что чувствовала, но была все время подавлена и встревожена, поэтому меня отправили к психологу. Причина была уважительная: меня мучили кошмары. Доктор Эндрюс научил меня объяснять свои эмоции словами.

– А ежедневник?

– Я начала его вести в рамках терапии. Я чувствовала, что не могу себя контролировать, как это ни невероятно для ребенка. Поэтому по вечерам в воскресенье мне приходилось сидеть с родителями и записывать все, что я должна сделать на предстоящей неделе.

– Разумно.

– По трем категориям: что я должна сделать, что мне хотелось бы, если будет время, и что я могу делать помимо школы и фигурного катания.

Я ерзаю на сиденье. Мне неловко – кажется, что сболтнула лишнее, но Нейт смотрит на меня и кивает, подбадривая.

– В детстве это была таблица с блестящими стикерами. Она давала мне надежду, что я со всем справлюсь без перегрузки, а с возрастом стикеры превратились в ежедневник.

– А…

– Пожалуйста, не спрашивай, знаю ли я своих биологических родителей, – перебиваю я. – Я абсолютно счастлива с родителями, которые меня вырастили, и не имею ни малейшего желания копаться в своем прошлом.

– Я не это хотел спросить, Стейси. – Нейт подносит мою ладонь тыльной стороной к губам и целует костяшки пальцев. – Я хотел спросить про те смешные оптимистичные цитаты, которые ты постишь. Это тоже часть терапии или ты хочешь убедить людей, что ты не самая темпераментная, властная и ужасная девушка на свете?

– Прошу прощения? Я не темпераментная и не властная!

Он саркастически смеется и снова целует мои пальцы.

– У меня есть веские доказательства.

Мы наконец подъезжаем к моему дому, и Нейт находит укромное место в стороне от обычного места высадки.

– Спасибо, что рассказала о себе.

– Спасибо, что выслушал. Знаю, я тебя пригрузила.

– Ничего страшного. Кроме того, мне интересно, что тобой движет. Мне важно знать о моих друзьях побольше, это очень помогает.

Я открываю рот, чтобы ответить, но Нейт тут же накрывает его большой ладонью.

– Только не говори, что мы не друзья. Мы друзья.

Я кусаю его руку, и он со смехом ее отдергивает.

– Я не это собиралась сказать.

Нейт пронзает меня скептическим взглядом.

– Ладно, я хотела сказать не только это. Я собиралась сказать, что твои друзья мне все уши прожужжали насчет того, что ты хороший человек, так что все, что ты делаешь, идет в твою пользу.

На его лице расплывается самодовольная ухмылка.

– Ты только что признала, что я хороший человек? Это что… комплимент?

– О боже. Все, я ухожу. Спасибо, что подвез.

Но Нейт не отпускает меня, а наклоняется и целует до потери пульса.

И я ему позволяю. Целых двадцать минут.

Пока поднимаюсь в лифте на свой этаж, стараюсь придать лицу обычное выражение, потому что никогда не выгляжу после работы такой счастливой. Аарон и Лола оказываются дома и как обычно препираются из-за какой-то ерунды.

Заметив мой приход, Аарон как-то странно на меня смотрит, и во мне зарождается тревога. Я роняю сумку на пол и беру стакан, чтобы выпить воды.

– Привет.

Игнорируя мое приветствие, он подходит и пальцем слегка оттягивает мой воротник. Значит, воротник съехал. Вот блин.

– Стейс, скажи Ротвеллу, чтобы в следующий раз хорошенько поел, прежде чем приближаться к тебе, – хмуро бросает Аарон. – Чертовски дешево. Я не буду кататься с тобой на отборочных, если у тебя будут такие отметины.

– Оставь ее в покое, Ледяная принцесса! – кричит с дивана Лола. – Нечего придираться только потому, что тебе не с кем переспать, а Стейси наконец подсела на хоккей.

– Подсела на хоккей? – Он лихорадочно переводит взгляд с нее на меня, и сердце ухает вниз. – Ты что, трахалась с Нейтом Хокинсом?

Лола выпучивает глаза, осознав, что ляпнула лишнее.

– Это не твое дело.

Это в самом деле не его дело. Я взрослая и могу делать что хочу, но Аарона это не остановит. Он вывалит на меня кучу дерьма, и мне страшно. За те годы, что мы знакомы, я узнала, в каких битвах могу победить Аарона. Мне не выиграть те из них, в которых он заранее решил кого-то возненавидеть.

– Ладно, забей.

– Почему ты сделала такой ужасный выбор? Господи, похоже, ты не уважа…

– Договаривай! – кричит Лола, бросаясь к нам. – Только посмей, Карлайл. Договаривай, и посмотрим, какой выбор я сделала.

Он фыркает, закатывает глаза и уходит в свою комнату, бормоча себе под нос что-то о том, как тяжело жить с женщинами.

Когда дверь с грохотом захлопывается, Лола бросается ко мне и практически душит в объятиях.

– Простипростипрости.

– М-хм-м. Прощаю, Митчелл.

* * *

Настал четверг. Аарон дуется уже пять дней. После того как я в субботу пришла домой с работы, он со мной почти не разговаривает. Меня это вполне устраивает, хотя атмосфера дома весьма прохладная.

Я все время занята по горло. Проявив недюжинные способности к планированию, мне удается обогнать расписание и освободить время до воскресенья.

– Убери телефон, – приказывает Генри, не отрываясь от альбома для рисования. – Или я опять его отниму.

Я неохотно подчиняюсь и убираю телефон в карман. Генри всю неделю составляет мне компанию в учебе, сидит со мной в библиотеке и конфискует телефон, если я отвлекаюсь на сообщения от назойливых хоккеистов. Хоккеистов во множественном числе, потому что чаще всего мой телефон обрывает Джей-Джей.

Свои задания Генри еще не выполнял, заявляя, что предпочитает тянуть до последнего, а потом, когда совсем припечет, заниматься под гнетом необходимости и с ощущением неминуемой гибели. А сейчас он нарисовал меня в виде жирафа, что очень мило.

Я почти закончила со своим заданием, когда Генри бросает карандаш на стол.

– Ты же знаешь, что Нейтан тебя не бросит?

– А?

– Вчера ты сказала, что была бы рада влюбиться в меня, потому что я тебя не брошу. Нейтан тоже не бросит.

Как всегда в разговорах с Генри, его слова застигают меня врасплох. С моих губ срывается сдавленный смешок.

– Генри, я просто пошутила.

Вчера в обмен на горячий шоколад с маршмеллоу Генри очень подробно рассказал, как заставит меня влюбиться в него, если Нейт еще раз вломится к нему в неподходящий момент. Естественно, первой моей реакцией было заверить, что я не прочь влюбиться в него. Кроме того, я по глупости добавила, что он ведь ни за что меня не бросит, поэтому пусть только даст знать, когда влюбляться. Ясно, что сейчас он именно об этом.

– Не ври мне, Анастасия. Если такая девушка, как ты, одинока, на то явно есть причины. Не нужно о них рассказывать, просто знай, что он тебя не бросит.

Генри