Когда в продаже появился антидепрессивный «суперпрепарат» прозак, он стал первым корректирующим дефицит только одного нейромедиатора. Это средство легло в основу класса лекарств, известных как селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (SSRI). Они предотвращают потери серотонина в синапсах и увеличивают его количество в мозге, способствуя проводимости нейронной сети. Препарат был нацелен на одну проблему, с которой успешно справлялся, и в этом качестве помог многим. Он устранял негативные настроения и повышал самооценку, борясь таким образом с некоторыми симптомами депрессивных расстройств.

Сегодня, спустя 20 лет, стало очевидным, что группа селективных ингибиторов обратного захвата серотонина не может помочь каждому, так же как не могут это сделать и другие антидепрессанты, нацеленные по отдельности на норэпинефрин, дофамин или даже на их комбинацию. Один из важных моментов – побочное действие. Приведу лишь один пример: значительная доля моих пациентов, использующих препараты группы SSRI, начинают испытывать трудности с сексуальной жизнью уже через несколько месяцев их применения. В некоторых обзорах говорится, что такие эффекты наблюдаются у 50 % пациентов. Их жалобы разнятся от потери интереса к противоположному полу до сексуальных дисфункций. (О чем-то ведь говорит то, что селективные ингибиторы используются при преждевременной эякуляции и принудительном лечении лиц, совершивших преступления на сексуальной почве.) Подобные проблемы люди могут легко не замечать, особенно если в остальном чувствуют себя нормально, однако они проявляются в других сферах. Часто именно плотские чувства и страсти управляют нами, и если постоянно подавлять их, можно утратить интерес к жизни, лишиться способности проявлять свои чувства и упустить много других возможностей. Конечно, побочные эффекты антидепрессантов компенсируются тем, что они борются с тяжелыми последствиями заболевания. Однако эти побочные эффекты также довольно весомы. Лекарства из группы селективных ингибиторов сопровождаются предупреждением, что они способствуют склонности к суициду у детей и подростков. Сейчас все больше информации, что серьезную проблему представляет даже отвыкание от этих препаратов.

Недавно я начал лечить успешного предпринимателя, чья жизнь превратилась в кошмар. Он разъехался с женой, потому что завел любовницу и потерял свой бизнес. Мужчина пришел ко мне, чтобы узнать, как исправить положение. Во время первых же бесед стало ясно, что, помимо прочего, он страдает СДВГ.

Резко настроенный против того, чтобы допускать в свое тело «что-либо ненатуральное», он отказался от антидепрессантов. Но в итоге все же согласился на использование психостимуляторов, потому что на этом настаивала его жена, а он испытывал перед ней вину за измену. Мы попробовали несколько препаратов, но быстро отказались от них. У пациента возникали головные, желудочные и мышечные боли.

Я объяснил, что главная его проблема не в синдроме дефицита внимания, а в депрессии. Он был неактивен, лишен мотивации и ощущал безнадежность. Мой пациент ничего не сделал, чтобы упорядочить ситуацию со своим бизнесом, и, хотя картина ухудшалась на протяжении нескольких месяцев, он отрицал наличие трудностей. На очередной консультации я понял, что его депрессивное состояние серьезно обострилось. Обычно аккуратный, хорошо выглядящий, он пришел небритым, неряшливо одетым и рассказал, что еле встал с постели.

Я настоял, чтобы он все же попробовал использовать антидепрессант, и прописал препарат из группы ингибиторов. У пациента возникла на него очень острая реакция – тошнота и даже рвота. Средство было отвергнуто.

В прошлом этот молодой человек был довольно активен физически. Я порекомендовал ему ежедневные упражнения. Об этом я упоминал и раньше, но после случая с лекарствами объяснил, какой позитивный эффект может оказать спорт на его мозг. Я даже дал ему прочитать несколько статей на эту тему, рассчитывая на профессиональную любознательность.

Через две недели мой пациент выглядел другим человеком. Он улыбался и был уверен в себе. Он пребывал в хорошем настроении оттого, что заставил себя совершать пробежки почти каждый день. В течение следующего месяца я с удовлетворением видел, как он стал серьезно заниматься поиском работы и попытался помириться с женой. Впервые он поделился надеждой, что они снова будут вместе. Более всего мужчина удивлялся тому, что его психологический настрой настолько изменился и он может поддерживать его таким.

Кроме того, что упражнения повышают уровень эндорфинов, они воздействуют и на другие нейромедиаторы, на которые обычно влияют антидепрессанты. Физическая активность немедленно увеличивает выработку в определенных участках нашего мозга любимого нейромедиатора Шильдкраута – норэпинефрина. Это вещество «пробуждает» мозг и вызывает рост самооценки, что очень важно при депрессивных состояниях.

Упражнения увеличивают также синтез дофамина, который улучшает настроение, приносит чувство удовлетворенности и активизирует в мозге цепочку, обеспечивающую внимание. Научные исследования показывают, что постоянная двигательная активность увеличивает запасы дофамина в мозге, а также «запускает» выработку энзимов. Это порождает чувство удовлетворения, когда удается выполнить какую-то задачу. Если организм требует больше дофамина, соответствующие нейроны производят его дополнительное количество, что упрочивает нейронные цепочки. Это особенно важно с точки зрения противодействия различным зависимостям.

Под воздействием физических упражнений в мозге вырабатывается и больше серотонина, играющего важную роль в регулировании настроения, сдерживании первичных импульсов и формировании самооценки. Серотонин также помогает бороться со стрессами, потому что нейтрализует действие кортизола. Этот нейромедиатор также улучшает нейронные связи в префронтальной коре и гиппокампе, что важно с точки зрения обучаемости.

Постепенно мы пришли к осознанию того, что упражнения воздействуют на те же нейрохимические вещества, что и антидепрессанты. Но до 1999 года никто из исследователей не проводил научно обоснованного, прямого сравнения их влияния, пока это не сделали ученые из Университета Дьюка. В классическом исследовании, которое они любовно назвали SMILE (улыбка) по первым буквам Standard Medical Intervention and Long-term Exercise («Фармакологические методы в сравнении с длительными физическими упражнениями»), Джеймс Блюменталь и его коллеги 16 недель изучали эффект от тренировок в сравнении с антидепрессантами. Случайным образом они разделили 156 участников эксперимента на три группы: принимавшие антидепрессанты, занимавшиеся упражнениями и те, кто применяли оба метода. Вторая группа должна была трижды в неделю ходить пешком или бегать трусцой с задействованием от 70 до 85 % своих аэробных возможностей в течение получаса (при этом 10 минут давалось на разминку и 5 минут – на легкие упражнения после нагрузки). Результаты? Во всех трех группах отмечалось значительное снижение депрессивных состояний, и почти половина членов каждой команды добились существенного прогресса – перешли в стадию ремиссии расстройства. Еще 13 % демонстрировали уменьшение числа симптомов, но полностью не вылечились.