Пеликан как только мог сильно замотал головой из стороны в сторону.

— Не брал, значит… — Хрустов встал, вышел из воды и пены, волоча за собой Пеликана полузадушенным котенком. Он подошел к двери. Ему не нужна была табуретка. Нашарив рукой на полке над дверью свой пистолет, укутанный в шарф, Хрустов Пеликана отпустил, и тот шмякнулся на пол мокрой кучей.

— А зачем ты сюда лазил?

— Я только хотел узнать, убили вы ее или… — Сидя на полу, Пеликан потирал шею. Наливался кровью намотанный на ухо тампон.

— Вот так вот, да? Узнал?! Пеликан пожал плечами.

— Ну что за день такой! — воскликнул Хрустов, меряя большими шагами коридор, разбрызгивая лужи. — Как ты это узнал?! — закричал он, нависая, голый, над Пеликаном.

— Дуло понюхал, — прошептал Пеликан, Съежившись.

— Так, спокойно, — погладил себя по животу Хрустов, — спокойно. Я должен помыться, отдохнуть пару часов, потом уйти по делам. Куда прикажешь тебя деть, если ты во все мои тайники суешь свой клюв?!

— Ну не знаю, — задумался Пеликан. — Я могу в принципе позвонить друзьям и найти, где отсидеться.

Хрустов вошел в кухню через десять минут, в пижаме:

— Я решил так. Оставайся у меня сколько хочешь. Чуть позже я придумаю, как тебе из этой ситуации выбраться. Из дома не выходить. Если сюда ворвутся и тебя возьмут, скажешь — попутали, не того из больницы выдернули.. Ври что хочешь. Но если ты еще раз сунешь свой…

— Клюв, — подсказал Пеликан.

— …в мои вещи или мои дела, скажешь кому-нибудь про меня, просто намекнешь!

— Я понял, — радостно сообщил Пеликан, — я тут пельмени сварил из пачки и салат сделал! Хрустов устало выдохнул и сел за стол.

— Начни с крокодила, — предложил он, подвигая к себе тарелку.

— Его звали Пикассо, — вдохновенно начал Пеликан, — но начать лучше с добермана по кличке Чика.

И Хрустов задержал вилку с пельменем на полпути.

— Не ложися на краю, придет серенький волчок! И ухватит за бо-чок! В серый лес поне-сет, колыбельку не най-дет и положит ночевать на еловую кровать, а на ней так колко спать… — пела тихо Муся, раскачивая кроватку и глядя с любовью на стоящий рядом журнальный столик. Ненавязчиво, просто чтобы напомнить о себе, пробили часы девять раз.

Спали близнецы, спала Ева рядом на тахте, в соседнюю комнату была открыта дверь, там спала Далила и хмурила брови во сне. Илия и Кеша ушли гулять: утро было отличное, ветреное.

На журнальном столике расположились впритык друг к дружке: два кекса с изюмом, один торт со взбитыми сливками и желе под прозрачной пластмассовой крышкой, три надкушенные колбасы — разные, открытая упаковка йогурта, вповалку лежали персики и виноград, сдобные булочки, большой кусок сыра в дырочках и золотистая копченая рыбина.

А чайники — большой и маленький, заварочный, — стояли на полу.

К девяти утра Карпелов знал, вернее, почти точно знал, где живет Ева Курганова, теперь Ком-лева, уже седьмой день замужем и имеющая детей. Троих. Что с этой информацией делать, Карпелов еще не решил. Просто так, без подробных инструкций и донесений, засаду у нее дома на Хрустова не сделаешь. Он ждал звонка Января, пил кофе и слушал тишину. А когда Январь позвонил, Карпелов разрешил себе оттянуться и, не дав тому сказать ни слова, сообщил все, что узнал про Курганову.

— Понятно, — обиженно протянул Январь, — как узнали?

— Это элементарно, — передразнил он своего опера, — нужно только иногда ходить в баню, играть по маленькой в картишки, раз в год слазить в гору, но без напряга, в сентябре стрелять уток и зайцев, летом — шашлычки у речки. Ну а кто с детьми, у тех достаточно, чтобы дети дружили. Любая информация по телефону за два часа. Впечатляет?

— Ладно, — завелся Январь, — а Вареный Киллер — это вам что-нибудь говорит?

— Сдаюсь, — засмеялся Карпелов.

Через час Карпелов сидел в квартире Января, окна были распахнуты настежь, где-то недалеко играла гармонь и весело галдели невидимые люди.

— Что, вот так запросто выдернул информацию о секретной группе борцов за незаконную справедливость? — Карпелов, не веря глазам, листал отчеты почти мифической группы «Белые Погоны».

— Люди работают, — угрюмо бубнил Январь, — а мы с вами как клоуны на ярмарке, честное слово! Вы — по кладбищам промышляете, стол завален донесениями о смерти кошечек и собачек, весь отдел смеется! Я на четвереньках в пять утра ползаю по заброшенной стройке, ищу то, не знаю что! А у них? Вы только вслушайтесь! «Золотая Жаба»… «Вареный Киллер»… Коррупция в органах, неотразимый красавчик, уничтожитель жен…

— Не отвлекайся. Можешь объяснить, как ты это выдернул?

— Фантазию можно употребить? — поинтересовался Январь, стуча ложкой по жестяной банке, выколачивая последние крохи кофе.

— Употреби, — Карпелов не имел ничего против фантазии, — только объясни сначала. По поводу чего собираешься фантазировать. Насколько я, необученный, понимаю, единой справочной системы для всех служб сразу пока не сделали?

— Не факт, — заявил Январь, а Карпелов улыбнулся, потому что Миша копировал его, сам того не замечая. — Мы с ребятами поставили самый большой поиск по паролю, ну, по имени. Ева Курганова. Если что имелось с этими словами в любой информационной системе внутренних дел, разведки, безопасности, оно должно было всплыть.

— Как, ты хочешь сказать, что такая система есть?!

— Давайте по порядку. Сначала объясняю, как я ищу. Потом — где. С хорошим процессором и талантом можно влезть в любую систему. Для этого делаются программы. Вся проблема только в том, что мест, где стоят мощные процессоры, мало. На дом такой не купишь — разоришься. Значит, нужны программы, которые «катают» коды не несколько дней — таких завались, — а несколько часов. И самая малость — попасть на сильный процессор. Помните дело банковского мальчика?

— Девяносто шестой, — пробормотал Карпелов, — похищение денег, фальшивые авизо.

— А мне старлея дали за то, что особо поинтересовался границами поиска. Мальчик изображал ночного уборщика и на факсе дежурил, потому что факсы по ночам намного дешевле, вот банк и нанял человека кнопки ночью переключать, чтобы в рабочее время не занимать телефон. Мальчик мало того что кучу денег переправил из разных мест, он уже на третий месяц дежурства стал информацией торговать, вскрывал коды, пользуясь самой сильной системой.

— И ты сейчас, вот так?.. — Карпелов уже только жестикулировал.

— А что было делать? Вы так уверены в моих способностях, стыдно было не подтвердить.

— Ладно, ты нарушителя закона особо не изображай, объясняй, не отвлекайся!

— Я ставлю программу. Поиск по паролю на любую открытую и закрытую систему. На закрытой системе ставлю «ласточку» — следующую программу. И так — до упора. При сильном процессоре одновременно могут отрабатываться до восьми «ласточек», при слабом — одна за неделю.