криков. Она медленно поднялась с кровати и смотрела только на моего брата. Меня тут словно не было. И тут я начал что — то понимать, и эта догадка просто выбивала землю из — под моих ног.

— Что молчишь, Хантер, почему не расскажешь ей. Что обещал поставить родного брата перед ней на колени! Есть что скрывать? Каменное сердце дало трещину?

Эмили не обращала на мою тираду никакого внимания, от этого на душе было ещё поганее в сто крат. Девушка подошла к Хантеру, медленно, кажется считая каждый свой шаг. Она словно парила над деревянными плитками паркета. Ни одного скрипа или шума.

— Не смей так говорить со мной! Ты…

Неожиданно малышка взяла его суровое лицо в свои маленькие ладошки, и Хантер вдруг успокоился и замолчал. Гримаса гнева сменилась покорностью. Он просто смотрел на неё сверху вниз не отрывая взгляда.

— Тише, Хантер… — прошелестела она — Успокойся.

Он смотрел ей прямо в глаза. Между ними летали искры, обещая поджечь всё вокруг. Только слепой не увидел бы это. Я отчетливо лицезрел, как эти двое тонут сейчас друг в друге. Чувство, что я лишний здесь не давало мне покоя, до боли и судороги разъедая внутренности как от паров кислоты. Он уже успел забрать себе девочку, которая запала мне в самую душу с самого первого момента, как я увидел её.

— Эмили…

— Хантер, не нужно — Эми покачал головой — Я всё знаю…. Не говори сейчас ничего, не ссорься с братом из — за меня. Всё хорошо, Ортон просто пришёл проверить всё ли со мной хорошо. Не сердись.

Она притянула его к себе. И, о Боже, он слушал её! Дьявол! Что эта девчонка сделала с нами за какие — то пару дней⁈ Эмили сотворила с ним то, что не удавалось никому из нас за эти два чертовых года! Она вдохнула в него жизнь, заставила очнуться и начать дышать. Убийственно прекрасная девушка перевернул мир моего брата всего за один день. Значит это что — то большее, чем просто забота.

Но это ещё был не конец. Я чувствовал это.

Тут произошло то, чего я никак не ожидал. Казалось я услышал шуршание её крыльев, которые вырастали за её спиной. Тихо, но настойчиво эти белые крылья пробивались через тонкую футболку и укрывали Хантера, излечивая его боль и страдания.

Ангел. Она Ангел.

Эмили приподнялась на цыпочках и прижалась к его груди, слушая стук сердца моего брата, легко поглаживая его руки.

У меня сейчас кровь из глаз хлынет! Да что произошло за те часы, что они были рядом? Что случилось такого, что они выглядят как два влюбленных идиота⁈

— Иди…

Хантер на секунду отвлёкся от нее. Меня била бешеная ненависть ко всему происходящему. Это был кошмарный сон и я никак не мог проснуться…

11

Когда отец позвал меня к себе, я вовсе не был удивлён. Он давно хотел, как следует словесно навалять мне и вот теперь ему представился отличный шанс сделать это. Выплеснуть на меня всю свою злость и бешенство, которое, как я догадывался, копилось у него уже давно.

Картер жестом пригласил меня в свой кабинет и плотно закрыл за нами дверь, перед этим дав приказ своей помощнице никого сюда не пускать.

Я огляделся. За последние годы здесь мало что изменилось, практические ничего. Тот же большой дубовый стол, ультратонкий современный компьютер, кожаные тёмно — зелёные кресла и диван, стоящий у стены. Добавился лишь новый овальный стол для переговоров с партнёрами. Рядом возвышался мини бар из красного дерева. Отец любил роскошь. Да и, наверное, он и жизни то другой не знал, кроме этой, где он командует, а все мы, как послушные рабы склоняем голову в ожидании очередного приказа. Виноват в этом мой дед и ранняя смерть его жены. Матери моего отца. Ему не хватало её мягкости.

Моя мать поддерживала меня всегда, как могла. И она волнуется о нас с братьями по сей день.

Моя мать — Линда Розмари Хелст всегда была заботливой и всегда шла на компромисс, зачастую скрывая мои проделки от Картера. Она мягкая, но сильная. Другая бы не смогла выжить в криминальном мире, в котором правит мой отец.

Я подошёл к бару. В горле пересохло. Нужно плеснуть себе немного виски. Выбор у отца огромный. Я подошел к бару, налил себе немного алкоголя и прямо так с бокалом в руке плюхнулся в кресло. Картер всё это время лишь молча следил за мной.

— Чего ты хотел, отец?

— О! Да ты помнишь, кто я! — наигранно восхитился Картер. — А я уж подумал, что тебе отшибло память, сынок!

Будь я бабой, то я, наверное, закатил бы глаза, но сейчас из меня вырвался лишь тяжёлый выдох. Его сарказм никогда не удивлял, но с годами он становится как — то всё надоедливее.

— Ты позвал меня, чтобы в очередной раз поругаться?

Я впёрся в него своим тяжелым взглядом. С полминуты мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза. Отец не выдержал первым и отвел взгляд. Меня прошиб шок. Это было в первый раз. Но и тут я в первые за долгое время присмотрелся к нему. Он сдал за эти годы. Морщины стали глубже, глаза уже не пылали тем бешеным дьявольским огнём, как прежде. Седина уже тронула его темные волосы. Картер был идеально выбрит и сейчас они были похожи с Ортоном как никогда. Физическая форма Картера всё ещё была отличной, но двигался он уже гораздо медленнее, чем раньше. Отец постарел. Это осознание в глубине души поразило меня. Для меня отец всегда был всесильным и всевластным, бойцом, не терпящим слабости. А сейчас я увидел его, с другой стороны. В глазах читался страх, тщательно скрываемый за занавесой злости. Кому достанется империя, если старший сын поломал к ебеням свою жизнь?

Не знаю, чтобы делал я на его месте.

Он всегда был достаточно жесток к нам, когда мы с братьями были подростками. До пятнадцати лет я боялся его. Одного взгляда хватало, чтобы закрыть рот мне и моим младшим братьям. За все эти годы я так и не смог понять, за что мать его полюбила и вышла за него замуж. Ведь это бы не договорной брак.

— Нет, Хантер, сядь….

С минуту я ещё смотрел на него, но потом переместился за овальный стол, оперевшись корпусом на столешницу.

— Чего ты хотел? Если спросишь про Коула, то его сосунок звонил мне