Подобный взгляд советского военного руководства нанес большой вред воинскому воспитанию личного состава Красной Армии, не мобилизуя красноармейцев и командиров на упорную и длительную борьбу с сильным противником. Правда, весной 1940 года на специальном совещании по вопросам идеологической работы, а затем в ходе совещания руководящего состава Красной Армии, состоявшегося 23—31 декабря того же года, тезис о легкой победе над врагом был подвергнут критике. Однако переломить существовавшие настроения в армейской среде в оставшееся время до начала войны не удалось.

Отрицательное воздействие на организацию боевой подготовки войск в предвоенные годы оказала неправильная оценка И.В. Сталиным и командованием Красной Армии боевого опыта, полученного в различных военных конфликтах, особенно в Испании в 1936—1939 гг.

Слепо перенеся опыт, полученный в этих локальных войнах, на современные условия ведения боевых действий, Народный комиссариат обороны принял решение ликвидировать крупные соединения бронетанковых войск — механизированные корпуса и заменить их отдельными бригадами и полками, которыми якобы было легче управлять.

Через некоторое время, изучив характер ведения германскими вооруженными силами боевых действий в Европе, руководство страны решило исправить эту ошибку, но было уже слишком поздно. К тому же вновь организованные механизированные корпуса с количеством танков около, а то и более 1000 в каждом из них, оказались и в самом деле очень громоздкими и неповоротливыми. Так, в 7-м механизированном корпусе генерал-майора В.И. Виноградова на 1 ноября 1940 года насчитывалось 909 танков, причем все устаревших марок. В 6-м механизированном корпусе генерал-майора М.Г. Хацкилевича (10-я армия) по состоянию на 13 июня 1941 года было: 114 танков KB, 238 Т-34, 416 БТ-7, 126 Т-26. Всего: 994 танка.

Даже в последние годы войны наши танковые армии, обладавшие более мощным аппаратом управления, чем предвоенные механизированные корпуса, фактически имели в своем составе не более 600—700 танков.

Структура стрелковых корпусов и дивизий накануне войны существенно не изменилась по сравнению с предыдущими годами. Стрелковые корпуса состояли, как правило, из трех стрелковых дивизий, двух корпусных артиллерийских полков, отдельного зенитного артиллерийского дивизиона, саперного батальона и ряда других специальных частей и подразделений.

Всего по штату военного времени в стрелковом корпусе трехдивизионного состава предусматривалось иметь 51 061 человека, 306 полевых орудий (84 152-мм гаубицы, 24 107-мм или 122-мм гаубиц, 48 76-мм орудий дивизионной артиллерии, 54 76-мм орудия полковой артиллерии), 162 45-мм орудия ПТО, 48 зенитных орудия (24 76-мм и 24 37-мм орудия), 450 минометов (252 50-мм, 162 82-мм и 36 120-мм минометов).

Стрелковая дивизия состояла из трех стрелковых и двух артиллерийских полков, зенитного и противотанкового дивизионов, саперного батальона и ряда других специальных частей и подразделений.

В стрелковой дивизии по штату военного времени предполагалось иметь: 14 483 человека, 16 легких танков, 13 бронемашин, 78 полевых орудий (12 152-мм гаубиц, 32 122-мм гаубицы, 16 76-мм орудий ДА и 18 76-мм орудий ПА), 54 45-мм орудия ПТО, 12 зенитных орудий (4 76-мм и 8 37-мм орудий), 150 минометов (84 50-мм, 54 82-мм и 12 120-мм минометов).

Однако на 1 июня 1941 года большинство дивизий, даже дислоцированных в западных приграничных военных округах, содержались по штатам мирного времени (стрелковые — 11 958 человек, горнострелковые — 7508 человек). Часть дивизий, расположенных в тыловых районах приграничных округов, и дивизии внутренних военных округов содержались по сокращенным штатам мирного времени (6000 человек).

Война и в самом деле была не за горами — воздух уже был насквозь пропитан ею. За те несколько месяцев, что находился во главе корпуса комкор Л.Г. Петровский, ему удалось провести в жизнь ряд мероприятий по повышению уровня боеготовности частей и подготовки штабов корпуса и дивизий. Командующий войсками Приволжского военного округа генерал-лейтенант В.Ф. Герасименко[20] в отзыве на командира 63-го стрелкового корпуса Л.Г. Петровского в апреле 1941 года отмечал:

«Тов. ПЕТРОВСКИЙ — партии ЛЕНИНА-СТАЛИНА и Социалистической Родине предан.

В должности Командира Корпуса с декабря м-ца 1940 года. Показал себя вполне подготовленным командиром. Правильно понимает современные требования Народного Комиссара Обороны по перестройке боевой и политической подготовке и требования приказа НКО № 30.

Энергичный, дисциплинированный, с достаточной силой воли командир. Пользуется большим авторитетом у подчиненных. По оперативно-тактическим вопросам подготовлен хорошо. Лично достаточно уделяет внимания непосредственной работе в частях, а также подготовке штабов.

Партийно-политическую работу выполняет хорошо и как единомышленник с задачей справляется.

Должности командира корпуса вполне соответствует.

Заслуживает присвоения воинского звания "ГЕНЕРАЛ-МАЙОР'.

Однако представление командующего округом осталось не реализованным, и Л.Г. Петровский убыл на фронт в звании комкора.

В середине июня 1941 года 63-й стрелковый корпус получил задачу в составе 21-й армии, которая была образована на базе Приволжского военного округа, передислоцироваться ближе к границе, на территорию Белорусского военного округа.

Война застала корпус в пути. Только первые его воинские эшелоны успели 21 июня 1941 года прибыть к указанным станциям выгрузки Добруш и Ново-Белица. Все остальные эшелоны были вынуждены вплоть до первых чисел июля выгружаться на различных станциях, не доезжая Гомеля. Противник постоянно наносил бомбовые удары по железнодорожным станциям и отдельным воинским эшелонам.

Неразбериха первых дней войны не обошла стороной и 63-й ск. Многие подразделения и части, выгрузившиеся волею обстоятельств раньше намеченного района, не имели связи с вышестоящими штабами. Отдельные старшие командиры, оказавшиеся здесь несколько раньше, тут же пытались переподчинить их себе с тем, чтобы использовать по своему усмотрению. Путем высылки офицеров связи командирам частей и соединений с большим трудом удалось разыскать отставшие подразделения и указать им районы сосредоточения.