одну из ман Большого Блока. Так сказать – «был влит». Только вот, как уже было сказано, каждый разум, прежде чем стать маной и попасть в Большой Блок, обязательно проходил процедуру очищения от собственного «Я». То есть напрочь утрачивал индивидуальность сознания. И те, кто приходили в проект добровольно, готовились к этому действу многие планетарные циклы. Всё это время они посвящали тренингам, делая процедуру слияния более безопасной и увеличивая КПД донорской части своего разума. Те же, кого в ману обратили принудительно, были вынуждены проходить ускоренную процедуру очищения – путем медицинского вмешательства. Такой процесс для разума донора был болезненным и крайне затратным, а получившаяся мана представляла минимальную ценность. Но и этот, отнюдь не гуманный метод, можно было считать актом величайшего милосердия. Ибо разум, заключенный в ману, но не лишённый осознания себя как личности, обрекался на вечные муки… Вот и мастер Энка, прежде чем стать маной и попасть в Большой Блок, был милосердно обезличен. Процесс этот Нергал контролировал персонально, имея беспрепятственный допуск в медицинский отсек и зная там всё оборудование, как Старший Брат знает шесть своих пальцев, а значит вероятность того, что мана Энки сохранила часть личности достаточную для отождествления СЕБЯ, сводилась к нолю. Но даже если допустить подобную возможность, всё равно – никакой роканский разум не был в состоянии взять под контроль Большой Блок, в который уже входило великое множество ман! Он просто растворился бы в их общем торсионном поле! Исключение составлял оператор, который работал с Блоком как бы извне, не вливаясь, подобно мане, а лишь аккуратно направляя потоки излучения в заданном направлении. При этом оператор должен был обладать отменным физическим и психическим здоровьем, чтобы сохранить контроль над собственной личностью и не быть поглощённым Блоком.

Единственным возможным вариантом, который допускал Нергал, была всё же некоторая вероятность того, что в ходе принудительного стирания личности Энки, медицинская капсула дала сбой и какая-то часть «Я» бывшего Хранителя Инструмента, попала-таки в Большой Блок. Так же можно было допустить (хоть это было почти невероятно), что торсионное поле маны Энки не только не приняло общую конфигурацию торсионного поля Блока, но и поляризовало оное поле старшего техника Шеда! Это было допустимо, если их торсионные поля обладали примерно одинаковым угловым моментом вращения. Чаще всего такие совпадения встречались у генетически родственных особей, но бывали и исключения. Из всего перечисленного следовало, что остатки личности мастера Энки, наслоились на личность старшего техника Шеда и теперь мастер Шед является в некотором роде призраком бывшего Хранителя Инструмента! А значит именно он – Шед и есть Призрак Большого Блока, который вносит в его работу дисбаланс на уровне ментального контакта! Всё не так уж сложно!

Только вот мастер Шед уже очень давно не приближался к Большому Блоку, а никакой ментальный контакт не возможен вне стен лаборатории, имеющих сверхмощную изоляцию. На то она и секретная!

Нергал грустил, а загадка Призрака Большого Блока оставалась неразгаданной.

***

Прошло время, и крошечный генератор сделал своё дело. Спарка ожила. Чего нельзя было сказать о коконе, в котором стояли обычные батареи, теперь совершенно опустошенные. Спрашивается, почему учёные до сих пор не используют в коконах ту же технологию, позволяющую черпать энергию из окружающего пространства? Ответа на этот вопрос Асаг не знал. Он вообще был далек от точных наук, да и в технике разбирался не слишком хорошо. Так, на уровне пользователя. И среди рокан таких как он было большинство. В прежней своей жизни все они были лишь исполнителями. Руками Старших Братьев. Не нужно слишком много знать самому, когда за тебя решают другие. Главное – быть внимательным и правильно исполнять всё, что велит Старший. Однако, как корень каракавы пролежав какое-то время в морской воде обязательно просолится, так и рокан, долго исполняя волю своего Брата, рано или поздно наберётся части его знаний. Просто ТОГДА эти знания были никому не нужны. Но они накапливались. Записывались и откладывались в клетках серого вещества роканских черепов. Теперь обладатели этих черепов стали ПРАКТИКАМИ – двигателями прикладной науки и основой выживания переселенцев. Особая каста среди них – технари, самые уважаемые члены роканского общества. А вот все эти псевдоучёные, на самом деле – дутые аруньки (пустотелые хлебцы с начинкой из сладкой пены) и ничего больше! Что из того, что перед отправкой их поднатаскали в теории? Навесили титулов и званий, как будто они полноценные Старшие Братья? Чушь! Всё чушь! Асаг был в этом убеждён, и никто не заставит его изменить своё мнение. Вот не стало Энки и положение колонистов ещё больше ухудшилось. Энка был уникум. Энка, как никто другой разбирался во всяких железяках! Даже сама идея гибридной техники принадлежала ему. А кто теперь станет новым Хранителем Инструмента? Может быть тот пустозвон, что именуется ныне Шестым Думузи? Нет, он не снизойдет до починки машин и приборов, не станет ломать голову над тем, как собрать из рухляди боевую спарку. Да и не сможет. Шестой только придумывает теории, одна нелепей другой и преданно заглядывает в зрительные сенсоры Первому. Когда не станет последних практиков, таких, каким был Энка, всем им придёт конец. Ведь никто из рокан не хочет ничему по-настоящему учиться. Никто не хочет начинать новую жизнь. Никто не хочет задерживаться тут надолго. НИКТО НЕ ХОЧЕТ ВЗРОСЛЕТЬ!

Асаг тоже не хочет. Раньше Асаг был охранником. Охранял территорию своего Брата от непрошеных гостей – диких животных, в изобилии водившихся на материке, где тот обосновался. Брат не хотел их истреблять. Ему нравилось естество окружающей природы, её гармония. Но зверюшки имели свойство проникать туда, где им не место, портить оборудование и таскать чужую еду. Поэтому всю свою жизнь, до ОТПРАВЛЕНИЯ, Асаг занимался тем, что высматривал малоразумных тварей, а потом пугал, отгоняя за границы владений. На случай нападения особо агрессивной живности, у него был бич. И мог тот бич только на время оглушить, парализуя нервную систему зверюги. НО НИКАК НЕ УБИТЬ. До прибытия на ЭТУ планету Асаг вообще никогда и никого не убивал. Убивать он научился уже здесь. Первым, кого он убил, был нерадивый серв. Не улучшенный конечно, каких выводят в Колонии-1, а обычная рабочая особь, в прошлом маленький дикарский детёныш. Проступок серва был невелик, но тогда Асаг счёл его вину достаточной, что бы наказанием стала ликвидация. И он оторвал нарушителю голову. Роканы как минимум в два раза сильнее обычного серва и примерно в полтора улучшенного. Но самое главное преимущество – коконы.