Все официальные документы, касающиеся семейно-брачных отношений, входят в Свод гражданских законов. Статья Свода № 106: «Муж обязан любить свою жену, как собственное тело, жить с нею в согласии, уважать, защищать, извинять ее недостать и облегчать ей немощи» — куда как либерально, не правда ли?

Но вот и статья № 107: «Жена обязана повиноваться мужу своему как главе семейства, пребывать к нему в любви и неограниченном послушании, оказывать ему всяческое угождение и привязанность как хозяйка дома» — ужас, до чего тоталитарно. И далее не по тексту, но по смыслу: жена пребывает там, где муж, а коли отказывается, то такое пребывание обеспечивается насильственным приводом ее в дом мужа. «Ибо сказано — куда нитка, туда и иголка».

Сравните с теперешними временами — и ахнете, до чего теперь бороться не за что. Про детей и говорить нечего: они остаются с мужем, ибо являются такой же его собственностью от жены, как и сама жена. Помните, чего боялась Анна Каренина спустя сто лет? Что сына Сережу отнимут. И ведь отняли, как нечего делать.

Напомним: в 1775 году образец мировой демократии Соединенные Штаты Америки только стали независимыми от британской короны.

Россия — страна многонациональная. Православные христиане, католики, протестанты, раскольники, мусульмане, буддисты — все это пестрый религиозный состав России.

Так что и калым (есть в каком-то смысле и сейчас), и похищение (умыкание) невесты, и куча иных брачных обычаев блюлись испокон веков на огромной территории, именуемой нашей страной.

«Духовную сферу» до революции правительство практически целиком отдавало на откуп церквям, но предпочтение отдавало бракам, заключенным лицами одной веры и даже конфессии. Поэтому для заключения брачного союза некоторые женщины вынуждены были менять веру, принимая веру мужа: если бы они этого не сделали, их бы просто не обвенчали.

К началу XX века во многих европейских странах 70–80 % женщин в возрасте 20–24 лет не были замужем, и даже к 30 годам доля незамужних достигала 40, а иногда и 50 %. Неженатых мужчин этого возраста было еще больше. В России же к началу XX столетия почти безраздельно господствовало традиционное раннее и, что важно, почти всеобщее вступление в брак.

Согласно первой всеобщей переписи населения Российской империи 1897 года, почти все мужчины и женщины к возрасту 50 лет состояли в браке: доля никогда не состоявших в браке к этому возрасту составляла 4 % для женщин и 5 % для мужчин.

Моя бабушка никогда не носила фамилии своего отца.

А вышло это так: моя прабабушка была замужем за русским генералом по фамилии Мухин. В этом браке родились дети, но позже отношения пары расстроились: в прабабушку влюбился молодой морской офицер по фамилии Деливрон.

Оба офицера приняли сложившееся положение вещей, как еще один закон жизни, еще один ее неоспоримый приказ. Они лишь договорились между собой, что воспитание и содержание детей возьмет на себя тот, кто уцелеет в бесконечных войнах.

Бракоразводное дело длилось и длилось. Церковь не имела претензий к Деливрону: он был, как и его предки, окрещен по православному обычаю.

Однако количество ли аналогичных дел, поступивших на высочайшее рассмотрение, неотложные ли хлопоты иного порядка привели к тому, что брак прабабушки с Мухиным так и не успел распасться официально: от многочисленных ран Деливрон скончался, оставив по себе дочь — мою бабушку Ольгу.

— Да чем же худо образование? — чуть заметно улыбаясь, сказала дама. — Неужели же лучше так жениться, как в старину, когда жених и невеста и не видали даже друг друга? — продолжала она, по привычке многих дам отвечая не на слова своего собеседника, а на те слова, которые она думала, что он скажет. — Не знали, любят ли, могут ли любить, а выходили за кого попало, да всю жизнь и мучились; так, по-вашему, это лучше? — говорила она, очевидно обращая речь ко мне и к адвокату, но менее всего к старику, с которым говорила.

— Уж очень образованны стали, — повторил купец, презрительно глядя на даму и оставляя ее вопрос без ответа.

— Желательно бы знать, как вы объясняете связь между образованием и несогласием в супружестве, — чуть заметно улыбаясь, сказал адвокат.

Купец что-то хотел сказать, но дама перебила его.

— Нет, уж это время прошло, — сказала она. Но адвокат остановил ее:

— Нет, позвольте им выразить свою мысль.

— Глупости от образования, — решительно сказал старик.

— Женят таких, которые не любят друг друга, а потом удивляются, что несогласно живут, — торопилась говорить дама, оглядываясь на адвоката и на меня и даже на приказчика, который, поднявшись с своего места и облокотившись на спинку, улыбаясь, прислушивался к разговору. — Ведь это только животных можно спаривать, как хозяин хочет, а люди имеют свои склонности, привязанности, — очевидно желая уязвить купца, говорила она.

— Напрасно так говорите, сударыня, — сказал старик, — животное скот, а человеку дан закон.

— Ну да как же жить с человеком, когда любви нет? — все торопилась дама высказывать свои суждения, которые, вероятно, ей казались очень новыми.

— Прежде этого не разбирали, — внушительным тоном сказал старик, — нынче только завелось это. Как что, она сейчас и говорит: «Я от тебя уйду». У мужиков на что, и то эта самая мода завелась. «На, говорит, вот тебе твои рубахи и портки, а я пойду с Ванькой, он кудрявей тебя». Ну вот и толкуй. А в женщине первое дело страх должен быть.

Приказчик посмотрел и на адвоката, и на даму, и на меня, очевидно удерживая улыбку и готовый и осмеять и одобрить речь купца, смотря по тому, как она будет принята.

— Какой же страх? — сказала дама.

— А такой: да боится своего му-у-ужа! Вот какой страх.

— Ну, уж это, батюшка, время прошло, — даже с некоторой злобой сказала дама.

— Нет, сударыня, этому времени пройти нельзя. Как была она, Ева, женщина, из ребра мужнина сотворена, так и останется до скончания века, — сказал старик, так строго и победительно тряхнув головой, что приказчик тотчас же решил, что победа на стороне купца, и громко засмеялся.

— Да это вы, мужчины, так рассуждаете, — говорила дама, не сдаваясь и оглядываясь на нас, — сами себе дали свободу, а женщину хотите в терему держать. Сами небось себе все позволяете.

— Позволенья никто не дает, а только что от мужчины в доме ничего не прибудет, а женщина-жено — утлый сосуд, — продолжал внушать купец.

Внушительность интонаций купца, очевидно, побеждала слушателей, и дама даже чувствовала себя подавленной, но все еще не сдавалась.

— Да, но я думаю, вы согласитесь, что женщина — человек и имеет чувства, как и мужчина. Ну что же ей делать, если она не любит мужа?