Я не стал никого преждевременно обнадёживать, прекрасно зная где находится нужная составляющая для успешного чтения карты.

Именно в подземелье Чёрного Замка Рюрика Мирного, так удачно обнаруженная нами с Сэром Рафаэлем, при известных обстоятельствах.

Однако, во всей этой истории ещё есть Демон Семаргл, проявляющий нездоровый интерес ко всей истории, так или иначе связанной с Короной Души Владыки Захребетья. Х-хе, вот и повод представился чтобы вывести Шестипалого на чистую воду. Пора мне с ним плотненько пообщаться, а прогулка в парк аттракционов пока подождёт.

— Об этом молчите! Вообще, о всём разговоре, — заговорил я. — Не думайте даже намёк дать кому-либо, ни словом, ни полусловом, — заявил я со всей возможной строгостью. — Я поработаю в этом направлении, а вы господа, займитесь выведыванием мест сборов Волхвов, — дал я ещё одно указание. — Но — делайте всё крайне осторожно!

Я развернулся, сочтя разговор завершённым, и отправился назад в свои палаты, в сопровождении бдительных телохранителей. Блин, так они с Сигизмундом не пообщаются, если продолжат ходить за мной по пятам.

— Господа, я не покривлю душой, если заявлю о том, что сейчас мне ничего не угрожает, — заговорил я с верными опричниками. — Остапий, Борислав, вы ступайте к Сигизмунду, а мне позовите Сэра Семаргла, — распорядился я и вошёл в свои покои, оставив телохранителей за дверью.

— Слушаемся, — из коридора прозвучала запоздалая реплика Бармалея.

Избавившись от чёрной мантии, я сел за стол и занялся ожиданием Серого Демона, проматывая в памяти весь разговор с Графом Аврелием. Неожиданный поворот намечается. Интересный. Походу, меня ожидает новая волна в нескончаемых приливах приключений.

К эффектному появлению Серого я оказался готов. Собственно, ничего сложного, ведь все мои качества провидца значительно усилились из-за новой ипостаси Чёрного Приора, хоть я и не знаю, что это такое.

Пока я не понимаю с чем связан столь странный титул, данный мне уже несколькими представителями Тёмной Стороны Магии и Членами Тёмного Братства. Что за братство такое — впервые слышу.

— Хорошего денёчка, Сэр Семаргл, — я среагировал на появление у себя признаков его ауры.

— Доброго, — он сдержанно поклонился.

— Присаживайся за стол, у нас с тобой разговор намечается, — я указал Демону на место напротив. — И по моей Чёрной Сути, и по всяким Малахитовым картам, да и вообще. Хватит с меня секретов и тайн!

— Я готов к нему, — ответил он со спокойствием и уселся на предложенный стул. — Да и, очевидно, уже, что ты разузнал кое-что и уже многое знаешь, — добавил он. — С чего начать предпочтёшь? — он вскинул бровь, а в его зрачках блеснули отголоски костров адского пламени, но быстро затухли.

— Давай обо всём по порядку, — пожал я плечами. — Ты как-то интересовался временем моего нахождения под Чёрным Ликом, так вот, — я простучал пальцами по столу незамысловатую мелодию. — Много уже, или достаточно, для твоих выводов, обещанных ранее, — я бесстрашно взглянул в его глаза, чувствуя непостижимую силу внутри себя. — Пришло время говорить.

Он подался на спинку назад и тоже застучал по столешнице.

— Поздравляю, ты почти стал Чёрным Приором Тёмного Братся, — заговорил Демон. — Ничего страшного, если ты подумал про полное отдаление от Светлой Стороны. — продолжил Семаргл. — Ты пойми лишь одно, — он вдруг встал и принялся расхаживать по гостиному залу. — Открой для себя Единую Суть всех сторон Магии. Да-да, всё имеет одни и те же корни.

— О чём-то подобном я и подозревал, — я занялся трезвыми рассуждениями. — А что за титул?

— Титул? Х-м! — он остановился и одарил меня непонятной улыбкой с интригой в выражении. — Ещё один бонус, как ты выражаешься. Хе-х, ведь ты можешь наделять неспособных смертных к владению Магией, как того парнишку Кондрата. Причём! — тут Демон сделал акцент повышенным тембром. — Ты можешь наделять людей не только Светлой, но и Тёмной сторонами Магии. Немного практики осталось и всё будет тип-топ, как ты тоже выражаешься, — он улыбнулся.

— Ладно, допустим, — я задумчиво кивнул, предпочтя отложить более детальное обсуждение феномена своего Магического Двуличия. — Перейдём к Берегам Чёрных Костей, — заговорил я. — Что полезного скажешь по этой теме?

— Так всё тоже самое, что тебе поведал Граф Аврелий, — Серый Демон даже не удивил меня своей осведомлённостью. — Нам понадобится тот слепой Волхв, прибывший в Ляпин паломником. Мы прочтём карту в Обители Горнила Душ, там и узнаем проход сквозь Чёрную Зыбь Маньяянкалмских Топей, — он развёл руками. — Никакого секрета.

— Кроме твоего молчания о срытом, — попенял я собеседнику. — Что за бесценные Артефакты отыщутся, как они связаны с наследием Рюрика Мирного, с Короною и Державой Души Владыки?

— А почему, Феликс, ты забываешь о Радужной Силе Стихий? — он как-то перевернул мой вопрос, новыми вводными. — Да-да, я говорю и про Бастион, скрывающий под собой Спираль Вечности, и про Отдалённую Башню, как единого сооружения Древнейших Магов.

Он одарил меня взглядом искренней снисходительности и сочувствия. А я, в принципе-то, и раньше делал предположение о взаимосвязи всего вышеперечисленного. Однако, слишком уж много всяческих пазл отсутствует в этом закрученной ребусе с квестами.

— Хочешь напомнить мне и о наших девчатах, Магах-Стихийниках? — я решил собрать воедино всё то, что так или иначе связано с Наследием Рюрика Мирного, даже косвенно. — Их роль какова?

— А ты, друг мой Двуликий, сам-то как думаешь, — он развёл руками, а потом вернулся за стол.

— Я? Я, вообще-то, если ты вдруг не заметил, то сейчас тебя слушаю, — недовольно проворчал я.

— Здесь всё взаимосвязано, — Серый демон заговорил очень серьёзно. — Как только придёт нужное время, твои стихийники должны будут оказаться на своих местах…

— В Спирали Вечности, — досказал я вместо Демона вполне очевидное окончание мысли. — Понятно! Всё так запутано, что разбираясь можно мозг наглухо заклинить.

Воцарилась молчаливая пауза, которой я воспользовался для предварительного обдумывания нового вороха полученной информации. И хоть Серый Демон Семаргл опять использует тактику множеств загадок, определённый прогресс налицо. Сейчас уже намечаются первые шаги к логическому завершению истории с разгадкой тайн Рюрика Мирного.

— Что ж, Семаргл, займёмся поисками Слепца Волхва? — я оторвал задумчивый взгляд от столешницы и перевёл его на Серого собеседника. — А там всё по списку. Ознакомимся с картой, прошвырнёмся к Чёрным Костям и отыщем бесценные раритеты. Кстати, всезнайка? — я вдруг резко решил сменить тему и задать интересный вопрос.

— Спрашивай, — Демон немного опешил. — Э-ээ, я лишь скажу, что твой план верный, насчёт поиска Волхва.

— Я не об этом, — я улыбнулся, готовясь его сильно озадачить. — Ты часом не в курсе, куда Чукча запрапастился, мой усатый Фамильяр, а, Семаргл?