хуже были растерянные студенты, причем не только первокурсники, но и старшаки. Они гомонили, как на базаре, заглушая и воющую сирену, и пытавшихся построить их учителей. Никакого, блин, уважения к преподавателям.

Мы встали в какую-то нишу и следили за несущимися мимо людьми, отгородившись от дыма воздушным барьером. Идти куда-либо через взбудораженную толпу с нулевой видимостью казалось дурацкой идеей. Если враг покажется, мы его вынесем и не заметим.

— Как думаете, что это? — Вика, судя по виду, вообще не парилась, хотя в мою руку вцепилась крепко.

— Террористы напали? — предположил я, вспомнив новости из прежнего мира. Там подобное происходило чуть ли не каждую неделю.

— На Академию? Где учатся сливки аристократии? Они же не самоубийцы! — округлила глаза Батова.

— Хозяин, чего хотел от вас преподаватель? — невинно поинтересовалась Валантэ, стискивающая мою вторую руку. Вот она как раз волновалась, но не из-за нападения.

— Ничего особенного. Сказал, что я записан в сборную для какого-то турнира. Я согласился, если мне дадут собрать свою команду. Мидея, пойдешь с нами?

Затесавшаяся в нашу тесную компанию Луцкая молча приподняла бровь.

— Ты уверен? У меня ведь всего семерка…

— Сила в сражении не главное, — лицемерно заявил я, побеждающий исключительно за счет силы. — Ты задала мне хорошую трепку, других вообще вынесешь без проблем! Как пальцами щелкнуть.

— Это было несложно, — улыбнулась девушка. — Хорошо, надерем им задницы.

Второй взрыв и ощутимо закачавшееся здание навели меня на мысли, что вряд ли это учения и пора бы уже искать эвакуационный выход. Увы, планировка Академии оставляла желать лучшего, и нам следовало преодолеть несколько длинных коридоров.

— Что вы здесь делаете⁈ — злобно поинтересовался появившийся из ниоткуда Радзивилл. Вот как он вечно появляется везде? Какой-то просто феноменальный мужик. Куда ни плюнь, в Петра Петровича попадешь. — Строганов, живо за мной! И команду свою прихвати, с которой в Петербург летал! Остальным на выход!

— Так далеко же им идти! Опасно! — возмутился я.

— Строганов, тебя в детстве часто вниз головой роняли? Идите в ближайшую аудиторию и выходите в окно! Луцкая гору создаст и скатится!

Разумно, блин. Аж обидно, что не сам придумал. Оставив девушек под присмотром Луцкой и Меньшикова, мы с Яэ и Торви отправились за ППшкой. Скорость была невысокой, преподаватель постоянно останавливался и гнал тормозящих студентов на эвакуацию.

— Что произошло? Террористы? — спросил я, когда мы поднялись на один этаж и вошли в пустой коридор. Здесь дыма было гораздо больше, настоящая стена.

— Какие еще террористы, Строганов? Ты в своем уме? Чтобы бросить нам вызов, нужно быть самоубийцей!

— А что тогда? Куда мы вообще бежим? Зачем вам я?

— Не знаю, доложили, что проблема в алхимической аудитории. Не думай, что я взял тебя на помощь, хочу посмотреть, на что вы способны.

Значит, тест в полевых условиях? Он идиот? Или любитель экстремального обучения? Хотя не удивлюсь. Учеба, твою мать, не заканчивается даже во время форс-мажоров. Хотя все лучше квантовой физики…

В следующем коридоре ППшка заметно напрягся, да и я посерьезнел. Мы наткнулись на тела: несколько учеников и учитель квантовой физики лежали головами к нам. Их руки и ноги были изогнуты под невозможными углами, на лицах одинаковое выражение ужаса, сами тела выглядели… высушенными. Тест, говоришь? Ну-ну.

— Так, Строганов, бери своих девок и немедленно эвакуируйтесь, — повернулся ко мне хмурый препод.

— Вы же хотели посмотреть на нас в полевых условиях! — возразил я, чисто чтобы его позлить. Да и не нравилось мне движение за спинами.

— Ты когда-нибудь слышал о такой мелочи, как субординация? — рявкнул он. — Выполнять!

— Мы не на соревнованиях и не на уроке! Согласно уставу, приказ может отдавать только ректор и его заместитель!

— Строганов? Ты совсем рехнулся? Не нашел момента лучше для споров? — вызверился на меня ППшка.

— Если бы вы не были столь заняты попыткой продавить меня своим авторитетом, заметили бы, что эвакуироваться некуда. — На всякий случай усилил и так мощные щиты и встал спиной к спине Торви. Распушившая наэлектризованные хвосты Яэ, напротив, отошла от нас, ей требовался простор. — Нас отрезали.

