В ответ прилетает девушка с целым яблоком во рту. Девушка в костюме гигантского осьминога. Девушка на девятом месяце беременности. Девушка, писающая в кустах. Девушка в свадебном платье в обнимку с мужем. Девушка в футболке с фотографией кота, держащая на руках кота в футболке с фотографией девушки. Ощущение, что все эти люди не с Марса и с Венеры, а с какой-то общей планеты, где собрана вся неадекватность вселенной.

После огромной работы по отделению зерен от плевел, мы оба идем на наши первые тиндер-свидания. Моего избранника зовут Ларс. Более голландского голландца найти сложно. Он предприниматель, его рост 194 см, он носит красные брюки, синий блейзер и литр геля в волосах. (За два года в Амстердаме я так и не раскрыла секрет болезненной любви голландских мужчин к гелю. Они объясняют это ветреной погодой. Логично, но что мешает просто постричься покороче?)

Наша беседа начинается с обычной болтовни двух незнакомых людей. «Откуда ты? Ты давно здесь? Ты веришь в Бога? В твоей фирме хорошо платят? Когда ты последний раз занималась сексом? У тебя были серьезные заболевания? Русские девушки красивые — ты на русскую не похожа». Болтать о погоде и путешествиях, обходя острые темы и стараясь произвести приятное впечатление, — нет, не слышали. Это же Голландия, страна самых прямолинейных людей в мире.

Я давно в Европе, поэтому мои ожидания по поводу конфетно-букетного периода довольно низкие. И все же, доставая кошелек в конце свидания, я в тайне надеюсь, что джентльмен скажет: «Что ты? Я заплачу!» Частенько так и случается, но не в этот раз. Джентльмен внимательно изучил счет и заплатил только за свой кофе, точно до цента.

По дороге от кафе к трамвайной остановке речь зашла о голландской еде и я призналась, что никогда не пробовала ничего из Febo. Не знаю, кому пришла идея создать Febo, но он одновременно гений и человек с худшим в мире вкусом. Это сеть автоматов, которые представляют собой что-то вроде башни из стеклянных коробок, в каждой из которых лежит какой-нибудь деликатес, пожаренный во фритюре. Что именно внутри, понять по вкусу невозможно. Да, пожалуй, лучше и не знать.

— Как ты можешь жить в Амстердаме и ни разу не попробовать Febo?! Мы прямо сейчас туда пойдем!

Мои протесты не помогли, и вот мы уже стоим перед стеклянными коробками, ясно доставленными сюда прямиком из худшей столовки в аду.

— Выбирай!

Ларс настолько хотел, чтобы я прикоснулась к голландской гастрономической культуре, что даже заплатил за мой крокет.

— Ну как?

В глазах его читалась такая чистая надежда, что я смогла только ответить: «Вполне. Зря я здесь не ела». И больше никогда с ним не встречаться.

— Просто идеальный мужчина. Вести тебя есть фастфуд из автомата, — смеется Марк, который знает, что вкусная еда для меня почти религия.

Наступает его очередь делиться впечатлениями.

— У меня все было наоборот. Я хотел заплатить за нее, но она ни в какую не позволила, по-моему, даже рассердилась.

Его тиндер-принцессу звали Ильзе. Правда от принцессы у нее было только конфетное личико и белокурые волосы. Как и мой кавалер, она подвергла Марка допросу с пристрастием.

— По-моему, я не провалил этот экзамен.

— Почему?

— Я сказал ей, что мне не очень нравится в Амстердаме.

— Маааааарк!!!

— Ну что, голландцы же любят, когда все говоришь напрямую.

— Но Голландию они любят больше. Если бы она сказала тебе, что Париж — неоправданно дорогой город, полный надутых снобов?

— Но я сам считаю, что Париж — неоправданно дорогой город, полный надутых снобов!

— Окей, но если бы тебе это сказал иностранец?

— Мда, ты права, конечно. Может, пригласить ее поесть в Febo, чтобы загладить вину?

Марку все-таки удалось заслужить прощение, и они встречались еще пару месяцев. Роман завершился после того, как он несколько раз приготовил для нее изысканный французский ужин, а она упорно ставила на стол только чипсы. Марка немного мучила совесть, ведь он совсем не считал, что место женщины на кухне. «Анна, пойми, я не могу ни постоянно готовить, ни питаться одними чипсами!». Понимаю, Марк, я бы тоже не могла.

Одним субботним вечером за привычным бокалом вина на нас снизошло осознание, что мы больше не хотим встречаться с голландцами. Немного страшно, как быстро наш мозг делает безапелляционные выводы. Наверняка, среди голландцев и голландок встречаются щедрые и тактичные гурманы, но что-то внутри нас отторгало перспективу пытаться их найти. Как если не понравилась первая книга автора, вряд ли купишь вторую.

Придя к неутешительному выводу, что нас не интересуют граждане страны, в которой мы живем, мы решили дать шанс экспатам Амстердама. Я выслушала несколько подробных историй о бывших девушках с депрессией. Еще больше рассуждений о том, как герой успешен, умен и хорош в постели. Сходила на свидание на каток с чуваком, который не умел кататься на коньках. Наткнулась в «Тиндере» на мужа знакомой и удалила приложение, как мне тогда казалось, навсегда.

Марк выяснил, что масса девушек готовы приехать к нему «на кофе» в первый же вечер (жаль, что он неисправимый романтик и искал другого). Встретился с дамой, которая прямо на свидании полезла в «Тиндер», чтобы посмотреть, кто еще ей написал. Познакомился с прекрасной бразильянкой, которая, увы, укатила в Бразилию на следующий день.

От безысходности Марк залез в «Тиндер» во время следующей командировки в Париж и тут же нашел там миловидную француженку в балетках по имени Аделин. «Тиндер» исчез из телефона Марка, а Марк из Амстердама. Он вернулся в Париж, где они с Аделин вместе гордо взяли огромный кредит на квартиру в 30 квадратных метров. А я через несколько лет нашла в «Тиндере» будущего мужа. Он из Германии — второй после голландцев нации в моем списке «тех, кто мне точно не подходит».

«Не подавлять личность, а развивать ее» — вот, пожалуй, главный девиз голландского футбола.

«Оранжевые» — безусловные фавориты всех первенств. Однако сборная страны еще ни разу не поднималась на первое место пьедестала чемпионата мира. Что еще мы знаем об одной из самых популярных игр в Нидерландах и ее звездах?

Вот десять фактов, которые, уверена вас удивят.

Еще в 1970-м сборную прозвали «Заводной апельсин». Но не только за цвет формы, а в первую очередь за высочайший уровень игры. К антиутопии Энтони Берджесса это название имеет разве что косвенное отношение.

Легендарный тренер Гус Хиддинг в юности был участником преступной банды. Впрочем, самое серьезное его правонарушение — угон лодки, на которой будущий футболист рассекал всю ночь по рекам и каналам.