видеть антисоветчиков как обиженных, озлобленных типчиков, кому Советская власть не дает вволю воровать и творить все, что душе угодно. Как тех, кто не может простить того, что их предков лишили власти, привилегий и денег. А тут милая, добрая девчонка — а несет такую чушь!

— Мне так учителя рассказывали, — смущенно пожала плечами Маша. — И по телевизору…

— Брехло поганое и твои учителя, и кто по телевизору говорил! — ответила квентка. — И да, не забывай! Хоть товарищ Сталин и на пенсии, но врать ему не смей! Если не хочешь, чтобы вызвали менталиста для допроса…

— Не надо… — еще больше побледнела девушка.

— Да не бойся ты! Выше нос, сестричка, — улыбнулась квентка. — Никто тебя не съест. Чай не к Проклятым в гости едешь…

И вот они, сев в «Волгу», едут к даче товарища Сталина. Здесь Анариэль бывала уже дважды — а еще до того пару раз бывала в кремлевском кабине тогда еще не «бывшего» ПредСовМина… И хоть у нее и не было точных фактов, но квентка была уверена, что на нее обратили внимание еще задолго до того, как она стала работать в КГБ…

Откровенно говоря, о том, куда ее занесет судьба, Анариэль в детстве не могла и подозревать… Родившись в маленьком лесном поселке, она в десять лет пошла в обычную школу, где ей впервые замерили «силу». Про базовые параметры тогда еще ничего не знали — меряли лишь «сбрасываемую мощность», определяя ее по тому, сколько можно сбросить без перегрева организма. И тогда все были откровенно удивлены — установку просто выбило от перегрузки, а ей хоть бы хны! А поскольку в те годы оборудование было гораздо более простым и несовершенным и точно определить не удалось. Она сбрасывала в единицу времени столько, что просто горели предохранители. Тогда ей без более подробных замеров поставили «потенциальный» двадцатый разряд…

Потом была обычная школа, где, заодно, учили и «магическим» штучкам. И где у большинства получался небольшой «огонек», там у нее — пламя как от паяльной лампы. Где у других небольшое понижение температуры — там она заморозила целое ведро воды. И это заклинаниями! А уж когда пошла физика… Тут Анариэль начала изобретать что-нибудь свое собственное, интересное… Она вообще тогда много экспериментировала с кси-техническими техниками. Ей это было интересно — и после школы она поступила на кси-физический факультет Квентинского университета — или, как его еще по привычке называли, «Дома мудрости». Откровенно говоря, сам Квентинск, столица ССР, тогда еще только строился.

До того у них не было единой столицы и единых органов гражданской власти — самый важные вопросы решал Совет Старших, который раз в год собирался на месте Прихода в этот мир, а все остальное — Старшие городов и поселков. Но новое время диктовало новые правила — так и появился Квентинск. Первый город-стотысячник квенти в этом мире. Да и первый населенный пункт, который вообще был официально провозглашен городом. И для выросшей в сибирской глуши квентки он казался чем-то грандиозным и величественным…Огромные, до десятка этажей, дома и гигантские парки, водопровод и водяное отопление в домах, широкие мощенные дороги и городской транспорт, магазины, кино и музеи, всюду электрическое освещение! Многие старики, правда, считали это все лишней роскошью и предпочитали жить по-старинке, но Анариэль оно сразу понравилось! И ведь все эти здания в «древнеквентийском» стиле были построены без всякой магии! Если в древности большинство их зданий без нее не простояло бы и часа, развалившись под собственным весом, то тут всюду был очень точный инженерный расчет… И именно тогда, в первый день в городе, она вдруг поняла, что времена меняются… Настала новая эпоха — когда техника может не меньше. Но ведь если объединить знания людей и ее народа, если перевести «магию» в область кси-технологий, то можно будет добиться еще большего? И Анариэль начала учиться, стараться разобраться во всех тонкостях кси-физики… В тридцать лет она, как и все квенти, окончила университет и пошла учиться дальше. В университете ей уже замерили базовые параметры — который даже ля разряда «двадцать плюс» посчитали слишком большими — и после долгих споров и совещаний появился в дополнение к прежней классификации «Высший» разряд… Участвовала в исследованиях в области кси-физики, в 36 лет стала самым молодым из квенти кандидатом наук, в 40 — доктором.

А потом ее вызвали в Москву в министерство — правда, встретиться ей пришлось совсем с другим человеком. Начальником 22 ГУ КГБ СССР генерал-майором Игнатьевым, который и предложил перейти на работу в его ведомство. Чего Анариэль, откровенно говоря, не хотелось и она даже собиралась отказаться — но ей намекнули, что хотят поручить некую стратегически важную работу. «От которой будет зависеть вся судьба страны»… И она согласилась. Так она и стала начальницей одной из групп, занимавшихся вопросом стабилизации КЧА-барьера и ликвидации хаотических прорывов, потом начальницей отдела, потом — всего Спецкомитета № 1 и заместителем начальника управления. А 24 года назад, когда ушел на пенсию товарищ Игнатьев, стала начальницей всего 22 ГУ КГБ СССР. И не сказать, чтобы она к этому стремилась и вообще хотела занимать руководящие должности, но надо — значит, надо. Дело превыше всего. А вот с какого именно момента она стала в особом доверии у товарища Сталина — этого Анариэль, увы, не знала. Хотя нисколько не сомневалась, что он за ее делами давно приглядывал. Хотя и не знала, почему он обратил на нее особое внимание… Из-за «Высшего» разряда? Или за ее научные достижения? Однако именно это особое доверие, по большему счету, и стало причиной ее назначения начальницей главного управления.

— Ну вот мы и приехали, — останавливая машину, произнесла Анариэль.

Дача товарища Сталина была построена в типичном монументальном «гномском» стиле, что, по всей видимости, было дополнительным напоминанием о его происхождении. Хотя Анариэль сильно сомневалась, что для самого Иосифа Виссарионовича оно имеет такое уж большое значение… Она-то прекрасна знала, что он был чужд древним предрассудкам его народа… Скорее такая архитектура призвана была производить определенное впечатление на посетителей… которое, вероятнее всего, окажется обманчивым. Во всяком случае у тех, кто до того никогда не встречался лично с Вождем.

Их встречала охрана с металлоискателями и кси-техническим сканером — но ничего особенного не было. Однако Маше надели на голову и руки блокираторы, которые не дадут применить «магию». А вот от Анариэль этого не потребовали, хотя кси-оператор Высшего разряда при желании мог бы тут половину здания разнести… Но ей доверяли — и про это