себе под нос ворчала Лена, – денег ему пришлось отвалить за содействие…

–В одном ошиблась, – продолжал Стас, – жадная ты слишком. Надо было свою лавочку сворачивать, едва меня в прессе полоскать начали, а ты решила, что начальник дурак – милицию не зовет, значит, можно его обмануть и подольше денежки погрести.

–Я хотела в конце года уволиться…

–Неоправданный риск, дорогуша! Давай, звони в банки, возвращай мне деньги и гуляй.

–Я не могу, у меня всей суммы нет…

–Так займи!

–Где же я столько займу? – Лена кусала губы, ее маленькие глазки метались по всему кабинету – возможностей для бегства не находилось. – Я же машину родителям купила, себе, деда этого одарила…

–Так продай, ты же у нас большой босс! Да и от бизнеса, небось, доход имеется…

–Какой там доход, они и не работали толком – эти приюты…

–Теперь заработают, ты же больше не будешь свою замечательную руководящую должность совмещать с омерзительным трудом секретарши!

–А вы думаете приятно дипломированному экономисту подавать кофе человеку на два года младше себя?

–Ты мне зубы не заговаривай, снимай трубку и звони!

–А если я в милицию позвоню и скажу, что вы меня силой держите?

–Да ради Бога: так даже проще будет мне все вернуть, а ты в тюрьме еще посидишь, о жизни подумаешь…

–Я не могу, Станислав Михайлович, – сломалась-таки и заплакала девушка, – при всем желании не смогу.

–Ты же придумала, как у меня эти деньги увести, теперь примени свои недюжинные экономические способности, чтобы придумать, как их мне вернуть, а то я и сам телефон милиции знаю.

Стас на несколько секунд отпер дверь, они со Славой покинули кабинет и теперь уже снаружи закрыли его на ключ. Лена замерла между телефоном и компьютером и погрузилась в мысли – она понимала, какую сложную экономическую задачку подкинула ей судьба.

–Что за музыка-то? – переключил Стас неприятный разговор.

–Ну, я вроде как композитором стал, – краснея, ответил Слава,– уже два сериала озвучил, сольный альбом инструменталки готовлю. Творю под псевдонимом Святослав Сергеев, чтобы имидж твоего заместителя не компрометировать…

–Вот ты сказанул! – засмеялся Стас. – Кстати, надо имиджем заняться, – он снял трубку внутреннего телефона:

–Агриппина, здравствуйте… собирайте прессу часа на три, буду к ней лично обращаться.

На следующий день Андрей Кристаллинский лишил премии начальника отдела пиара и со злости даже сбрил усы, потому что журналисты отовсюду трындели про обидную путаницу, произошедшую в «Айсберге»:

–Благотворительность для нас дело новое, – вещал с экрана теперь уже бывший заместитель гендиректора Вячеслав Вертухов, – я взял номера счетов первых попавшихся в интернете приютов и не обратил внимания, что это не детские дома, а риелторские конторы.

–Мы подумали, что серьезная корпорация решила поддержать наш мелкий бизнес и с радостью приняли помощь, – вторила ему исполнительный директор пяти приютов Елена Бобылёва,– когда мы узнали, что невольно воровали у детей, незамедлительно решили вернуть деньги. Некоторые средства были пущены в оборот, но в течение полугода мы перечислим всю сумму.

Станислав Лотарёв лично посетил все пять детских приютов, подарил им по музыкальному центру, извинился перед директорами за невольный обман, передал им сертификаты на обустройство компьютерных классов и пообещал, что потерявшиеся суммы в самое ближайшее время поступят на счета организаций.

Евгений Иванович оказался прав – на этот раз выписаться из больницы ему не удалось. Проведя несколько дней в коме, он на пару минут пришел в сознание, чтобы навсегда проститься с дежурившей у его постели Олесей. Алиса была дома с Ксюшей.

Оформление погребальных формальностей Стас взял на себя.

Девочки тяжело пережили утрату отца, даже не стали отмечать свое двадцатилетие, наступившее так не вовремя. Алиса горевала по ночам, так как днем Ксюше не нужна была грустная и заплаканная мама, она бросила стажировку в «Айсберге» и занялась дочкой, потому что сестра ушла в глубокую депрессию. Стас почти все время проводил с девочками – как мог, отвлекал их от печальных мыслей – старался почаще увозить из квартиры, где все напоминало об отце. Молодой человек мечтал побыстрее переселить их в новый дом, поэтому безбожно торопил строителей, и без того проявлявших чудеса зодчества на живописном загородном участке.

Заниматься работой времени совершенно не оставалось, благо, лето – почти для любого бизнеса сезон мертвый. Своим вторым заместителем Стас сделал Олега, а освободившуюся должность финансового директора предложил Алисе, благородно выждав месяц после траурной даты.

–А как же учеба?

–Переведешься на заочное, делов-то!

–Я хотела бы получить образование, а не корочки.

–Соглашайся, сестра, – готовившая на кухне чай Олеся решила вмешаться в разговор, – представь, сколько лет надо трудиться, чтобы с желанным тобой образованием честно дослужиться до предложенной Стасом должности!

–Солнце, если верить тебе, это я у нас практичная и расчетливая!

–Знаю я вас – поговорите сейчас как истинная леди и истинный джентльмен – она с первого раза не согласится, а он второй не предложит, и забудете. Похоже, и во мне есть гены расчетливости, – не задумываясь, сказала Олеся, но эта фраза напомнила про отца, она закрыла лицо руками. Стас обнял ее и обратился к Алисе:

–Знаний и опыта у тебя предостаточно, поэтому я считаю, тебе как раз не хватает корочек с официальным признанием блестящих способностей.

–Дай мне пару дней на раздумья. Ксюшу-то не с кем оставить…

–А я? – встрепенулась сестра.

–До осени Олеся справится, параллельно няню найдем самую замечательную – пусть малышка к ней привыкает под тетиным присмотром, – предложил Стас.

Мозговой штурм обычно проводят для группы людей, но Алисе достаточно было самой себя – за несколько секунд она успела понять, что теперь подработок и стипендии на жизнь не хватит – нужен серьезный заработок; решить, что новая работа поможет окончательно отвлечься от траурного настроения самой, а Ксюша станет таким же лекарством для Олеси и в конце концов принять престижную должность финансового директора.

–Ладно, по рукам! – согласилась девушка.

Стас пожал ее маленькую ладонь, а второй рукой удержал Олесю, которая уже собралась вернуться на кухню:

–Милая, а к тебе у меня еще более серьезное предложение, – он достал из пиджака маленькую красную коробочку, – сделай мне подарок ко дню рождения – стань моей женой.

–Но пока даже сорока дней не прошло, – начала было она.

–Еще больше месяца впереди, – не дал договорить Стас.

–Теперь я буду твоим адвокатом, – улыбнулась Алиса и обратилась к сестре:

–Тебе он, конечно, предложит еще, и не раз, но хочешь ли ты ждать следующего удобного повода ответить «да» своей второй половинке? Невооруженным глазом видно, что вы