Курильщик выбирает между страхом продолжать курить и всем, что с этим связано, – болезнями, расходами, рабством и пр., и страхом бросить курить. Точно так же, как пленник в горящем здании не решается выпрыгнуть, пока не останется другого выхода, так и курильщик инстинктивно стремится отдалить день, который представляется ему ужасным, и надеется, что его чудесным образом спасут до того, как у него разовьется одна из смертельно опасных болезней.

Но хитроумное устройство никотиновой ловушки ставит курильщика в невыгодное положение по сравнению с человеком, запертым в горящем здании. Последний не может не думать о том, что с ним будет. Угроза отчетливо видна и близка, в то время как риск курильщика не столь очевиден. Более того, курильщики пытаются отмахнуться от проблемы: «Со мной ничего такого не случится» или «Я остановлюсь вовремя, не доходя до крайности, я же не полный идиот». Как мы видим, насущная необходимость решить проблему сегодня же отсутствует, потому и возникает естественное желание не спешить с нею. Беда в том, что вероятность плачевного исхода для каждого весьма велика. Вероятность того, что ваша смерть будет прямым следствием курения, если вы не остановитесь, превысит 50 %.

Некурящим трудно понять, почему курильщики готовы идти на такой серьезный риск ради сомнительного удовольствия вдыхать ядовитый дым. Зачем продолжать курить тому, кто уже видел, как близкий ему человек мучительно и долго умирал от рака легких? Как я уже говорил, среди курильщиков немало волевых людей. Именно упорство в сочетании с заблуждениями побуждает их продолжать курить.

Вы можете ежеднедельно тратить с трудом заработаные деньги, испытывая удачу в лотерее, вероятность выигрыша в которой составляет один шанс из 14 миллионов, и надеяться, что именно вам выпадет счастливый билет, но, когда узнаёте, что вероятность смерти в результате курения составляет «пятьдесят на пятьдесят», вы почему-то убеждены, что вас «пронесет».

А когда случается трагедия, мы превращаем ее в оправдание: «Ну вот, теперь бросать курить уже бессмысленно. Слишком поздно!»

В своем нежелании признать правду мы даже не замечаем большинство выкуренных сигарет, и продолжаем считать курение «просто привычкой». Если бы каждый раз, закуривая сигарету, мы вспоминали бы, что за всю жизнь потратим на сигареты 500 тысяч рублей и что именно эта сигарета может спровоцировать у нас рак легких, иллюзия удовольствия исчезла бы.

Даже когда нам удается мысленно отвлечься от плачевных последствий нашей зависимости, мы все равно продолжаем чувствовать себя глупо.

А когда нам приходится сталкиваться лицом к лицу с доказательствами своей глупости, это становится невыносимым.

Нетрудно догадаться, почему курильщики глухи к ужасающей статистике, но большинству людей непонятно, как курильщик может продолжать курить, услышав от врача: «Если вы не бросите, то лишитесь ног». Это не тактика шока и запугивания. Я просто хочу, чтобы вы поняли, как курильщик может дойти до такой стадии и все равно не бросить курить. Несомненно, вы убеждены, что сами бросили бы курить, если бы вас поставили перед таким выбором. Но вы должны понять причины, по которым вы могли бы этого не сделать.

Как ни странно, почти половина курильщиков даже не подозревают, что курение может стать причиной потери конечностей. Помню, я сам когда-то удивлялся, не понимая, как можно пожертвовать ногами, но не отказаться от возможности курить. Артур Аски (1900–1982), комедийный актер из старых мюзиклов, вынужден был перенести ампутацию ног, что было прямым следствием курения, – и все-таки не бросил курить. Когда я услышал об этом, у меня мелькнула мысль: «А зачем ему ноги в таком-то возрасте? Выжить можно и без ног. Но обойтись без сигарет невозможно!» Такое влияние зависимость оказывает на мозг. Позднее я нашел еще одно объяснение: все курильщики, подобно Артуру Аски, – люди со странностями. До меня даже не доходило, что я один из них. Я знал, что курение губит меня, и все-таки продолжал курить.

Мы не понимаем, почему курим, и поначалу не видим никаких причин бросать курить. Когда мы осознаем, что курение губит нас, разоряет и держит под контролем нашу жизнь, мы все чаще нуждаемся в том, что считаем своей поддержкой, нашим маленьким костылем.

Проблемы со здоровьем или нехватка денег могут помочь на время отказаться от курения, но, если желание курить не исчезло, рано или поздно мы снова попадаем в ту же ловушку.

В конце концов подрывное влияние зависимости и отравление затягивают нас так далеко как физически, так и душевно, что мы смиряемся со своей участью, хоть и знаем, что курение нас убивает. Какая дьявольская сила владеет рассудком курильщика, побуждает его прятать голову в песок и убеждает, что лишиться конечностей или даже жизни лучше, чем бросить курить?

ЗАВИСИМОСТЬ!

Эта сила – зависимость. Ее питает страх, что мы не сможем радоваться жизни и справляться с трудностями без сигарет. Некурящие этого не боятся. Никотин не избавляет от страха, а вызывает его. Избавление от этого страха – потрясающее ощущение.

Став некурящим, больше радуясь жизни и лучше справляясь со стрессом, вы больше не будете в страхе гнать прочь любые мысли о своем здоровье. Наоборот, одним из важнейших бонусов отказа от курения окажется возможность больше не тревожиться о нем.

Рак легких, инфаркт, артеросклероз, эмфизема, стенокардия, тромбоз, бронхит, астма – ужасные болезни. Позор обществу, которое позволяет миллионам курильщиков умирать от них мучительной, долгой и преждевременной смертью.

Перестаньте говорить себе: «Со мной этого не случится», иначе это наверняка произойдет! Начните думать: «Со мной это вполне может произойти» – тогда этого наверняка не случится!

Теперь уже известно, что курение вызывает всевозможные заболевания, в том числе диабет, рак шейки матки и рак груди. Некоторые побочные эффекты курения я заметил только после того, как бросил курить, хотя страдал от них годами.

Мне и в голову не приходило, что я иду прямым курсом к артеросклерозу, так как курение вызывает закупорку сосудов. Я думал, серый цвет лица достался мне от природы. Варикозная болезнь вен возникла у меня в тридцать с небольшим, а примерно за пять лет до того, как я бросил курить, у меня развились странные ощущения в ногах по ночам. Иногда я ощущал острую боль в груди и боялся, что это рак легких, но, как выяснилось позднее, это была стенокардия. Все эти недомогания волшебным образом исчезли, когда я бросил курить.

В детстве мои порезы обильно кровоточили, а когда я стал взрослым, практически перестали: стоило мне пораниться, из меня сочилась буровато-красная густая масса. Этот цвет тревожил меня. Я знал, что крови полагается быть ярко-красной, и думал, что у меня, наверное, какое-то заболевание крови. Только после того, как я бросил курить, я узнал, что курение делает кровь густой, а коричневатый оттенок ей придает недостаток кислорода.

Теперь, по прошествии времени, я понимаю, что именно это последствие курения наполнило меня ужасом. Когда я представлял себе, как мое бедное сердце силится перекачивать эту густую массу по суженным кровеносным сосудам изо дня в день, без отдыха, не пропуская ни единого удара, я удивлялся тому, что до сих пор не заработал ни инфаркта, ни инсульта. Этот факт помог мне осознать, как удивительно устроен наш организм!