ППшка витиевато выругался и раскинул руки, выпуская каскад молний по подступающей к нам тьме. Ближайшие сгустки вспыхнули и исчезли. Яэ добавила огоньку, вызвав крайне мощную молнию и пробив постепенно затягивающуюся прореху. Хм, знакомый принцип.

— Прижмитесь к стене, — скомандовал и вышел вперед, окружив себя куполом отчуждения. Как и думал, тьма тут же отпрянула, остановившись у границы зоны антимагии, и я рассмотрел нашего противника. Фу, если бы не насмотренность хентаем, меня бы стошнило, вон как ППшка позеленел.

Передо мной предстало чудовище, что-то вроде кислотного слизня черного цвета с торчащими во все стороны беспорядочно мечущимися щупальцами. Казалось бы, мечта любителей тентаклей, только сомневался я в желании развратных девок ощутить в себе изогнутые острые когти на концах гибких отростков. С них еще и яд капал!

Темный элементаль, неудачный алхимический эксперимент

Уровень:???

Крайне опасен, лучше беги

Фигасе у них эксперименты! К сожалению, эта тварь перегораживала единственный выход, а бежать навстречу высушенным телам в лабораторию, послужившую источником взрывов, не было никакого желания. Наверняка нас там поджидает что-то покруче. Может, стену выбить? Тоже не прокатит, в них столько защитных чар, что и ядерной бомбой не взять. Твою ж мать, попали так попали!

— В сторону, Строганов! — Невидимая рука схватила меня за плечо и швырнула к ближайшей стене.

Место, где я стоял еще секунду назад, пронзило гудящее энергетическое копье толщиной с молодое дерево. Толстый наконечник вонзился точно в склизкое тело, выжигая темную плоть. Элементаля будто надули изнутри, он набух и чуть посветлел, сразу же став еще темнее. Гребаное творение алхимиков сожрало энергию заклинания ППшки!

— Стойте! — крикнула Торви, но ее голос перекрыл треск. В дело вступила Яэ, обрушившая на элементаля всю свою мощь.

Смотрелось красиво и очень грозно, у меня все волосы на теле дыбом встали. Кицунэ с легкостью переплюнула Радзивилла, устроив элементалю настоящий ад. Мириады розовых молний сжигали его плоть. Он не успевал поглощать их, сгорая быстрее, чем раздуваясь.

Тварь не желала умирать просто так. В кицунэ полетели десятки щупалец, но тут уж не подвели мы с Торви. Мои сюррикены отсекали их как нефиг делать, при этом не поглощаясь, а гоблинка бросила какую-то сотканную из дыма сеть, связавшую вместе сразу несколько тентаклей, и чикнула их черными ножами. ППШка кинул еще одно энергетическое копье, но только хуже сделал, оживив почти сдохшего элементаля.

— При всем уважении, Петр Петрович, не лезьте! — гаркнул на него. Человеком ППшка был не очень, а вот бойцом хорошим. И неглупым. Поэтому даже спорить не стал, а просто, скривившись как от незрелого киви, отступил в сторону, прикрывая нам спины. — Добиваем!

Без остановки кастовал сюррикены, отсекая заново вырастающие щупальца. Яэ начала задыхаться, и напор молний схлынул, кинул ей белый кирпич ценой в полмиллиона и пошел вперед. Ну ка проверим новое заклинание!

Черные иглы в моем исполнении вышли раза в два длиннее и в три толще, чем у Луцкой. Элементаль не мог их поглотить и недовольно шипел в местах попадания. Черный лед замораживал его не хуже обычного, но не слишком большую площадь.

Взбодрившаяся Яэ произнесла длинную речь на непонятном языке и вздыбила светящиеся хвосты во все стороны. Потолок над башкой элементаля проломился, и на него обрушилась ярчайшая молния размером с него самого. Обычным исцелением снял с себя и девушек ослепление и удовлетворенно прищурился, добивая немногочисленные отростки черным льдом.

— Хозяин, я что-то устала, — прошептала Яэ, падая на колени. Еле успел подхватить ее на руки. — Простите…

— Ты молодец, отдыхай.

Все вокруг было заляпано вонючей жижей, так что я так и держал бессознательную лису на руках. Черный дым почти развеялся и, в принципе, можно было убегать, но только с одной стороны. В коридоре, который вел в лабораторию, по-прежнему стояла непроглядная темень.

Мы переглянулись с ППшкой. Он привычно скривил лицо, намереваясь что-то сказать, и передумал в последний момент, шагнув в черную завесу.

— Ты ведь понимаешь, что нам лучше драпать? — скучающим тоном поинтересовалась Торви.

— Разумеется, понимаю. Скорее всего, там такая же тварь, которая пошла в другую сторону. И кроме нас ее некому остановить. — Я тяжело вздохнул. Если свалю, Романов наверняка начнет распространять слухи, мол, струсил. Одного завалил, мог бы второго и третьего, а так всех собак на меня наверняка повесят. —