Решив, больше, ночью, он не в силах что-либо предпринять, Алексей отправился домой, время от времени набирая номера Костяна и Вована.

Приехав домой, Алексей вытащил из багажника тушу кабана и отнёс её в сарай. Завтра он разделает тушу, часть мяса отвезёт матери, часть – оставить себе. Правда теперь, он не мог сказать: будет ли у него завтра на всё это время.

Ведь от его участия или бездействия зависела судьба неведомой ему девушки.

Что же делать сейчас? Заснуть он всё равно не сможет: адреналин после охоты ещё будоражил его кровь, да и мысли о случае на дороге не давали покоя.

Алексей ещё утром планировал заехать после охоты в ближайший к его дому ночной клуб, расположенный в здании вокзала станции Д…. Железнодорожная станция находилась недалеко от города, на пересечении железной дороги и автострадой. В округе располагались многочисленные пригородные посёлки и деревни. Поэтому этот клуб, расположенный в здании железнодорожного вокзала, и был самым прибыльным клубом Алексея.

Но, похоже, такое положение дел устраивало не только его. На днях администратор сообщил ему, что в клуб несколько раз наведывались какие-то братки: пили, ели, «забывая» при этом расплачиваться, да ещё требовали выплаты дани. Иначе, грозились всё разнести. Встречу с хозяином, то есть с ним, они назначили как раз на сегодня.

«Странно, сейчас не девяностые годы, чтобы так нагло осуществлять рэкет. Скорее настают времена рейдерства, – подумал Алексей. – Наверно, гастролёры-одиночки пытаются закрепиться в городе. Может, стоит позвонить Боре?»

Кроме того, охранники сообщили Алексею о том, что с их появлением в клубе участились случаи обнаружения всё большего количества молодых людей в состоянии наркотического опьянения. Пришлось даже пару раз вызывать «скорую помощь». Кто-то стал приторговывать в клубе наркотиками. Бармен клялся, что это не он. Хотя верить ему было также нельзя.

«Но если не бармен, тогда кто?»

Так как ночные клубы и бары была территория Бори, никто не имел права, без его ведома, организовывать здесь торговлю. Измени Боря своё решение и начни этим заниматься – Алексей бы об этом знал. Но наркотики не входили в сферу интересов Бори.

Проблемы с «крышей» Алексей решил уже давно. Как, впрочем, и с ментами. За эти годы у него сложились ровные отношения и с «третьей сменой», и со «спортсменами», и с органами правопорядка. Во всех названных структурах у него были связи: знакомые, одноклассники, бывшие сослуживцы. Он грамотно составил для тех и других распорядок отдыха в своих клубах. Во всяком случае, для – низших эшелонов. (Верхушки, то есть милицейское руководство и главари банд, в его молодёжных клубах никогда и не отдыхали. Для проведения досуга у них были свои места отдыха).

Алексей решил пока не обращаться к своей «крыше». Он сам собирался переговорить с новоявленными рэкетирами и попытаться выяснить, кто за ними стоит, а уже потом предпринимать какие-либо шаги. У него на этот счёт были кое-какие догадки.

Братки назначили ему встречу как раз на сегодняшний вечер.

Глава 8

… Я шла по аллее, по обе стороны которой вытянулись, словно братья-богатыри из сказки, огромные пихты. Они приветствовали меня дождём из иголок. Они сыпались мне на голову, кололи голые плечи и руки, и всё тело сквозь одежду.

«Как же они колются!» – Остановилась я и стала стряхивать иголки, осматривая себя со всех сторон. Результаты осмотра удивили и восхитили меня! На мне было надето красивое, цвета летнего неба, бальное платье времён Татьяны Лариной и Евгения Онегина: под грудью шёлковый пояс цвета топлёного молока, завязанный сзади бантом, который и ниспадал по спине в виде красивого длинного шлейфа и тянулся за мной по земле. Волосы, высоко забранные на затылке, красивыми локонами лежали вдоль лица. В волосах, кроме иголок, я нащупала диадему: «Неужели с алмазами?!» Мне сразу вспомнился «Алмазный мой венец» Валентина Катаева: «…Его вы надевали, когда изволили вы ездить во дворец. На бале, говорят, как солнце вы блистали. Мужчины ахали, красавицы шептали….». На моих ногах красовались балетки, украшенные драгоценными камнями.

«Сейчас бы сказали стразами! Но, это, же сказка! Значит, и камни должны быть настоящими!»

Я и правда, ощущала себя героиней волшебной сказки.

Аллея закончилась.

В конце неё вырос сказочный дворец-усадьба, залитый огнями. Рядом с крыльцом стояли кареты, запряжённые красивыми лошадьми. Они привезли на бал гостей.

В высоких окнах первого этажа виднелись танцующие пары: женщины в платьях, в стиле античных греческих богинь, с подвязанными под грудью белыми длинными шлейфами и мужчины в чёрных фраках и мундирах, времён Наполеона. Иногда долетали до меня звуки вальса.

«Странно, что я иду на бал пешком! Даже Золушка ехала на бал в карете. Надеюсь, после бала, когда ноги устанут от танцев, меня все-таки отвезут назад? Но, кто? Принц? Или кто там у нас, в Российском государстве – цесаревич? Так это же сказка! Тогда – королевич Елисей. А что он здесь, в тайге, делает?» – Пыталась я найти ответы на волнующие меня вопросы.

И тут, сзади меня послышался какой-то шум. Похож он был на звук парящего Змея Горыныча (именно так, мне казалось, должен он лететь и шипеть).

«Какая же это, чёрт возьми, сказка? Если про Золушку, то откуда в ней Змей Горыныч?» – Я обернулась. Два огромных жёлтых глаза двигались над землёй, стремительно приближаясь ко мне. В ужасе, подхватив полы платья, я бросилась вперёд, к спасительным огням, в надежде укрыться в стенах замка от страшного чудовища.

Шум позади меня нарастал. Он почти настиг меня: затылком я уже ощущала жар, вырывавшийся из пасти чудовища.

«Не успею! Погибну в этом лесу! – В страхе я неслась по аллее, боясь свернуть в сторону от спасительных огней впереди. – А как же бабушка?! Она этого не переживёт! Где этот чёртов царевич?! Я погибаю, а он там развлекается!»

Жар уже касался моих волос, и чувствовала боль в голове. Мои волосы зашевелились от ужаса!

Я закричала от страха и… проснулась. Села рывком, ощущая боль во всём теле, провела рукой по спине: мне в руку моментально впились многочисленные иголки.

«Так это… сон?! Это иголки меня так больно кололи сквозь одежду?»

У меня вырвался вздох облегчения.

Но тут мне почудилось, как в моих волосах кто-то или что-то копошится. Я с визгом вскочила, чуть не врезавшись в ствол ели и, наклонившись, стала быстро вытряхивать это ЧТО-ТО из своей головы. ОНО упало на хвоинки и ускользнуло под них.

«Ящерица или жук какой-то? Ага! Осенью! В октябре!» – Я брезгливо отряхивала себя, понимая, что снова лечь спать больше не смогу.

«Что за странный сон мне приснился…. – Картинки из сна были свежи ещё в моей памяти, словно кадры из только что просмотренного фильма, – и что это за шум я слышала во сне?»

Мне вдруг вспомнилось: «…И снится чудный сон Татьяне…» (у Пушкина дело было, правда, зимой, а во сне Татьяны фигурировал другой лесной житель – медведь).