— Я лучше знаю, что необходимо моей дочери!

— А мне кажется, что ты вообще ничего об этом не знаешь! Ты не знаешь толком, что тебе нужно!

Джейн бросила сердитый взгляд на Бетти, развернулась и вышла из кухни.

— Я очень хорошо знаю это, мама, — тихо сказала Бетти, когда дверь за Джейн захлопнулась. Только он не вернется, никогда не вернется!

Бетти была рада, что наступил уикенд: это значило, что у нее есть еще по крайней мере два дня, чтобы собраться с силами и выйти на работу как ни в чем не бывало. Она не могла представить, как будет смотреть в глаза сотрудникам. Особенно ее волновала встреча с Фрэнком. Бетти знала, что очень виновата перед ним, ведь она должна была выслушать его и проверить правдивость его версии произошедшего.

«Никто не может быть назван виновным, пока это не будет установлено судом в соответствии с законом» — Бетти хорошо помнила презумпцию невиновности. А какие у нее были доказательства? Слова Джека.

Он только и делал, что обманывал меня все эти годы! — думала Бетти, сердито стуча ножом по разделочной доске. Она пыталась выплеснуть свою злость на ни в чем не повинные предметы: столько чашек и тарелок Бетти не разбивала за всю свою жизнь! Джейн уже успела смириться с тем, что ей придется пополнять запасы посуды в доме, и доверила дочери нарезание овощей к обеду, надеясь, что так Бетти избавится от негативной энергии. Но сама Бетти чувствовала, что это мало помогает. Как можно было быть такой наивной дурой? И это после того, как меня уже один раз обманули! Я ведь уже тогда поняла, что за птица Джек Маллани. И вот опять попалась в его сети. Почему? Ну почему это произошло? Неужели я не любила Мартина? Нет, любила, ибо без него моя жизнь потеряла все краски. Тогда что же меня заставило поверить Джеку и вновь сойтись с ним? Ничего не понимаю!

Бетти ожесточенно сбросила с разделочной доски овощи в кастрюлю. Часть нарезанной моркови посыпалась на пол.

Мама права, мне лучше запереться в своей комнате, предварительно выбросив оттуда все бьющееся, подумала она, обреченно покачав головой. Даже к лучшему, что мама с Сэрой пошли гулять. Я бы не смогла больше выдерживать их осуждающие взгляды. Можно подумать, они лучше знают о том, что мне делать!

Да если бы им в лицо сказали, что никогда не простят предательство или измену, что бы они делали? Неужели мама думает, что я Настолько гордая, что не побежала бы за Мартином хоть на край света? Да я бы все отдала, только бы он согласился вновь быть со мной!

Но я же знаю, что он даже выслушать меня не захочет. Да и как я ему все объясню? «Понимаешь, милый, как только я вижу Джека, у меня внутри что-то обрывается и я не могу думать. Наверное, это привычка…» Идиотизм какой-то!

Бетти включила конфорку под кастрюлей и села на стул.

Если бы все можно было начать заново! — мечтала она. Я бы ни за что не оставила Мартина, никогда. Я ведь только с ним была счастлива и всего лишь десять дней. Разве когда-нибудь Джек меня так целовал? Разве он смотрел на меня таким взглядом? Он постоянно говорил, что любит меня, но, когда Мартин говорил то же самое, я верила не словам, а голосу. Я верила его рукам, его губам…

— Ах, Мартин, если бы можно было начать все сначала, — пробормотала она.

— Ну, сначала не получится, но поговорить нам с тобой стоит, — раздался над ее ухом знакомый голос.

— Мартин? — Бетти вскочила со стула, опрокинув его на пол с ужасающим грохотом.

— Да, твоя мама была права, когда говорила, что, если я не приеду, ты разрушишь дом! Я вижу, что она вовремя мне позвонила. Да и я не опоздал. — Мартин усмехнулся и поставил стул на место.

— Как ты здесь?.. — начала Бетти, но потом спохватилась. — Впрочем, это не главное. Ты действительно хочешь со мной поговорить?

— Да. И мне кажется, что тебе это просто жизненно необходимо, Бетти. — Мартин ласково улыбнулся ей.

Бетти отказывалась верить своим глазам.

Мартин рядом, он не мечет громы и молнии, а ласково смотрит на нее.

— Я… ты… — Бетти запнулась и неожиданно для себя расплакалась.

Слезы лились ручьями из ее глаз. Она не плакала с того дня, как приехала домой. Ей казалось, что больше она не сможет проронить ни слезинки. Бетти чувствовала себя так, будто что-то в ней перегорело, как ей казалось, навсегда.

Только сейчас она поняла, как ей не хватало простых слез.

— Я так ждала тебя, так надеялась… — всхлипывая, сказала она, — а сейчас сижу тут… и рыдаю…

— Бетти, успокойся, — попросил Мартин. — Терпеть не могу женских слез. Я никогда не знаю, что делать в таких случаях!

Он нежно обнял Бетти за плечи. Бетти сразу же уткнулась лицом в его пиджак и обхватила руками его шею. Она все плакала и плакала и никак не могла остановиться. Мартин нежно поглаживал ее по спине и нашептывал на ухо что-то успокаивающее. Бетти постепенно затихла, но все еще не могла оторваться от него.

Ощущать тепло тела Мартина, вдыхать его запах, слышать его дыхание — теперь она поняла, что такое счастье.

— Наш фонтанчик иссяк? — улыбнувшись, спросил Мартин, когда заметил, что Бетти успокоилась, — Бетти чувствовала, что Мартин ее специально поддразнивает. Так же, как и когда все еще было в порядке.

— Да, — еще раз всхлипнув, сказала она.

— Тогда давай сядем и поговорим спокойно. Если ты, конечно, хочешь поговорить.

— А ты хочешь? — спросила она, с надеждой глядя Мартину в глаза.

— Как ты думаешь, приехал бы я к тебе, если бы не хотел? — Мартин осторожно поднял голову Бетти и губами собрал слезинки с ее щек.

— Но ты же говорил мне, что никогда не простишь измены. Для тебя это все равно что предательство… — прошептала она, опустив глаза.

Ничто — ни приезд Мартина, ни его желание поговорить — Бетти не поразило так, как эта ласка.

— Так вот, значит, в чем дело! — удивленно воскликнул он. — А я-то думаю, почему ты мне до сих пор сама не позвонила. Пойдем сядем, и я тебе все объясню.

— Хорошо.

Бетти сейчас была согласна на все, лишь бы он не уходил, лишь бы был рядом с ней.

В гостиной Мартин осторожно усадил Бетти в кресло, сам сел напротив.

— Ну вот, теперь, когда ты успокоилась и сидишь там, где ничего не сможешь разбить, — Мартин усмехнулся, — мы можем спокойно поговорить. Ты боялась, что я тебя оттолкну?

— Да, — тихо сказала Бетти, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Разве я тебе не говорил, что люблю тебя больше жизни?

— Говорил, но ведь я… когда появился Джек… — забормотала Бетти.

— Подожди, — прервал ее Мартин. — Я ведь тебе говорил, что люблю тебя и готов всю жизнь быть рядом с тобой, носить тебя на руках. Как ты думаешь, мог ли я так просто отказаться от этих слов только потому, что ты ушла к человеку, от которого родила ребенка?