вел наблюдения за звездным небом, телескопов еще не было. Они появились через сто с лишним лет. Одним из первых изобретателей телескопа считается знаменитый итальянский ученый Галилео Галилей. Очки для ношения появились в Италии приблизительно в 1300-х годах.

Известно, что Улугбек родился в 1394 году в небольшом городке Султании, сегодня на северо-западе Ирана. Его дед Тамерлан совершал пятилетний военный поход и взял с собой своих детей, в том числе младшего сына Шахруха, отца Улугбека. Настоящее имя Мирзо Улугбека было Мухамед Тарагай. Улугбек по-тюркски – великий бек, господин, правитель.

Улугбек. Фрагмент миниатюры. 1425–1450 гг.

Дед Улугбека умер в 1405 году, власть над завоеванными территориями перешла его младшему сыну Шаруху, но он отказался от правления в Самарканде и в 1409 году передал власть своему старшему сыну, пятнадцатилетнему Улугбеку. С этого возраста он становится правителем местности Мавераннахра, расположенной на правом берегу Амударьи, со столицей в Самарканде.

С этого времени Улугбек стал знакомиться с государственными делами, его больше привлекала возможность заняться научными исследованиями, изучать ночное небо, усыпанное яркими звездами. Кто подсказал ему идею строительства обсерватории для наблюдения за небесными телами, трудно сказать, в его окружение были не только полководцы, но и ученые из арабского мира, которые, как их молодой повелитель, интересовались загадками устройства Солнечной системы.

Известно, что со временем Улугбек пригласил к своему двору арабских астрономов и образовал подобие академии, где они могли вести обучение и заниматься своими изысканиями. Среди них находился видный арабский математик Аль-Каши, первым разработавший систематическое изложение теории десятичных дробей.

Возле Самарканда была выбрана возвышенность, на которой стали строить обсерваторию. Хотели вести наблюдения за Солнцем и Луной, определять счет календарных дней, замечать циклы смены времен года, измерять положение Земли по отношению к звездному небу в разные времена года.

Главным стационарным инструментом обсерватории становился гигантский квадрант, астрономический инструмент для определения возвышения светил. Он был размещен внутри цилиндрического здания с диаметром 48 метров. Как раз остатки этого квадранта, точнее траншеи от него, были найдены археологом Вяткиным. Верхняя часть его меридианной дуги, размером свыше 40 метров, достигала плоской крыши обсерватории, а ее нижняя часть до 11 метров сохранилась до сих пор в той самой скальной траншее. На крыше был установлен азимутный круг и вращающийся квадрант, создававшие возможность фиксировать самым точным образом координаты светил над горизонтом при прохождении их через небесный меридиан, то есть в любой точке небесной сферы. На крыше обсерватории располагались также солнечные часы.

Наблюдая за перемещениями Солнца и Луны, ученые делали отметки на специальных стенках, вычисляли градусы наклона.

Созданный ими квадрант был удивительным явлением для того времени. Очевидно, сам Улугбек и окружавшие его ученые обладали не просто любопытством. Они опытным путем, через наблюдения, используя математические вычисления, пришли к созданию первого в мире секстанта, навигационного прибора для измерения высоты Солнца над горизонтом с целью определения географической точки, в которой производилось измерение.

Об идее создания подобного прибора высказался английский математик Ньютон, но произошло это гораздо позднее, в 1699 году. Использовать миниатюрный секстант мореплаватели смогли только с начала XVIII века. Принцип работы современного секстанта основан на законах отражения света от плоских зеркал. Но как в XV веке в Самарканде смогли додуматься до такого прибора – это загадка.

К сожалению, научная и просветительская деятельность Улугбека и его ближайшего окружения вызвала недовольство мусульманского духовенства. Ученый позволил себе вторгнуться в деятельность высших божеских сил, он оказался распространителем вредных идей…

Против него зрел заговор. Во главе его встал старший сын Улугбека Абд аль-Латиф. Ситуация усугублялась тем, что на Самарканд наступал султан Абу Сеид. Сын Улугбека жаждал занять место отца. Они крупно поссорились и стали врагами. Во время отсутствия Улугбека аль-Латиф захватил власть в Самарканде, его поддержала группа религиозных деятелей, противников ученой деятельности Улугбека. Они вынесли смертный приговор правителю. В октябре 1449 года было совершено тайное убийство Улугбека. Прекратил существовать выдающийся правитель, первый ученый Самарканда, создавший первую в мире обсерваторию по наблюдению за небесными светилами.

Абд аль-Латиф процарствовал недолго, всего шесть месяцев. Его жестокая внутренняя политика вызвала недовольство народа. Его убили, точно так же тайно в пригороде Самарканда, как говорили, отличился в этом один из воинов Улугбека, отомстивший за своего повелителя.

Но обсерватория Улугбека просуществовала еще двадцать лет. Только в 1469 году, через двадцать лет после убийства Улугбека, арабские ученые уехали в Стамбул, где в то время правил знаменитый поэт Востока и государственный деятель Алишер Навои. Покинутая обсерватория в Самарканде опустела, подверглась разграблению