1) Группе, расположенной в Жутове, двинуться на хутор Кумской, заняв который, направиться на хутор Ильменский и, заняв выгодную позицию, подвергнуть обстрелу артиллерийским огнем хутора, расположенные южнее хут. Ильменский.

2) Группе, расположенной в станице Потемкинской, загнуть свой правый фланг, беря под обстрел хутора, расположенные по реке Дону севернее Аксая, стремясь соединиться с Жутовской группой; по занятии хуторов выделить достаточной силы заставы для охраны переправ через реку Дон, а освободившиеся части направить вдоль реки Дон на север для поддержки действующих там наших частей.

3) Гнилоаксайской группе направиться на слободу Громославскую, по занятии которой спешно двигаться на хутор Логовский, где занять железнодорожный мост через реку Дон, охранять его и в то же время разобрать железнодорожный путь в сторону станции Ляпичев, дабы преградить отступление поездов противника со станции Кривомузгинская.

4) Левому крылу южного участка Царицынского фронта с продвижением Гнилоаксайской группы занять хутор Ерицко-Крепинский, двигаясь дальше в сторону хутора Логовский на соединение с частями, там расположенными. Правому же крылу Южного участка держать тесную связь с центром Царицынского фронта и по мере продвижения всего фронта двигаться к станция Кривая Музга.

5) Центральной группе, упираясь правым флангом р. Дон и держа тесную связь с частями Южного участка Царицынского фронта, двигаться на юг, в сторону станицы Голубинская, занимая все хутора по левому берегу Дона и оставляя достаточную охрану на переправах.

6) Северной группе тов. Колпакова и правофланговым частям Центральной группы, направляющимся на север вдоль берега р. Дон, продвигаться через балку Герасимова на хутора Нижне– и Верхне-Гнилой, Верхне-Панчинский и на станицу Качалинская, выравнивая фронт с правым флангом Северного участка и оставляя достаточные заставы на переправах и подступах реки Дон.

7) Дубовским частям, с выравниванием фронта от реки Волга до р. Дон, предписывается связаться с частями тов. Косолапова.

8) Всем командующим группами и участками предписывается начать выполнение настоящего приказа в 3 часа утра 2 сентября сего года[126] и аккуратно, своевременно доносить о ходе операции Военному совету»[127].

Затем, 2 сентября, товарищи Сталин и Ворошилов отдали следующее предписание начальнику штаба Волжской военной флотилии.

«Военный совет приказал:

С получением сего, снабдив достаточным количеством снарядов и патронов, два истребителя, послать их на дежурство по правому берегу р. Волги около хутора Пичуги (Ерзовка) и у станицы Пичужинской. По приходе в Ерзовку старшему истребителей явиться к командующему правым флангом Сорокину, с которым все время держать тесную связь»[128].

Эти оперативно-боевые приказания товарищей Сталина и Ворошилова имели основной целью не только расширить территорию Царицынского фронта занятием новых районов, но и превратить недавний наступательный успех и подход врага на 10 км к Царицыну в полное поражение для белых, отбрасывая обратно за Дон оперативные группы генералов Мамонтова и Фицхелаурова. Мощный удар вдохновил бы царицынских героев на новые подвиги и спутал бы и опрокинул все замыслы в стане Краснова – Денисова.

Когда красные войска Царицынского фронта приступили к выполнению вышеприведенных боевых приказов товарищей Сталина и Ворошилова, телеграф из Москвы принес горестную весть:

«30 августа 1918 года после митинга на заводе б. Михельсона, где Ленин делал доклад, член партии правых эсеров Фанни Каплан выстрелами из револьвера нанесла Ленину две тяжелые раны».

2 сентября на заседании ЦИК по докладу Я. М. Свердлова о покушении на В. И. Ленина было решено на гнусный удар врага ответить массовым красным террором против буржуазии и ее агентов.

Получив это ужасное сообщение, товарищи Сталин и Ворошилов послали из Царицына следующую телеграмму:

«Военный совет Северо-Кавказского военного округа узнал о злодейском покушении наймитов буржуазии на жизнь величайшего революционера в мире, испытанного вождя и учителя пролетариата товарища Ленина. Военный совет отвечает на это низкое покушение из-за угла организацией открытого массового систематического террора на буржуазию и ее агентов»[129].

Стремительной лавиной двинулись красные отряды и дивизии Царицынского фронта на белоказачьи полки генералов Мамонтова и Фицхелаурова, опрокидывая все попытки белоказаков задержаться на выгодных для них рубежах, неудержимо преследуя врага на поле боя.

Пять дней наступления и решительных боев потребовалось от войск Царицынского фронта, чтобы доблестно выполнить, в основном, боевые директивы товарищей Сталина и Ворошилова, датированные 30 августа и 2 сентября.

30 августа красные войска Северного участка тов. Колпакова быстро развивали свой успех в общем направлении станция Иловля, Ивановка, Пролейка. К концу дня 31 августа войска Северного боевого участка, преодолевая упорное сопротивление врага, с боем заняли ряд хуторов (Фастов, Прудки, Варламов и другие) в 15–20 км северо-восточнее станции Котлубань. Уже в эти дни в тылах противника стали появляться партизанские отряды, которые нападали в районах Голубинская, Пятиизбянская на отходившие обозы и разъезды белоказаков.

31 августа 1918 года, еще до получения сведений о ранении Владимира Ильича, товарищ Сталин посылает В. И. Ленину следующее письмо:

«Дорогой товарищ Ленин! Идет борьба за юг и Каспий. Для оставления за собою всего этого района (а его можно оставить за собой!) необходимо иметь несколько миноносцев легкого типа и штуки две подводных лодок. Умоляю Вас разбить все преграды и тем облегчить – двинуть вперед дело немедленного получения требуемого. Баку, Туркестан, Северный Кавказ будут (безусловно!) нашими, если немедля будут удовлетворены требования. Наши дела на фронте идут хорошо. Не сомневаюсь, что пойдут еще лучше (казачество разлагается окончательно). Жму руку моему дорогому и любимому Ильичу. Ваш СТАЛИН»[130].

На этом письме еще больной В. И. Ленин 6 сентября зачеркнул заключительную строку, которая относилась к нему лично, изменил адрес, поставил под этим письмом свою подпись и тотчас же направил его по телеграфу в Петроград, как приказание к безотлагательному выполнению.

В первые дни сентября 1918 года в части царицынской обороны приходили со всех направлений 250-км фронта известия за известиями о разложении в рядах противника, о сдаче в плен и переходе ряда белых полков на нашу сторону.

1 сентября красные войска Северного участка заняли станцию Качалино. Оперативная сводка от 2 сентября сообщала:

«На нашу сторону перешла почти вся неприятельская дивизия, оперировавшая на Северном участке, причем один из полков этой дивизии сдался целиком, с оружием и пулеметами. Из четырех полков этой дивизии один совместно с нашими войсками вступил в бой с карательным неприятельским полком, высланным противником для воспрепятствования переходу казаков на нашу сторону. Карательный отряд разбит, есть арестованные казачьи офицеры. Два кавалерийских неприятельских полка, соединившись с нашей кавалерией, бросились к переправам наперерез убегавшей неприятельской артиллерии и толпам казаков и офицеров. На Центральном участке – частичное продвижение в сторону Кривомузгинской. Ко 2 сентября в этом участке зарегистрированы около 300 неприятельских перебежчиков»[131].