Человек — существо двуполое. В природе половое размножение является самой распространенной формой продолжения рода. Оно характерно как для животных, так и для растений. Преимущество полового размножения заключается в том, что новый организм (ребенок) получает признаки обоих родителей. Получение признаков от двух различных особей способствует быстрой эволюции. А что такое эволюция? Это развитие, повышение способности приспосабливаться к изменчивым условиям окружающей среды и т. д.

Структура мужской и женской половых систем различна, но в их строении есть нечто общее. Как у мужчин, так и у женщин половая система состоит из двух групп органов — наружных и внутренних. Среди внутренних половых органов ведущую роль играет половая железа, вырабатывающая половые клетки. Все прочие структуры, относящиеся к внутренним половым органам, представляют собой выводные пути для половых клеток и добавочные, второстепенные железы.

Органы мужской половой системы анатомически подразделяются на внутренние (яички, придатки яичек, семявыводящие пути, предстательную железу и семенные пузырьки) и наружные (половой член и мошонка).

Главным органом мужской половой системы является мужские половые железы, называемые «яичками» или «семенниками». Яички — парный орган. Яички выведены наружу. Они располагаются в мошонке — специальном мешочке, имеющим несколько оболочек, наружной из которых является кожа. Одна из оболочек мошонки образована гладкими мышцами, которые могут непроизвольно сокращаться (например — на холоде), поднимая яички кверху. У зародыша человека мужские половые железы закладываются и развиваются в брюшной полости. Лишь к моменту рождения они опускаются в мошонку. Опущение яичек является одним из признаков доношенности новорожденного. У взрослого мужчины яичко имеет длину 4–6 см, ширину 2,5–3,5 см и весит 15–30 грамм.

Мужская половая система

В природе все устроено со смыслом. Зачем же понадобилось выводить яички наружу? Не проще было бы оставить их в брюшной полости, в месте их закладки и развития?

Дело в том, что мужские половые клетки, называемые «сперматозоидами» — очень чувствительны к действию высоких температур, потому что сперматозоиды практически лишены цитоплазмы. Реакции, протекающие в цитоплазме, могут переводить лишнее тепло в молекулярные связи, предохраняя тем самым ядро от перегрева. Сперматозоиды лишены подобной защиты и потому внутренняя температура брюшной полости для них губительна. Для выработки и хранения сперматозоидов нужна температура около 32 °C. Поэтому яички и выведены наружу.

Объяснение вызывает другой вопрос — почему сперматозоиды лишены цитоплазмы? Потому что им надо быть как можно легче, чтобы быстро достичь женской половой клетки (яйцеклетки) и оплодотворить ее. Сперматозоиды живут недолго (в среднем — несколько часов) и задача у них всего одна — доставить генетический материал, хранящийся в ядре до яйцеклетки.

Сперматозоид имеет длину около 0,05 мм и состоит из головки, шейки и хвоста.

Головка сперматозоида состоит из ядра и лежащей перед ним акросомы. Акросома — это специфический органоид сперматозоида, который представляет собой мембранный пузырек, наполненный ферментами. При контакте сперматозоида с яйцеклеткой акросома лопается. Содержащиеся в ней ферменты растворяют оболочку яйцеклетки, давая сперматозоиду возможность проникнуть внутрь.

В шейке сперматозоида содержатся митохондрии. Они выделяют энергию, необходимую для движения хвоста — самой длинной части сперматозоида. Хвост представляет собой совокупность длинных микротрубочек. Движения хвоста толкают сперматозоид вперед.

Строение сперматозоида

Сперматозоиды вырабатываются в системе извитых канальцев, которые находятся внутри яичка. Выработку производят особые эпителиальные клетки, выстилающие канальцы изнутри.

В мошонке, сзади и сверху от яичка, располагается придаток яичка — парный орган, служащий для созревания и накопления и продвижения сперматозоидов. Придаток представляет собой длинный узкий проток для продвижения сперматозоидов, свернут в подобие вытянутого в длину клубка, упакованного в соединительнотканную капсулу. Общая длина протока придатка яичка составляет 6–8 метров. Из придатков сперматозоиды по семявыводящим протокам поступают в мочеиспускательный канал. По пути они проходят через предстательную железу, непарный орган, который находится под мочевым пузырем. Предстательная железа вырабатывает компоненты так называемой «семенной жидкости», которые обеспечивают жизнеспособность сперматозоидов. Другую часть семенной жидкости (разжижающие компоненты) вырабатывают семенные пузырьки — парный орган, расположенные позади мочевого пузыря. Смешиваясь с семенной жидкостью, сперматозоиды образуют сперму — конечный продукт мужской половой системы. Сперма выделяется наружу через орган выделения половой член.

Эндокринная функция яичек заключается в выработке мужских половых гормонов, называемых андрогенами (тестостерон, дигидротестостерон) и небольшого количества женских половых гормонов — эстрогенов. Андрогены обеспечивают формирование вторичных мужских половых признаков и поддержание функции размножения.

Половые признаки подразделяются на первичные и вторичные.

К первичным мужским половым признакам относятся:

— яички с придатками;

— семенные пузырьки;

— предстательная железа;

— половой член с мошонкой.

Первичные половые признаки имеются при рождении и определяют пол человека.

Ко вторичным мужским половым признакам относятся:

— понижение и огрубление голоса;

— рост волос на лице и теле по мужскому типу;

— увеличение размеров полового члена и яичек до генетически заданного максимума;

— пигментация мошонки и сосков;

— формирование мужского типа лица и скелета.

Вторичные половые признаки развиваются после рождения, потому они и называются «вторичными».

Кроме того, андрогены оказывают стимулирующее действие на рост мышц, поэтому у мужчин мускулатура более выражена, чем у женщин.

Органы женской половой системы подразделяются на внутренние: (яичники, маточные или фаллопиевы трубы, матку и влагалище) и наружные (лобок, малые и большие половые губы и клитор). Органы женской половой системы достигают полного развития с наступлением полового созревания, когда устанавливается их циклическая деятельность — менструальный цикл.