Газовые богатства страны были сосредоточены в гигантском концерне «Газпром», а нефтяные переданы в руки тоже государственной компании «Роснефть». «Газпром» был крупнейшей по величине русской компанией, а «Роснефть» занимал вторую строчку. Именно эти две компании давали стране большую часть ее бюджета. Менять такое положение вещей смысла не было. Однако в 1995-м оно все-таки было изменено. Теперь никто уже не в состоянии сказать, как так получилось, но Борис Березовский уговорил-таки власть поделиться нефтяными денежками.

Сам Борис Абрамович специалистом в нефтянке не был. Чтобы разобраться, как в этом бизнесе все устроено, ему был необходим человек, знающий отрасль изнутри. Таким человеком и стал Роман Абрамович. Ему было всего двадцать девять, но последние несколько лет он занимался как раз операциями с нефтью.

Вскоре президент Ельцин подписал указ о создании компании «Сибнефть». На первых порах Абрамович занимал в ней скромную должность главы московского представительства. Но время шло, и все менялось. По ходу создания компании Абрамович познакомился с несколькими высшими государственными чиновниками. Он был действительно очень приятным в общении молодым человеком. Вскоре деловые связи переросли в чисто человеческую привязанность. Утверждали, что с главой президентской Администрации Валентином Юмашевым Абрамовича связала настоящая дружба. В общем, дела начали развиваться.

В 2000-м Борис Березовский перешел в жесткую оппозицию новому президенту Путину. Вскоре ему пришлось и вообще уехать из страны. Активы, оставшиеся в России, Березовский решил продать. Покупателем стал Абрамович. Именно после этого предприниматель превратился в самого богатого бизнесмена России и одного из двадцати самых богатых людей планеты.

4

Роман был совсем молод. Чем еще заниматься и в какую сторону двигаться, понятно не было. Если бы в рейтинге «Forbes» он занимал вторую строчку, можно было, напрягая силы и сжимая волю в кулак, бороться за лидерство. Но он и был лидером. Он и был номером один. Ему было только тридцать четыре. А он уже стоял на самой вершине.

В 2000 году Абрамович выставляет свою кандидатуру на выборах губернатора Чукотки. И побеждает с результатом девяносто процентов голосов. Журнал «Forbes» утверждал, что на главной витрине музея в Анадыре хранится два моржовых клыка: на одном вырезан Ленин с чукчами, а на втором – точно такого же размера губернатор Абрамович со своими избирателями. «Абрамович здесь как бог, – писал журналист. – Люди его обожают».

Еще через несколько лет он купил себе футбольный клуб «Челси». Теперь его обожали не только чукчи, но и англичане. Для развлечения Роман Аркадьевич купил три гигантские яхты и заключил контракт на постройку еще одной – самой большой в мире. Приобрел парочку дворцов и вроде бы даже приценивался к замку графа Дракулы в Трансильвании. Но все равно веселее на душе не становилось.

Абрамовича начинают все чаще видеть на вечеринках. Прежде он был категорически непубличен. Он настолько тщательно избегал внешних контактов, что даже первую фотографию бизнесмена журналисты сумели отыскать лишь спустя несколько лет после того, как услышали фамилию Абрамович. А теперь он танцевал, пил вино, болтал с девушками, ходил на концерты и ездил развлечься в Куршевель. Где-то на вечеринке он и познакомился с красавицей Дарьей Жуковой.

Позже было высказано несколько версий на предмет того, где они встретились впервые: на вечеринке Дашиного отца в Нью-Йорке, на послематчевой party самого Абрамовича в Лондоне, на танцульках в горнолыжном курорте. На самом деле вероятен каждый из вариантов. Жизнь Дарьи Жуковой состояла из бесконечных вечеринок, и встретить самого богатого мужчину страны она могла на любой из них.

На тот момент Дарье было двадцать два. Ее отец в свое время открыл одну из первых в стране фирм по продаже компьютеров, а потом пробовал делать бизнес на транзите нефти через Одессу. С Дашиной мамой он довольно быстро развелся. Та, забрав маленькую дочь, уехала жить в Калифорнию. Какое-то время они прожили в городке Санта-Барбара, а потом Дарья переехала в Лондон. Там у ее отца был собственный пентхаус в районе Кенсингтон, да и вообще – жизнь была куда веселее, чем на американском Западном побережье.

К девятнадцати годам молодая красавица Жукова стала одной из главных светских львиц в кочующей с курорта на курорт русской тусовке. Ее подружками были Полина Дерипаска (дочь Валентина Юмашева и супруга мультимиллиардера Олега Дерипаски), Ксения Собчак (дочь первого петербургского мэра Анатолия Собчака и крестница президента Владимира Путина), а так же Шахри Амирханова (girl-friend Бориса Ельцина-младшего, внука первого президента России). Позже, уже после того как газеты стали раздувать скандал вокруг ее отношений с Абрамовичем, один из журналистов писал:

В жизни Даша выглядит куда свежее, чем на фотографиях. И главное, в ней совершенно нет вульгарности. Большинство московских красоток выглядят как содержанки, но не она! Дарья Жукова – состоятельная девушка, и ей незачем заискивать перед богатыми мужчинами. Она совершенно не желает себя подать. Одевается она в винтажные вещи и никак не педалирует свою природную сексуальность. При взгляде на нее ты сразу понимаешь, что перед тобой девушка из хорошей семьи и с хорошим вкусом. Кроме того, ты убеждаешься, что хорошим вкусом обладает и сам Роман Аркадьевич.

Впервые о Жуковой газеты заговорили, когда она стала встречаться со звездой русского тенниса Маратом Сафиным. К 2002 году Сафин вплотную приблизился к тому, чтобы занять первую строчку в мировой теннисной классификации, и тогда же в его жизни появилась Дарья.

Газеты писали:

Клубы, пьянки-гулянки, россыпь девчонок – похоже, все это для Марата уже в прошлом. Если во время финала Australian Open-2002 за Сафина болела целая бригада красоток-блондинок, то в нынешнем году в Мельбурне Марат блеснул не свойственным ему ранее постоянством – в объективы телекамер регулярно попадала привлекательная брюнетка по имени Дарья Жукова.

До появления юной Даши Марат славился как ловелас, непостоянный и ветреный, который меняет девушек чуть ли не каждую ночь. Даша Жукова была первой, кого он официально назвал своей подругой. Эффектная брюнетка ответила ему взаимностью и сейчас, похоже, проводит больше времени не в США, где она учится, а на трибунах самых престижных теннисных стадионов.

Год назад в Австралии она фигурировала лишь как друг семьи. На трибунах Дарья сидела рядом с мамой Марата. Однако вскоре после финала-2004 Сафин уже официально представил Дарью как свою подругу. Впервые он появился с ней на людях в одном московском ресторане на праздновании тридцатилетия Евгения Кафельникова.

Компания в тот раз поделилась на две половины: на соратников по спорту и приятелей-болельщиков. Они так и сели за столом: слева спортсмены, справа – дочь Ельцина Татьяна Дьяченко, ее муж Валентин Юмашев, помощник президента Сергей Ястржембский со спутницей, поющая чета Агутин – Варум и композитор Игорь Крутой.

Сафин вел себя так, что скоро гости забыли, у кого вообще сегодня юбилей: у Кафельникова или все-таки у Марата. Он приставал к Агутину с просьбой написать песню, мешал юбиляру произносить тосты, то и дело встревая с уточнениями и дополнениями. А потом и вовсе, раздухарившись, стал дергать Кафельникова за брюки, отчего Евгений краснел и даже сбился с мысли, скомкав спич о друзьях подлинных и мнимых.