Гуров посмотрел на друга бешеным взглядом, но достал из сумки со своими вещами еще один правый сапог, который тоже вымыли, но, чтобы не перепутать с первым, поставили уже не на пол, а на тумбочку, и процедура исследования повторилась. Однако с тем же результатом.

— Лева, а он точно сказал «сапог»? — спросил Стас.

— Точно! — буркнул Гуров.

— Может, не правый, а левый, — предположил Крячко.

— Стас! Я тебя сейчас ударю! — заорал Гуров.

— Младшенького завсегда обидеть легко! — затянул свою извечную песнь Крячко, но вовремя понял, что сейчас действительно нарвется, и замолчал.

Они, все четверо, с ненавистью смотрели на эти сапоги, когда Саша вдруг предложил:

— А давайте через лупу посмотрим, у меня четырехкратная есть.

— Неси! Хуже не будет! — хмыкнул Стас. — Но под микроскопом оно бы шибче было.

Парень принес лупу и стал рассматривать сапог Левашова, а остальные скептически смотрели на него.

— Кажется, нашел, — вдруг растерянно сказал Саша.

В первое мгновение все замерли, а потом бросились к нему. Стас оказался ближе, поэтому вырвал у Саши сапог первым и, потребовав лупу, стал искать тайник, а потом раздраженно буркнул:

— Ты чего людей пугаешь? Нет здесь ничего!

— Как же нет? — обиделся парень. — Вот, смотрите! В этом месте утепление к резине было заново приклеено. Везде между утеплением и резиной никакого зазора нет, а тут хоть и очень маленький, но есть.

Все начали вырывать сапог и лупу друг у друга и наконец убедились, что Саша прав. Попытались на ощупь понять, что внутри, но из этого ничего не вышло.

— Это же ювелирная работа! — восхитился Орлов.

— Как Сергей сказал, у него было очень много свободного времени, — невесело напомнил Гуров.

— Как доставать-то будем? — Крячко рвался в бой. — Резать нельзя — мы же не знаем, что там и насколько глубоко запрятано — вдруг именно нужное и разрежем. Если только очень аккуратно, бритвой по свежей склейке, но это на всю ночь работы.

— А у нас выходные впереди, торопиться некуда, — заметил Лев. — Саша! Неси лезвие!

Всю ночь им сидеть не пришлось, но два часа они на это убили. Гуров попытался сам, но очень скоро отказался от этой затеи — зрение было уже не то, хоть и слабая, но дальнозоркость имелась, а очки он пока принципиально не носил. Орлов даже пробовать отказался — еще испортит, чего доброго. Крячко водрузил на нос очки — он-то их как раз при необходимости надевать не стеснялся — и принялся осторожно резать, но лезвие постоянно соскальзывало ему на пальцы, и он, плюнув, отдал все Саше, буркнув при этом:

— Ты догадался, тебе и воплощать свои гениальные идеи в жизнь, а мы старые уже для таких вещей!

Парень ничего не ответил, взял сапог с лезвием и сел в кресло под торшером. А вот Петр, Лев и Стас смотрели на него, пригорюнившись, и думали в этот момент о том, что молодость уже давно прошла, зрелость тоже незаметно миновала, и никакой опыт, никакие знания не заменят молодых ловких рук и зорких глаз. Потом грустить им надоело, они подошли поближе и стали наблюдать, как Саша даже не по миллиметрам, а по микронам осторожно увеличивает отверстие.

— Ты смотри! — восхитился Стас. — Действительно, тайник! Ну, Сергей! Ну, голова! А у Сашки нашего голова ничуть не хуже! Ведь догадался же, где искать!

— Не стойте у парня над душой! Не действуйте ему на нервы! — рявкнул Гуров.

Они отошли от кресла и сели за стол, но на Сашу все равно периодически поглядывали, в том числе и сам Гуров. А парень все возился и возился, вертя сапог и так, и эдак, подрезая что-то то с одной, то с другой стороны, и наконец сказал:

— Все!

Сорвавшись с места, все трое рванули к нему так, что чуть стол не снесли.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Крячко.

— Вот! — и Саша протянул им на ладони кусочек фотопленки.

Лев первым схватил пленку, посмотрел ее на свет и увидел, что это два кадра, на которых был снят какой-то мужчина: в профиль и в три четверти поворота головы.

— Господи! — простонал он. — Если ты есть, яви свою милость и сохрани Сергею жизнь! Цены этому человеку нет!

— Да что там? — чуть не заорал Орлов.

— Видимо, это и есть тот человек, который стоит за Рогожиной, — ответил Лев.

И Орлов, и Крячко, и Вилков по очереди посмотрели эти кадры, и Стас буркнул:

— Да здесь хрен что разберешь! Печатать надо! Только где? У нас? Отпадает!

— Дожили! В родном управлении приходится работать, как в тылу врага! — поддержал его Петр.

— Можно в обычном фотоателье, — предложил Саша. — Ведь есть еще люди, которые на пленку снимают.

— Да эту пленку из рук выпускать нельзя! Вдруг с ней что-нибудь случится? — возразил Крячко.

— Ладно! Давайте ее мне, — сказал Орлов. — Наведаюсь по старой памяти к одному фотографу. Думаю, не откажет — я его когда-то здорово выручил.

— Только ты, Петр, повод посерьезнее найди, чтобы подозрений не вызывал, — посоветовал Гуров.

— Ну, ты поучи меня еще! — хмыкнул Орлов, но объяснил: — Наша с супругой свадебная фотография совсем от времени выцвела, вот я ему пленку и отнесу, чтобы новую напечатал. А попутно и остальные вопросы решу. Меня другое заботит — под каким соусом к палате Сергея охрану поставить?

— А давайте мы его убьем? — предложил Саша.

Все на мгновенье замерли, а потом медленно повернулись к нему — глаза у всех были размером с царский пятак, а выражение лиц уж вовсе неописуемое.

— Ну, я имел в виду, что он якобы умер, а на самом деле он так и будет там лежать, но уже под другой фамилией, — пояснил парень.

— Саша! Ты нас больше так не пугай, — сдавленным голосом попросил его Стас, — а то ведь я рядом с ним с инфарктом лягу.

— А что? — поддержал Сашу Лев. — Это мысль! Возле палаты мы действительно охрану посадить не сможем, а вот в саму палату?

— Вообще-то я с начальником госпиталя могу договориться, но реанимация не безразмерная. А если там потребуется место для настоящего больного? Нашего человека оттуда тут же попросят. Переведут, предположим, в обычную палату. Ну, днем он, конечно, сможет возле отделения реанимации ошиваться, а ночью? Сергей сейчас в таком состоянии, что ни пистолета, ни ножа не надо — отключил на несколько минут аппаратуру, и все!

Все молчали и напряженно думали, ища выход из положения. Наконец Гуров сказал:

— А попробую-ка я решить эту проблему, но сначала мне нужно встретиться с одним человеком. Если все получится, то Сергея если и не переведут в другую больницу, то охрану ему точно обеспечат.

— Не хочешь сказать, с кем? — спросил Орлов.