Как рассказал клиент Антона, его супруга поселилась в гостинице Волхов. Якобы, так находилась в исторической части города, значит, можно будет оставить машину на парковке, и гулять с детьми по городу пешком. Именно это и заставило авторитета насторожиться. А когда его ребята забрались в списки постояльцев, то обнаружили одну интересную фамилию, а именно бывшего партнера и, по совместительству, бывшего жениха супруги. Это заставило мужчину встревожиться и обратиться в детективное агентство. Абы к кому обращаться не хотелось, но ему подсказали Якимова, как человека, на этом бывший клиент выразительно хмыкнул, честного и ответственного.

Встреча проходила на нейтральной территории. Детектив взял часть гонорара, предназначенную для оплаты расходов. Вторая часть ждала его по исполнении дела, вне зависимости от результатов. Это было оговорено отдельно. Антон сразу предупредил, что совпадение может быть случайным, и бывший соперник может выехать из гостиницы до того, как туда въедет супруга его клиента.

По прибытии на место, Якимов отзвонился, сообщив, что объект наблюдения установлен. Следующий звонок должен был состояться на следующий вечер, но его не последовало. Клиент предположил, что детектив не может связаться с ним, не привлекая внимания. Но и через день, и через неделю от Антона не было никаких сведений. К тому времени из Новгорода вернулась супруга с детьми. Собственно, осторожно пообщавшись с ними, авторитет установил, что жена была верна ему. Правда, сын оговорился, что видел, как какого-то мужчину запихнули в машину, когда он возвращался в гостиницу из магазина на другой стороне дороги, пока тот переходил дорогу, но тогда авторитет не связал этого события с пропажей детектива. Мало ли где какие разборки происходят. Это не его территория, а, значит, не его дело.

Теперь Юрий медленно брел по улицам города, прекрасно понимая, что ничего он не найдет. Ни следов, ни свидетелей. Слишком много прошло времени. Пока вышел на этого, хм, клиента, пока тот понял, что от него хотят, пока встретились. После пропажи Антона прошло почти два месяца, и ровно месяц, как Юрка взялся за это дело. Но с места так и не сдвинулся. Пусть даже мальчик и видел, как какого-то мужчину увезли в неизвестном направлении, опер несколько раз прошел по указанному месту — не было никаких камер, а листва скрывала часть улицы от тех, кто мог бы наблюдать из окна. К тому же был поздний вечер, когда мало кто будет торчать перед окнами. Рассчитывать на вездесущих бабушек не приходилось — они или спали, или коротали время перед телевизором. Хорошо бы поговорить с самим ребенком, но в этом ему было отказано.

Юрка вздохнул и побрел обратно к машине. Надо было возвращаться домой. Пусть находился он в другом городе по делу, но командировку пока не оформлял. Всю официальную информацию коллеги прислали ему по факсу, а для того, чтобы пройти по улице, оставаться на ночевку не нужно. Все, что было возможно, он уже сделал. Значит, надо выдвигаться в сторону Петербурга. Радовало одно — не пришлось мотаться с сестрой по очередным магазинам. Мелкую он любил, но за последние дни она успела надоесть ему больше, чем мать с бабкой в первый год после отъезда отца.

С другой стороны, в квартире опять будет тихо и пусто. А за эти четыре месяца Юрка привык возвращаться домой, где его ждал ужин, было чисто, даже рубашки, тщательно отглаженные, висели в шкафу, а не валялись на спинке кресла. К хорошему привыкаешь быстро, а вот отвыкать будет сложно. Но что делать, если не встретилось ему еще такой женщины, ради которой готов расстаться не то, что со свободой, но и с жизнью. А на иное мужчина был не согласен.

Вздохнув, Юрий решил в последний раз оглядеться, а потом уже возвращаться к машине. Неожиданно, в свете фар ехавшей по дороге машины, он заметил, как что-то блеснуло на коре дерева, росшего у дороги. Опер выждал, пока его случайный помощник проедет мимо, после чего, огляделся на предмет нежелательных свидетелей, и подошел ближе.

В коре дерева застряла металлическая цепочка. Юрий осторожно вытащил ее, и с удивлением обнаружил порванную цепочку из белого металла с маленьким подвесом-буковкой «Е» и зацепившиеся за нее светлые волосы. Опер быстро убрал находку в специальный пакет, защищающий от воздействия посторонней ауры, и спрятал в карман. Потом надо будет отдать ее на проработку криминалистам, может, вытащат хоть какую-то информацию. Хорошо бы и генетикам отдать, но с этим могут возникнуть проблемы. Хотя, Юрка призадумался, если ребята вернулись из командировки, то передаст им. Они прочитают и код, и расу, и все, что только возможно, вплоть до того, что делал потеряшка в последние полгода, чем болел и с кем спал. Главное не забыть прихватить с собой пару бутылок дорогого коньяка.

Юрка хмыкнул. Времена менялись, но валюта оставалась той же самой. Разве что цвет ее изменился. Родители расплачивались беленькой, дети — коньяком. Хотя, стоит отъехать от города на десяток километров, и словно в прошлое попадаешь. Все те же дачные домики, грядки, сараи и соседи, готовые за бутылку вскопать огород, за две — исправить крышу, а за три новый сарай отстроить. На какие подвиги эти товарищи пойдут за ящик, опер постарался не думать. И так у него за последние полгода два новых убийства нарисовалось, раскрыть которые он вряд ли сможет, потому что работали то ли бомжи, то ли нарики, а искать что тех, что других можно до морковкина заговенья. Никто ничего не видел, не слышал, если видел или слышал, то не скажет — боится. А свои не сдадут из солидарности.

Еще раз внимательно осмотрев землю вокруг дерева с неожиданной находкой, опер понял, что больше ему ничего не светит и со спокойной совестью побрел к машине. Можно было возвращаться домой. Надо бы еще на заправку заехать, а то встанет на полпути, и лови желающего дотащить до станции. Трасса хоть и людная, но тащиться с прицепом желающих не много — все хотят быстрее доехать. А еще надо с дороги позвонить сестренке, чтобы точно знать — забирать ее, или неугомонная девица останется ночевать дома. Обозначив планы, Юрка завел мотор и двинулся к выезду из города.

Звонок брата застал Оксану за размышлениями на тему, чего бы приготовить, чтобы всем понравилось, а возиться долго не пришлось. Для осуществления имеющихся идей нужно было ползти в гипермаркет, но на такой подвиг в одиночку девушка не решалась. Во-первых, поздно уже было, во-вторых, тащить мешки должен мужчина, а не она. Тем более что закупки планировались глобальные. Конечно, в квартире что-то было, но Оксана задумывалась, не повесить ли ей старую компьютерную мышку в холодильнике. Хотя бы до заполнения оного. Пачка пельменей и упаковка сосисок за продукты не считалась — утром сжевать до учебы.

Конечно, район отец выбрал хороший, метро не далеко, в институт далеко ездить не надо. Только с магазинами не очень. Обещали, конечно, рядом открыть новый большой гипермаркет, но когда оно еще будет. А кушать уже сейчас надо. Не в ларьке же затариваться каждый раз. И дорого, и не все продают, и качество сомнительное. Получилось так, что брат появился вовремя.

— Привет братишка, дорогой и любимый, — искренне обрадовалась ему девушка.

— И тебе доброго, — удивился Юрка столь радостному приветствию, — у тебя все в порядке?