батальон провел свыше 40 операций, уничтожил более 5 тыс. вражеских солдат и офицеров. Из строя выбыло немало и советских бойцов. Чтобы восполнить потери, в батальон в конце августа из 3-й бригады «Иван Градник» 31-й дивизии была переведена русская рота численностью 80-100 бойцов, сформированная еще в марте 1944 г. К осени русский батальон 18-й бригады насчитывал 400 с лишним бойцов.

Партизаны батальона вели непрерывные бои с гитлеровскими войсками. Особенно ожесточенные сражения развернулись осенью 1944 г., когда фашистское командование стало перебрасывать часть своих войск из Италии через Словенское Приморье на Восточный фронт. Кратчайшие железнодорожные магистрали, проходившие через Словению, уже были парализованы народно-освободительными войсками. Югославское командование отдало своим бригадам приказ – громить фашистские мотомеханизированные колонны, двигавшиеся на Восточный фронт. 27 ноября 1944 г. советский партизанский батальон устроил засаду на автодороге Горица – Виласк. В это же время три партизанские бригады залегли в непосредственной близости от автодороги в районе с. Осек в Вилаской долине. Вместе с партизанами в боевой операции должны были принять участие четыре орудия корпусного артиллерийского дивизиона.

Дождавшись врага, партизанская артиллерия открыла по вражеской колонне сильный огонь. Она била прямой наводкой с ближних дистанций. Меткий огонь по фашистской мотомех-колонне вели бойцы, залегшие за каменные изгороди садов и виноградников. Фашисты открыли ответный орудийный и пулеметный огонь по партизанским засадам. Но каменные изгороди были надежным и удобным укрытием. Особенно отличилась в этот день рота командира Козловского, дважды отбившая фашистские атаки. В рукопашной схватке он был ранен, но поле боя не оставил, продолжал командовать своим отрядом.

Бой продолжался до позднего вечера. Партизаны разгромили крупную колонну врага, лишь нескольким танкам удалось к вечеру прорваться в Горицу. Больше сотни гитлеровцев были убиты, оставшиеся в живых вынуждены были отступить[287].

В марте 1945 г. оккупанты, чтобы обезопасить свой тыл, вновь пытались уничтожить части 9-го корпуса НОАЮ. В районе селений Трново, Локве, Войско и на плато Трновски Гозд день и ночь не стихали бои. Особенно ожесточенными они были за высоты Сини-Врх (20–30 марта) и Мала-Гора (29–31 марта), которые не раз переходили из рук в руки. Первая господствовала над всей Вилаской долиной. Понимая ее важное значение, враг старался во что бы то ни стало утвердиться на высоте. Наконец, фашистам удалось добиться этого. Снова оттуда начался прицельный огонь по партизанским позициям.

Русскому батальону поручили вернуть высоту. К западу от Сини-Врха находилась крутая скала. Не опасаясь за тыл, фашисты выставили здесь только патрули. Этим и решил воспользоваться командир батальона А. И. Дьяченко. Командир бригады согласился с его планом действий. Атака была неудержимой. Над вершиной Сини-Врха вновь взвились два флага: югославский – с красной, голубой и белой полосами и алый – советский[288].

В течение всего мартовского наступления врага 18-я бригада, в том числе и русский батальон, сражалась на главных направлениях и недосчитала в своих рядах 147 человек убитыми и ранеными. Враг потерял более 500 солдат и офицеров, много оружия и боеприпасов [289].

26 апреля 1945 г. части 9-го корпуса перешли в наступление. Были освобождены большие районы Словенского Приморья. 18-я бригада НОАЮ подошла к Опчине – пригороду и железнодорожной станции Триеста – гитлеровской крепости на Адриатике. С запада сюда спешили англо-американские войска. Чтобы опередить части югославской армии, их штаб, используя захваченный у немцев шифр, направил фашистам в Триест от имени якобы гитлеровского командования приказ «держаться до прихода англичан».

Бой предстоял тяжелый. Командование 18-й бригады организовало тщательную разведку. 30 апреля партизаны атаковали противника, он яростно защищался. Однако вечером 1 мая советские и югославские бойцы ворвались на главные позиции врага. В тот день погибло много партизан: по ним стреляли снайперы, засевшие в домах фашисты бросали в них сотни гранат.

2 мая 1945 г. был освобожден Триест, на следующий день – Опчина. Противник понес тяжелые потери. Только в Опчине были захвачены в плен 2600 немецких солдат и 29 офицеров, много оружия и амуниции. В Триесте закончился славный боевой путь советского батальона. Весной 1945 г. его бойцы составили 80 % личного состава 18-й бригады НОЛЮ. Поэтому сразу же после боев за Триест эта бригада стала называться 1-й Русской (Советской) ударной бригадой[290]. Слава о ее воинах до сих пор живет в Югославии.

Комиссар батальона 15-й дивизии М. Павлин сообщал, что начиная особенно с 1943 г. «…в наши партизанские отряды стали прибывать русские. Среди них были и украинцы, и белорусы…, но мы называли их русскими… Все они были олицетворением жгучей ненависти к фашистам. Мы, партизаны, как родных братьев и сестер принимали русских в свои отряды. И они проявляли исключительную храбрость, отвагу, мужество, подлинный героизм. Русские сражались за нашу свободу и независимость, за нашу землю как за свою собственную» [291].

Сержант Николай Трофимович Мелюшков, уроженец д. Лапцы Городокского р-на, попал в плен в конце 1942 г. В 1943 г. его вывезли в Югославию, оказался в г. Загреб. Совершив побег, попал в ряды югославских партизан. Как опытный воин был назначен вторым номером пулеметного расчета, участвовал во многих боях. После окончания войны вернулся в родные места, работал в д. Долгополье[292]. Таким же был боевой путь еще одного витебчанина – Валентина Ивановича Цветкова. Родился он в д. Вировля Городокского р-на. В годы войны стал партизаном 4-й Белорусской партизанской бригады. В 1943 г. попал в плен и был вывезен гитлеровцами в Югославию. Ему удалось связаться с местными подпольщиками, которые помогли бежать к югославским партизанам. Он сражался с фашистскими захватчиками на югославской земле до прихода Красной Армии, потом боролся с врагом в ее рядах. После возвращения на родину работал в местном колхозе[293]. Умер В. И. Цветков в 1993 г.

Советские люди на территории Словении воевали примерно в 35 частях НОАЮ и партизанских отрядах. Всего в Словении сражались с врагом около 1550 советских граждан, не считая бойцов 1-й Русской ударной бригады. Более 260 из них пали смертью храбрых в борьбе с фашистами или пропали без вести[294]. Безусловно, среди них были и белорусы.

В НОЛЮ на территории Боснии и Герцеговины боролись с захватчиками сотни советских граждан. Они вступали в НОЛЮ в основном после побега из лагерей, а также рабочих команд, обслуживающих немецкие части. Это были, как правило, уже опытные воины. Они составили здесь несколько боевых формирований. Весной 1944 г. в 8-й ударной Красной бригаде 4-й Красной дивизии НОЛЮ была сформирована русская рота численностью 130 человек. Командовал ею бежавший из немецкого лагеря в Словенски-Броде А. А. Болотов. В роте сражались