— Не стоит, — ответила ему Василиса.

— Потеряешь ведь бабу, — послышался насмешливый голос деда, который вышел во двор лицея, накинув на плечи пальто.

— Доброе утро, — кивнул. — Вышел поздороваться с любимым внуком? — спросил, косясь на парочку, которая о чем-то спорила.

— Покурить, — пожал плечами дед.

— Ты ведь не куришь, — перевел на него недоумевающий взгляд.

— А ты тему то не переводи, — хмыкнул он. — Я бы на твоем месте давно её в охапку схватил и в пещеру к себе уволок, а ты хорохоришься, словно петух в курятнике.

— Я не петух! — хмуро ответил, а дед саркастично приподнял бровь.

— И это единственное, что тебя волнует сейчас? — спросил он, смотря на меня как на дебила.

Видимо у некоторых это входит в привычку…

— Я не буду с тобой это обсуждать, — нахмурился, переводя взгляд на рассерженную Василису.

Что её так могло разозлить?

— Правильно, лучше подождем пока она замуж за этого скользкого червя выйдет и семерых детей по лавкам нарожает, — кивнул дед.

— Она не хочет замуж, — усмехнулся грустно.

— Каждая баба хочет замуж, если она красивая и умная, а не фригидная кошатница, которой давно за сорок, — покачал головой дед. — Да и те, открою тебе тайну, тоже не прочь найти себе фригидного старикашку, — пожал он плечами и пошел в сторону стадиона. — Ты подумай, а то домой без невесты придется ехать, мама с папой расстроятся, я ведь им уже пообещал, — вздохнул дед.

— Что ты им пообещал? — крикнул я.

— Пристроить тебя в надежные руки! — засмеялся дед, скрываясь за поворотом.

Вот же ж… старый жук!

— Я не пойду знакомиться с твоими родителями! — услышал гневный крик Василисы и перевел озадаченный взгляд на ругающуюся парочку.

Я потерял нить разговора, и мне совсем не нравится к чему она привела. Наверное, дед прав, и мне надо забрать свою бабу себе, иначе она выйдет замуж за скользкого червя и нарожает ему черветят.

Теперь осталось придумать как избавиться от соперника…

***

Что нынче за мода пошла на странно упертых мужчин, которые во что бы то ни стало принимают решение за тебя. С кем тебе встречаться, когда пойти на свидание, когда поговорить, а когда познакомиться с родителями! Я не жила в эпоху Ренессанса или в эпоху Просвещения, даже Советский Союз не застала, поэтому, по сути, мне не с чем сравнивать.

Смешно вспоминать, но на первом курсе нам преподавали краткий курс истории России и мужчина, что рассказывал нам о Золотой Орде, Александре Невском, Екатерине 2 и распаде СССР не уставал твердить, что повсюду заговор, который нацелен на разграбление нашей страны.

Весьма логичным будет задать вопрос: Почему я думаю об этом, смотря на распинающегося Марка, который пытается меня уговорить пойти на ужин с его семьей?

Все просто, в какой-то момент своей жизни я поняла простую и весьма банальную истину — время ничего не меняет, лишь человек. Только от нас зависит как мы проживем завтрашний день и всю последующую жизнь. Банально — купим мы дорогие модные сапоги и будем ходить счастливые всю оставшуюся зиму, но сидеть при этом на гречке и воде или не купим эти злосчастные сапоги и каждый раз, оглядываясь, будем думать: А если бы я купила те сапоги?

— Я не пойду с тобой на ужин, — качаю головой, смотря на раскрасневшееся от мороза лицо мужчины. — И вообще, нам лучше больше не переходить грань рабочих отношений, — поворачиваюсь, чтобы уйти, но меня останавливают, сильно сжимая руку чуть выше локтя.

— Просто подыграй мне, — с нотками мольбы в голосе просит Марк. — Мне нужно убраться из этой чертовой школы и вернуться к прежней жизни и, к сожалению, ты мой единственный выход отсюда, — рычит он.

К сожалению…

— Как мило, — усмехаюсь, скидывая с себя цепкую хватку. — Занимательно, однако, смотреть на то, как маска благородства слетает с напыщенного идиота, — цокаю и печально вздыхаю.

— Не знаю, говорил тебе кто-нибудь, — качает головой мужчина, смотря на меня с раздражением. — Но ты — холодная стерва, которая…

— Да, буду всю жизнь одна в окружении кошек, — перебиваю его. — Вот только я больше люблю собак, — смеюсь, смотря на красное, только уже от злости, лицо Марка. — Какая ирония, правда?

— Не поможешь, значит? — спрашивает он, пытаясь испепелить меня взглядом.

— Бог поможет, — киваю и, помахав на прощание, выхожу на улицу, где меня уже ждет такси.

Эх, придется доплатить за простой…

В ночь с 31 декабря по 1 января судьба открывает перед тобой двери в новую жизнь, но как же в это время трудно в них попасть!

Говорят, Новый Год — пора чудес и исполнений всех твоих желаний. У каждого они, конечно же разные, поэтому Дедушке Морозу иногда трудно успеть исполнить их все. Но не стоит забывать, что если в уходящем году ты вел себя плохо, то не факт, что под елкой тебя будет ждать большой подарок в блестящей обертке. Всегда есть вероятность того, что сначала придется рассказать все свои секреты, чтобы подарок все-таки появился…

У каждой семьи есть свои традиции, которые принято соблюдать, ну или хотя бы помнить о них. Семья Зазванцевых не исключение! С самого детства Марк помнил старую семейную традицию, которая, по словам бабушки, имела увлекательную историю. Но молодой мужчина обычно засыпал в самом начале и просыпался в самом конце. Поэтому он помнит лишь про знакомства в поезде и елку, которую пришлось вылавливать в реке.

— Ма-арк, достань из холодильника шампанское и положи в ведерко со льдом, которое я уже поставила на стол! — крикнула из кухни мама, поэтому мужчине пришлось оторваться от созерцания зимнего пейзажа за окном.

В доме Зазванцевых, как и каждый год 31 декабря, все суетились: мама накрывала праздничный стол, отец вел конференцию с представителями южных народов Африки, а бабушка чинно сидела у камина и читала свой любимый роман — «Мастер и Маргарита» Булгакова.

Не хватало лишь занятия для самого Марка, но это был его первый Новый Год за последние годы, когда он после боя курантов и речи президента не уедет домой или к Алле. Идея матери не сработала, бабушка все еще была зла на него, поэтому необходимо играть роль раскаявшегося мальчика, иначе быть ему учителем химии весь следующий год.

— Ты что-то не в настроении, внучок, — обратилась к нему бабушка, пожилая женщина с седыми волосами, которые были мастерски уложены крупными волнами. — Неужели в этот раз Дед Мороз не положил тебе подарок под елку?

Марку пришлось прикусить язык и посмеяться над несмешной шуткой старой женщины. Он ненавидел ее шутки, которые она так любила отпускать в сторону любого провинившегося из их семьи, даже в сторону любимого сына. А еще мужчина ненавидел её правила, которые были наравне с законами страны в их доме — нарушишь и наказание неминуемо тебя настигнет.