Люк взглянул на часы, было 14:05.

– Боже. Мы можем остановить его?

– Я говорила с Роном Бегли по этому поводу, – ответил она. – Он лишь посмеялся. Он сказал, что служба Национальной безопасности не будет ввязываться в это. Они считают, что он является дипломатом и не имеет ничего общего с нападением. Нет никаких доказательств, что в этом деле замешан Иран и они не хотят рисковать и получить еще один международный инцидент в результате.

– Черт! – разозлился Люк. Нассар был теперь единственным звеном, ведущим к заказчикам, и Рон Бегли собирался позволить ему уйти. – Какого…А что местная полиция?

– Да ничего, – ответила она. – Они сразу сказали, что если Национальная безопасность не собирается его задерживать, то у них тем более нет таких полномочий. Плюс ко всему, они итак перегружены. Практически все участки сейчас мобилизованы и направлены на железнодорожные станции, метро, а также в общественные места. Али Нассар – это твоя забота, Люк. Больше никому до него нет дела.

– Значит, так и будет, – сказал Люк. – Я останавлю его сам.

– Прямо оттуда? – произнесла она с иронией.

Люк покачал головой, затем понял, что она его не видит:

– Нет, мы уже возвращаемся в Нью-Йорк. Если поспешим, то прибудем как раз вовремя. Я хочу, чтобы вокруг здания дипмиссии расставили наших людей, которые сообщат мне, как только он выйдет.

– Что ж, у меня есть еще парочка новостей, которые тебе стоит знать, – сказала Труди. – Они планируют поехать в аэропорт с конвоем из военных внедорожников.

– Другого я и не ждал, – ответил Люк. – Убедитесь, что у всех наших парней есть фото Нассара. Если будет больше одного конвоя, я хочу знать об этом и о том, в какой колонне будет находиться именно он. Если для этого ребятам придется применить пару приемчиков, чтобы остановить машины и проверить, кто находится внутри, пусть делают это. Мы поставим на пути в аэропорт пост ДПС, если надо. Пусть Свон запустит в небо несколько своих игрушечных дронов, которые будут следовать за конвоем. Проверьте, насколько близко он сможет их использовать.

– Люк, еще один момент. У Нассара есть пятилетняя дочь. Ее мать из Ливии, проживает здесь, в Нью-Йорке. Они обе покидают страну вместе с ним. Скорее всего, они будут в машине вместе с ним.

Люк не ответил. У него засосало под ложечкой при мысли о маленькой девочке в машине. Почему всегда так получается? Почему никогда не может все пройти гладко?

Рядом с ним Эд вызывал вертолет обратно. Уже через минуту Люк увидел его в небе, эту черную муху, которая быстро приближалась к ним и становилась все больше и больше. Агенты приближались к пожарной лестнице, по которой до этого спустились вниз.

– Просто не будь безрассудным, – произнесла Труди. – Вот, что я хотела сказать этим.

– Я никогда не бываю безрассудным.

– Нет?

Люк улыбнулся:

– Я оставлю эту работенку Эду.

14:35

Гора Везер, Центр управления в чрезвычайных ситуациях – Блюмонт, Виргиния

Встреча была полным хаосом. Она растянулась намного дольше, чем на час.

Томас Хайес пытался руководить непослушной толпой напуганных людей. Ничего не помогало. Здесь собрались умные, смышленые люди, которые были лучшими из лучших. Но сейчас страх просто возымел верх над их креативностью, перекрыв любое проявление инициативы. Они даже не могли выяснить кто где находится. Хайес с трудом мог поверить в то, насколько неорганизованной была эта эвакуация.

Его помощник докладывал:

– Сэр, ориентировочно в 12:30, военный самолет с кодовым названием “Найтвоч” вылетел с объединенной базы Эндрюс и полетел на запад. В настоящее время он находится над восточной частью штата Миссури на высоте сорок тысяч футов.

Хайес посмотрел на пустые лица, сидящие за столом переговоров.

– Кто отдал приказ?

Все молчали. “Найтвоч” предполагалось поднимать в воздух только в случае ядерной войны. На нем хранился ядерный чемоданчик.

Хайес еще раз оглядел комнату. Агент Секретной службы стоял возле двери с кожаной сумкой в руках. Сумка была привязана к его запястью металлической цепью. Хайес знал, что внутри находился алюминиевый кейс Zero Halliburton. Он хмыкнул. Zero Halliburton, древнейший производитель ядерных чемоданчиков для президентов, сейчас принадлежала японской компании. Традиции вообще были забавной вещью.

Томас посмотрел на своего помощника:

– Сынок, мы находимся в состоянии войны?

– Нет, сэр.

– Что ж, и кто сейчас на борту этого проклятого самолета?

– Сенатор от Канзаса Эдвард Грейвс и несколько представителей Пентагона, сэр.

Томаса передернуло. Эд Грейвс, один из глупейших членов Конгресса, являлся председателем комитета вооруженных сил США. Сообразительность этого человека не намного превышали умственные способности дерева. Он никогда в жизни не воевал и даже не встревал в приграничные перепалки, которые не любил. А учитывая, что “Найтвоч” был разработан в качестве места, откуда президент мог отдать приказ нанести ответный ядерный удар, нахождение на борту Эда Грейвса становилось опасным. Черт возьми, да он просто мог решить, что, находясь на борту, он уже стал главным.

Хайес обратился ко всем присутствующим:

– Может кто-нибудь оказать мне услугу и отправить его на посадку? Сент-Луис, Канзас-Сити, неважно где. Пусть садится там, где ближе. Скажите, что это был мой приказ.

Хайес потер лоб. Он устал, болела голова.

Дэвид Хальстрам находился в углу комнаты. Увидев состояние Хайеса, он не стал медлить.

– Ок, прошу минутку внимания. Давайте поступим следующим образом. Сейчас мы прервемся на полчаса, сходим по своим делам, выпьем по чашечке кофе, отдохнем, – сказал он, посмотрев на часы. – Возвращаемся в 14:50. Хотя, давайте уже добавим десять минут и соберемся ровно в 15:00. У нас серьезные проблемы, я понимаю, но они никуда не исчезнут. Через сорок минут они также будут ждать решения.

– Спасибо, Дэвид, – ответил Хайес. – Это отличная идея.

Сьюзен Хопкинс подняла руку, ладонью вверх. Это выглядело, словно сигнал к остановке:

– Томас, могу я кое-что добавить?

– Сьюзен, не сейчас.

– Томас, думаю, что это важно и не подождет до трех часов.

Хайес был вне себя. Он готов был разорвать всех, кто сейчас что-то говорил. Но это был вице-президент и подобная абсурдность вряд ли хорошо сказалась бы на их итак не лучших отношениях. Слова вырвались раньше, чем он успел осознать их:

– Это не кулинарный поединок, Сьюзен. И у нас здесь не показ мод. Что у тебя может быть настолько важного, что не может подождать сорока минут?